City Design, Planning & Policy Innovations: The Case of Hermosillo

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Abstract

This publication summarizes the outcomes and lessons learned from the Fall 2017 course titled “Emergent Urbanism: Planning and Design Visions for the City of Hermosillo, Mexico” (ADV-9146). Taught by professors Diane Davis and Felipe Vera, this course asked a group of 12 students to design a set of projects that could lay the groundwork for a sustainable future for the city of Hermosillo—an emerging city located in northwest Mexico and the capital of the state of Sonora. Part of a larger initiative funded by the Inter-American Development Bank and the North-American Development Bank in partnership with Harvard University, ideas developed for this class were the product of collaboration between faculty and students at the Graduate School of Design, the Kennedy School’s Center for International Development and the T.H. Chan School of Public Health.

Foreword

Tomás Bermúdez

In 2017, 55% of the world’s population lived in cities. By 2050, two out of every three people will live in urban areas (UN DESA, 2018). This trend mirrors that of Latin America, where 80% of the population lives in urban areas. Cities are centers of innovation, creativity, and productivity, connecting people, ideas, and capital. Cities are also engines of economic growth and prosperity (Glaeser, Rosenthal, and Strange, 2010). Even though cities comprise less than 5% of the total land mass, they produce 80% of global GDP. Moreover, the possibilities for economies of scale and agglomeration in cities create the conditions for social mobility. However, serious problems persist in cities. Urban areas have not yet closed existing deficits in access to infrastructure and urban public services, housing, and the quality of urban life. According to estimates by UN-Habitat, 880 million people reside in marginal neighborhoods in developing countries. In the Latin American and Caribbean (LAC) region, 113 million people live in precarious settlements which lack basic services, are in high-risk areas, are located on the periphery of cities, and are disconnected from sources of employment.

The LAC region is considered the most violent region in the world. Despite being home to only 9% of the world’s population, 33% of the world’s homicides are committed there. In 2017, 42 LAC cities were among the most violent in the world, with the world’s 10 most violent cities located in the region. In addition, cities will need to address other problems such as ageing populations. By 2050, 25% of the population in all the regions in the world, except Africa, will be 60 years of age or older (UN-Habitat, 2016).

Although urbanization has increased productivity and generated higher incomes and better living standards for millions of people in LAC, there is still much to be done to maximize the benefits of human agglomeration for economic growth and social development. For example, a better organized urbanization process—based on evidence and thorough analyses of urban dynamics—could help reduce the massive inequalities across the region and lay the foundations for more environmentally sustainable development.

Mexico is confronting all these challenges. Its urban system comprises more than 384 cities, 95 of which have populations of over 100,000 inhabitants. By 2030, the country is expected to have 961 cities, with 112 of them having over 100,000 inhabitants. Mexico has experienced accelerated urban growth. The size of the country’s urban population multiplied 55 times between 1900 and 2010. Currently, 77.8% of Mexicans live in urban areas. The country’s occupancy model was characterized by a disproportionate expansion and a fragmented and unplanned urban footprint. While the country’s urban population doubled from 1980 to 2010, the size of urban areas grew seven times. This expansive model of urban development has affected wellbeing and productivity, especially for the population living far away from their jobs, resulting in longer commuting times.

In line with the new Urban Agenda and the Agenda 2030, since 2010, the Inter-American Development Bank (IDB) has been rethinking urban development from a comprehensive sustainability perspective and a more integrated approach. The Bank’s Emerging and Sustainable Cities Program (ESC) applies a methodology for establishing the strategic priorities and actions that cities should adopt to accomplish their medium to long-term urban sustainability objectives. The program focuses on three essential dimensions of urban development: 1) environmental sustainability and climate change, 2) sustainable urban development, and 3) fiscal sustainability and governance.

To face the challenges brought forth by urbanization, Mexico, with IDB support, financed an important technical cooperation program for municipalities based on the ESC methodology. The ESC program has been implemented in the cities of La Paz, Xalapa, Campeche, Lázaro Cardenas, Tapachula, Salina Cruz, Coatzacoalcos, and Hermosillo. Also, with the IDB’s support, the Mexican government has embarked on important reforms in environmental and land use planning. Currently, the IDB is supporting the country in the implementation of the General Law on Human Settlements, Land-Use Planning, and Human Development (Ley General de Asentamientos Humanos y Ordenamiento Territorial y Desarrollo Urbano, or LGAHOTDU).

As part of the program in Mexico, the IDB presents the book “City Design, Planning and Policy Innovations: The Case of Hermosillo”, which summarizes the results of the work done through the ESC program in the city of Hermosillo in collaboration with the North American Development Bank and Harvard University. The book is the result of innovative approaches based on multisectoral and interdisciplinary collaboration between academia, practitioners, local government, civil society, and development agencies. The work on Hermosillo brings together state-of-the-art economic and urban analyses (such as municipal-level economic complexity analysis and growth diagnostics¹, transport-oriented developed strategies for the city, and the innovative new models of participatory processes implemented through digital platforms²), conducted by the Graduate School of Design and the Center for International Development at Harvard University, a team of IDB’s urban specialists, local technicians, government officials, international firms, and civil society.

This book summarizes a set of proposals and methodologies that will enable the city to reverse existing unsustainable urban development trends. We hope that the dissemination of this knowledge will incentivize the development of new approaches to urban problems in LAC cities that bring together academics, practitioners, and multilateral institutions. At the IDB, we understand that cities will play an increasingly prominent role in the region’s development and its people’s prosperity. With initiatives like this one, we hope to improve lives and contribute to a better future for our cities.

Mexico City, Mexico
November, 2018

¹ The Center for International Development adapted the scale of its Growth Diagnostics and Economic Complexity methodologies at the municipality level to better understand the distortions limiting economic growth and productive diversification in Hermosillo. This exercise marks the first time these methodologies are applied at the city level.

² To develop the Plan to Revitalize the Historic Center known as “Idea Hermosillo,” the firm Ecosistema Urbano designed and implemented a digital platform adapted to the context of the city to develop the participatory process for the city of Hermosillo, as well as civil society in Hermosillo.

Introduction: Setting the Stage

Harvard’s Involvement

Diane E. Davis

As the curator of the Mexican Cities Initiative at the Graduate School of Design (GSD) and Head of the Faculty Committee on Mexico at the David Rockefeller Center for Latin American Studies (DRCLAS), I was thrilled when Felipe Vera and his colleagues at the Inter-American Development Bank (IDB) reached out with the possibility of jointly undertaking a research and class-based project focused on the city of Hermosillo in Mexico. At the GSD, we are always eager to find real world opportunities for Planning and Design students to undertake hands-on work in cities around the world. On that count alone, this opportunity was a no-brainer. Students would have the chance to work with high level officials both in the city of Hermosillo and at the IDB to help craft a new revitalization plan for the city, drawing on both local knowledge and global best practices. Yet, as a scholar who has devoted most of her academic life to studying Mexico City and other large metropolises in the Global South, the prospects of turning to this medium-sized city in northern Mexico, and examining its urban and economic development potential, had an additional appeal. For one, it allowed us to focus our attention on an insufficiently-studied but economically, politically, and historically significant region of Mexico, nestled close to the United States-Mexico border. For another, Sonora—the state in which Hermosillo serves as the capital—can be considered iconic in Mexico’s historiography, primarily because four of the nation’s immediate post-revolutionary presidents (during the 1920s and 1930s) came from this state. Reaching out to this historically and politically influential but relatively under-studied region—in urban design and planning terms—would help serve DRCLAS’s aims of ensuring that the Mexico Faculty Committee would truly embrace student and faculty work all over Mexico, and not merely its most referenced and largest cities. Furthermore, we were lucky enough to have had an expert on this state and region, Dr. Gabriela Soto Laveaga, recently joining Harvard’s History of Science Department. In this context, I knew that our students were going to be well-prepared for undertaking significant work in Hermosillo.

Just as significantly, the selection of a medium-sized city like Hermosillo signaled a turning point in thinking among development specialists, including the IDB. This change was motivated in part by recognition that those environments most conducive to innovation and new forms of thinking might be the smaller, less problematic cities that already come with a certain array of historical advantages ripe for exploration. Indeed, unlike Mexico City and Guadalajara for example—where immense sprawl, high degrees of informality, and accelerating rates of poverty have upped the ante for urban and economic development specialists—Hermosillo is blessed with an array of factor endowments linking to its location, manufacturing heritage, numerous universities, and agricultural tradition, all of which put it in a relatively good position to move forward if new ideas could be focused on the development of new economic synergies. That Hermosillo embodied unrealized potential was precisely the reason the IDB selected it as a targeted site for its Emerging and Sustainable Cities Program (ESC).

Those environments most conducive to innovation and new forms of thinking might be the smaller, less problematic cities that already come with a certain array of historical advantages ripe for exploration.

The facts are impressive. Hermosillo is Sonora’s capital and the state’s largest city, as well as the main economic center for the state and region. As of 2015, the city had a population of 812,229 inhabitants, making it the 16th largest city in Mexico. Much of the city’s population and economic growth are due to its strong industrialization, especially in the automotive industry. In 2013, Hermosillo was ranked as one of the five best cities to live in Mexico,¹ and in 2016 it also ranked as the seventh most competitive city in the country according to the Mexican Institute for Competitiveness (Instituto Mexicano para la Competitividad—IMCO), based on its geographical location, high quality educational institutions,² governmental capacity, the embrace of innovation, and international relations.³ Its reputation in this regard built on earlier assessments, including a 2017 Standard & Poor’s evaluation that rated the municipality of Hermosillo as class A/stable, based on its administrative practices, financial flexibility, and limited financial risks.⁴

Part of Hermosillo’s economic success to date owes to location. With the state of Sonora bordered on the north by the United States and hosting a significant pacific port (Guaymas) on its Western coast, Hermosillo’s economy has been increasingly oriented toward international trade. Most of this has focused on the U.S. market since the 1980s, owing in large part to an automobile-assembly plant and the growth of light-industry—export-oriented assembly plants known as maquiladoras—which produce clothing, automobile parts, electronics, and processed foods. In recent years, the aerospace industry has targeted Hermosillo as a site for further development and investment,⁵ and IT-related industries are growing. In many ways, Hermosillo could be considered a relatively stable ‘middle-class’ city with a stable work force and a strong work ethic, built on years of innovating new forms of livelihood in the midst of an unforgiving desert. The latter also explains why Hermosillo’s economy grew around its role as a market and service center for nearby copper mines and farmlands where cattle are raised and irrigated crops of fruit, wheat, cotton, corn (maize), and beans have grown successfully.

The fact that innovation unfolded around agriculture as much as industry is reflected in that Sonora is the home to the storied Green Revolution that produced amazing advances in agricultural productivity. That these particular scientific innovations originated in Sonora owes partly to the top-tier academic research institutions involved in agricultural studies there. But it also owes to the history of active state intervention. In the 1930s, Sonora benefitted from a number of national policies aimed at developing the cities on the border with the United States and to build a number of dams to help develop agriculture and general water supply.

In addition to its industrial and administrative functions, easy access to the coast has helped Hermosillo become a winter resort of sorts, largely because of its nearby sandy beaches at Kino Bay. Although the current drug trade has problematized mobility between the city and the western coast, an extensive highway network keeps access to the coast and the border relatively streamlined. Both highway infrastructure and railroads link Hermosillo with the border cities of Mexicali, Baja California, and Nogales, Arizona, to the north, and with Guadalajara and Mexico City much further to the southeast. Hermosillo also has an international airport, an important feature in a globalizing scenario where international investors and firms prioritize ready access to the city.

Hermosillo’s status as the capital of Sonora gives it a lot of institutional and political advantages, particularly in terms of access to investment programs and resources, as well as power structures that matter in urban decision-making.

In terms of governance, Hermosillo’s status as the capital of Sonora gives it a lot of institutional and political advantages, particularly in terms of access to investment programs and resources, as well as power structures that matter in urban decision-making. In addition to its role as the capital city of a relatively prosperous state, Hermosillo is advantaged with extraordinarily extensive municipal boundaries. In Mexico, decisions about housing, property development, and other major urban infrastructural investments are usually made by municipalities. In many cities across Mexico, particularly large cities like Guadalajara and Monterrey, the metropolitan area is comprised by a large number of municipalities (8 and 12, respectively). These politico-territorial configurations make coordinated planning extremely difficult, getting in the way of smart decision-making about infrastructure investments, housing location, and other key services. But Hermosillo is a single municipality that comprises 14,880.2 square kilometers (5,745.3 square miles) and expands almost all the way to the western coast. This allows planners and policymakers to coordinate a range of activities across scale and sector, including tourism, agriculture, and industry, simultaneously.

But all is not perfect in Hermosillo, and there are many aspects of its history, location, environment, and city form—when combined with potential economic liabilities associated with the vicissitudes of industrial transformation—that could hold the city back. First and foremost, Hermosillo sits smack dab in the middle of the Sonoran Desert. Temperatures can be unbearable and can have an impact on economic productivity. More significantly, the city—and the entire region—is experiencing a water crisis. Although efforts have been undertaken to create access to other sources of water in distant parts of the state, such efforts are costly and have produced political conflict with other cities in Sonora competing for access to the same sources of water (Bannister, 2010). The automobile industry, which has long been the driver of economic growth and prosperity, as well as the source of well-paying jobs, is itself entering a period of crisis, first emerging after the 2008 recession, but that may still have some bearing on plant operations in Hermosillo. For example, in 2012, the Ford Motor Co. invested $1.3 billion US dollars for the expansion of its Hermosillo Stamping and Assembling Plant. Yet today, scarcely a few years later, Ford is actively moving away from its focus on traditional automobile production, and pursuing technology led autonomous vehicles and software development in ways that challenge traditional plant operations. Although this does not necessarily mean that Ford will close or remove its operations in Hermosillo, it does suggest that any future role for the plant may require major investment to retool its assembly lines.

Finally, the urban fabric of the city is suffering from several looming problems that could hold back its capacity to reinvent itself as a new, more service-oriented economy connected to high-tech industries and other key sectors that hold the potential to foster strong economic growth, including investments in upgrading the built environment that facilitate greater connectivity and generate sectoral synergies. Downtown Hermosillo is not well connected via either public or privately-provided transport to all the city’s neighborhoods, and its small commercial activities remained stagnant while also occupying key properties in high-value locations near the historic center, thus limiting overall urban change. Given insufficiently dense land-use, car ownership is on the rise, contributing to pollution and other environmental problems. Finally, several recent real estate developments—undertaken both for market and for social housing—have expanded the urban footprint far into the city’s periphery in ways that undermine centralities and create more demand for infrastructural investments in water, transit, and electricity, all of which put a large drain on the public budget.

It is these challenges that have drawn Harvard’s GSD and the IDB into partnership. Our students were charged with proposing new planning and design visions for the city of Hermosillo, Mexico. In preparing for this challenge, they devoted 14 weeks of the semester to the study of the city, and to an assessment of its contemporary conditions, historical legacies, and future opportunities. In an upcoming section, we will provide more details on the process, but suffice it to say that their work built directly on resources generated from a wide range of actors and institutions.

Throughout the semester, including a field trip to Hermosillo, our students interacted with local stakeholders, experts at the IDB and the North American Development Bank (NADBANK), and a larger circle of policymakers and academics with knowledge of Hermosillo. Much of their preliminary questioning was built around “Rethinking Hermosillo,” a report pulled together by a student team from Harvard’s GSD over the summer of 2017 under the supervision of Diego Arcia, Felipe Vera, and other urban development specialists at the IDB. Just as significantly, students’ efforts were advanced by concurrent work on innovation, economic development, agriculture, and global competitiveness conducted by other faculty at the Harvard Kennedy School of Government, the Harvard T.H. Chan School of Public Health, and the Faculty of Arts and Sciences. The sum total of all this work—built on a rich and productive interaction between Harvard University and the IDB—is reflected in this edited volume.

We owe a debt of appreciation to those who provided institutional and financial support for this initiative and for this publication, including the IDB and DRCLAS. We also owe heartfelt thanks to the many, many people who contributed to this effort as guest lecturers, as policy experts representing institutions like NADBANK and the IDB, and as gracious hosts in Hermosillo, representing the views of the private sector, civil society, and local government. Among this large group of generous and welcoming individuals, we especially want to thank:

• From Hermosillo: the former mayor Manuel Ignacio ‘Maloro’ Acosta Gutiérrez, and current mayor Célida López, Lourdes Angelina Muñoz Fernández, Carolina Espinosa Guerrero, Lupita Peñuñuri, Rodrigo Sánchez, Eduardo Hinojosa, Mauricio Madrid, Manuel Molina, Marcela Orozco, Pedro Soria, José Luis Deschamps, Eduardo Lemenmeyer.
• From the IDB: Verónica Zavala, Tomás Bermúdez, Tatiana Gallego, Nora Libertun, Andrés Blanco, Diego Arcia, Joyce Valdovinos, Adriana Chávez.
• From Harvard University: Ricardo Hausmann, Miguel Ángel Santos, Douglas Barrios, Ramon Sanchez, Gabriela Soto Laveaga, Rahul Mehrotra, Enrique Silva, Belinda Tato, Anita Berrizbeitia, Juan Santamaría, Rubén Segovia, Jorge Silva, Claudia Tomateo, Surella Segu, Shaney Peña-Gómez, Astrid Cam Aguinaga, Dení López.
• Others: Christopher Zegras, Braulio Torres, Verónica Herrera, Gabriel Díaz Montemayor, Ulises Navarro.

And last but not least, I would like to especially thank Felipe Vera, my co-conspirator in this project, and Andreina Seijas, our intrepid and masterful teaching and research assistant, for helping make this course and this publication a success.

Cambridge, MA
July 2018

¹ Of course, one needs to take this claim with a grain of salt. Another study published in the Mexican newspaper Excelsior ranked it as the third-highest city for quality of life in Mexico in 2012, showing just how arbitrary some of these statistics are.

² Hermosillo hosts the main campus of the state’s University, Universidad de Sonora, which is ranked among the top 10 of the 175 institutions of higher education in the country (Polchert, 2014). This flagship university offers four career options in the IT area alone. Currently, of the 23,000 students in the engineering field, over 30% are related to IT. In addition to several other major universities, it is also home to a branch of the prestigious Tec de Monterrey.

³ According to recent global industry reports (Polchert, 2014), the region’s IT industry is booming with more than 300 companies generating 5000 jobs in the state. These companies have taken advantage of the educated workforce, IT educational programs, low operational costs, training, quality of life, and infrastructure that Hermosillo has to offer. Much of this is due to the government’s focused efforts to promote the aeronautical and IT industries. The presence of companies like Lanix, nearsoft, Teleperformance, and Tiempo Development is evidence of the success of this promotion.

⁴ Standard & Poor also noted that the financial management of the municipality has been prudent, with adequate documentation of practices and prudent debt levels—at about 33% of gross income.

⁵ According to Polchert (2014), the city is now considered to be one of the most important clusters of the aeronautical industry in Mexico, with 45 companies generating more than 7000 jobs.

Hermosillo: Key Facts

Hermosillo is in the state of Sonora, 280 kilometers from the border with the United States, in the Northeastern part of Mexico. It is the capital of Sonora and the largest city in terms of demographics.

• Population (Census 2010): Sonora 2,622,000 hab; Hermosillo 799,165 hab
• Territory (Surface Area): Sonora 179,354 km²; Hermosillo 168.2 km²
• Average Annual Temperature: 24.2°C
• Founding: May 18th, 1700
• Independence: September 27th, 1821
• Sonora Desert Surface Area: 311,000 km²; border distance: 1,889 km
• Average Annual Precipitation: 386.9 mm
• Green Area per Inhabitant: 2.1 m²
• Altitude: 210 M.A.S.L.
• Population Density: 3,352 hab/km²
• Average Age: 27.9
• Vacant Housing: 19.7%
• Precarious Housing: 11%
• Informal Housing: 11%

Preparing for Action in Emerging Cities: Foundational Materials

Planning Emerging Cities in Latin America

Tatiana Gallego-Lizón

With 81% of the population of Latin America and the Caribbean (LAC) now living in cities, the region is now the second most urbanized on the planet. Reaping the benefits brought about by agglomeration, economies of scale, and demographics, urbanization has been an important driver in the region’s economic transformation, but the dividends have not been equally shared. Fast growth has often outpaced development, leading to deficits in housing and basic services, insufficient quality infrastructure, and environmental degradation through air, water, and soil pollution.

Latin America’s cities are also the most unequal across continents. Moreover, directly related to LAC’s early agrarian-migration urbanization drivers and subsequent weak industrial modernization, LAC countries display somewhat low levels of income, human capital, productivity, and technology adoption, relative to their high levels of urbanization (BBVA Research, 2017). Urbanization has also led to a loss in social cohesion, spatial and social segregation, and a rise in inequality and insecurity. Lastly, new challenges associated with climate change externalities, increased vulnerability to natural disasters, and changing behaviors and societal patterns—such as changing consumption preferences, new employment models, and an aging population—call for a new approach to development.

Established and Emerging Cities in LAC

Despite having two of the five largest megacities in the world (Mexico City and São Paulo), more than half of LAC’s urban population lives in cities of less than one million. Megacities remain engines of growth in the region. However, low densities and uncontrolled dispersion have often led to poorer standards of living brought about by poor mobility, pollution, and high property markets, among others. Medium size cities, therefore, hold the promise of a more livable and inclusive environment, a promise to be realized only through good planning and management practices.

Despite having two of the five largest megacities in the world (Mexico City and São Paulo), more than half of LAC’s urban population lives in cities of less than one million.

Although the concept of a secondary city may vary,¹ it is usually linked to its population size (relative to the largest cities in the same country), its functional and its economic role. Many secondary cities in LAC—such as Curitiba, Panama City, or Guadalajara—have dynamic economies and play a critical role in setting an alternative urbanization path in the region.

In 2010, the Inter-American Development Bank’s (IDB) Emerging and Sustainable Cities Program (ESC) established that out of the 645 cities in LAC with populations between 100,000 and two million inhabitants, 242 had population and economic growth levels greater than their national average. These cities were home to 74 million people and produced 17% of the region’s GDP. ESC has assisted 77 emerging cities in the region to conduct rapid sustainability diagnostics, studies and the preparation of action plans² containing prioritized interventions and a set of strategies for their short, medium, or long-term implementation.

In Mexico, the IDB partnered with BANOBRAS—a state-owned development bank—and assisted the development of studies and action plans for secondary cities of diverse nature, including Xalapa, in the state of Veracruz, Campeche, in the state of Campeche, or La Paz, in Baja California. ESC is also supporting action planning in urban areas hosting Special Economic Zones, such as Lázaro Cárdenas, Coatzacoalcos, Salina Cruz and Tapachula. But perhaps the most exceptional studies were the ones undertaken for Hermosillo, which—in partnership with the local government, NADBANK, and Harvard University—aimed at comprehensively addressing the city’s economic development and urban regeneration agendas while incorporating socially inclusive and environmentally sound principles.

Lessons from the Emerging and Sustainable Cities Program (ESC)

ESC provided a comprehensive analytical framework to guide action-oriented urban development, helping cities focus on their more immediate and urgent needs, emphasizing strategies that are well-planned, integrated, and cross-sectoral that can improve quality of life for citizens and help materialize a more sustainable, resilient, and inclusive future. City planning also provides an opportunity to develop a more complete canvas of opportunities which provide a continuum for collaboration and growth.

City Planning within the Territory

While planning capacity has increased in institutions and municipalities across LAC, results are often constrained by administrative jurisdictions and mandates, impacting the ability that a metropolis has to address complex and intertwined social, economic, and political needs, and dynamic and rapidly changing environments. Beyond immediate boundaries, urban plans are rarely well integrated with economic development planning processes—which are often defined by central institutions. As a result, a city’s capacity to leverage its competitiveness is limited. Finally, urban planning and development policies are in many cases still not cohesive with other nationally determined policies (including housing and transport policies, among others), resulting in suboptimal, often unsustainable growth.

Territorial Planning

Riddled by fragmented institutions, financial flows, and data systems, many countries in the region have been unable to establish an overarching framework capable of providing policy coherence and a comprehensive approach to dealing with land use, provision of services and infrastructure, economic development, allocation of scarce resources, and environmental amenities in their territory.

For example, Mexico’s expansive urban growth had a negative impact on several developmental aspects. Housing policy was not complemented with mechanisms to ensure access to well-situated, developed land; this generated residential segregation, progressively more costly services and long commutes, decreased productivity, and affected environmental conditions in many cities across the country. The establishment of the Department of Agricultural, Territorial, and Urban Development (SEDATU) in 2013—an office responsible for the design and implementation of metropolitan, urban, agricultural, and housing development policies, as well as the administration of national lands—and the promulgation of the General Law on Human Settlements, Land-use Management, and Urban Development in 2016, represented major milestones in the government’s strategy to reform territorial and urban development policy.

The persistence of regional disparities in the development of the territory remains another major hurdle in LAC, where urban primacy is prevalent. This includes large countries like Mexico, as well as Argentina—where the second largest city in the country represents a mere fraction of the capital city’s metropolitan population (24% and 11%, respectively). It also relevant in smaller countries. In Costa Rica, for example, the metropolitan area of San José is home to 60% of the country’s total population and produces 70% of country’s GDP; in Chile, Santiago’s metropolitan area represents 41% of the total population. The concentration of opportunities in primary cities not only reflected in the form of employment, but also in the convergence of educational and health institutions and essential services, can lead to stagnation in secondary cities.

Rural-Urban Linkages

Acknowledging the importance of functional links across space and sectors is central to ongoing structural changes in urban and rural areas. Given the extensive flow of people that migrated from rural to urban areas over the past 40 years, cities today depend on rural areas for food, water, energy (in many cases renewable), and the preservation of the environment. Conversely, rural areas, now more than ever, need to be connected to the trading markets and services that cities provide. However, in many instances, territory planning has not yet established these much-needed interactions across space and sectors; sites still lack the continuum of services, people, products, and information, that would ultimately lead to more integrated economic growth.

As highlighted by McGranahan et al (2004), intense pollution and resource pressures originate in urban centers and have major impact on the surrounding regions. Moreover, given LAC patterns of development, peri-urban zones are often far more environmentally unstable than other urban areas. Faced with the additional threat brought by the effects of climate change, a few cities have started to act. However, action requires capacity and accountability on the part of local governments, particularly in regard to land use planning and management. One such case is the city of Medellin, Colombia, which has been able to incorporate urban and rural complementarities as part of its strategy to protect and enhance its environmental assets. The strategy includes an initiative that promotes the development of green corridors, and another that aims to protect water and flora in watersheds through the payment of ecological services to its rural population.

From an economic standpoint, differences among urban and rural populations and urban-rural interdependence in relation to commuting, employment, and income generation are more nuanced in LAC. According to Davila (2002) a substantial proportion (40%) of rural household incomes in the region is derived from non-farm occupations. Yet, in the case of Chile, 20% of the agricultural labor force is supplied by urban households, highlighting that there are gradients of ‘rurality’ and greater interdependence than what might appear if viewed from a purely sectoral perspective. More important, perhaps, is the role that urban centers can play in the transformation of produce from immediately adjacent rural areas, if efficient logistics and freight, and/or access to dynamic markets are in place.

Systems of Cities

Small and intermediate cities play a key role in realizing the full potential of links between rural and urban sectors. A system of cities can leverage the full potential of a country’s interdependent and interconnected cities, find a balance between the spatial concentration of activity and diseconomies arising from congestion, promote inter-industry linkages, specialization, and product differentiation, boost trade and access to markets, and help endogenous growth within the territory.

Small and intermediate cities play a key role in realizing the full potential of links between rural and urban sectors.

Metropolitan Governance

The biggest urban management challenges are often associated with metropolitan areas. Rapid urbanization in LAC’s cities, beyond established boundaries, has rendered traditional governing structures and institutions inefficient and led to a patchwork of administrative centers that lack a common vision or shared governance.

Metropolitan areas can be more productive than smaller cities in reaping the benefits of agglomeration. However, this requires a coordinated response. Some metropolitan areas have attempted to tackle this problem by adopting complex forms of organized multi-level governance. Yet, excessively hierarchical systems can also be stifling and less successful than other more collaborative systems of horizontal and vertical cooperation that involve all city actors.

As argued by Martinez and Gonzalez (2017), Bogotá’s Special Planning Administrative Region has been able to bring the benefits of the system of cities into a regional context in a way that reconciles the two territorial planning approaches—system of cities and departmental—and contributes to addressing the fight against inequality, the consolidation of the internal market, the improvement in productivity and environmental sustainability.

In Mexico, the General Law on Human Settlements, Land Management and Urban Development of 2016 provided, for the first time, a legal and institutional framework to regulate metropolitan areas. In their analysis of Guadalajara, Blanco-Ochoa and Osorio (2016) describe how the creation of three Metropolitan Coordination Entities representing both government and civil society (the Metropolitan Coordination Committee, the Metropolitan Planning Institute, and the Citizen Metropolitan Council) were able to deliver comprehensive participative planning in the metropolitan area of Guadalajara.

Cities in International Transport Corridors

Economic corridors are intended to attract investment and generate economic activities along a transport strip as well as in their areas of influence, which can be extensive. Cities, acting as nodes of growth and logistics, can play a key role in transforming transport into economic corridors. A popular model in Asia,³ where economic corridors have driven industrial development, brought about economies of scale and enabled lower distributions costs. This approach remains underdeveloped in Latin America, despite its importance for trade integration.

Contemporary and Renewed Planning Priorities

Localizing International Commitments

For countries in the region to fulfill their international commitments, these obligations need to permeate to the local level, transforming sectoral agendas into specific targets, defined in space and time. Cities’ leadership in localizing key international commitments—such as Agenda 2030, the Paris Agreement on Climate Change, and the New Urban Agenda—will need to be part of their planning and budgeting processes and cut across multiple aspects, including basic services like housing, water, and sanitation, key productive infrastructure such as transport and energy, and social services, such as education or health.

Although most cities in the region have yet to prepare development plans that are linked to the Sustainable Development Goals (SDGs) agenda, there are worthy examples of cities that have made progress in this direction. In 2015 Colombia established a High-level Interinstitutional Commission for the Preparation and Effective Implementation of the Post-2015 Development Agenda and the SDGs and invited local and regional governments to participate in technical committees and work groups. As a result, in cities like Medellin, 70% of all indicators in the city’s most recent development plan are derived from the 2030 Agenda.

Similarly, the National Confederation of Municipalities of Brazil has worked toward strengthening the role of local governments in the localization of SDGs. This partnership has centered on three actions: 1) the identification of indicators, which is done by the municipalities; 2) the preparation of guidelines and publications that define the role of local governments in the new development framework, and 3) the provision of capacity building for mayors and municipal staff.

Building Resiliency, Driving Carbon-Efficient Economies

While the localization of the Nationally Determined Contributions is also gathering momentum, a few cities are exploring adopting these contributions at municipal level. Buenos Aires and Quito are two examples. The implementation of a climate sensitive agenda has initiated drastic changes in spatial and sectoral planning. The construction of housing stock in the region has been largely driven by market forces, frequently resulting in low density development, sprawl, and the promotion of new units over retrofitting and renewal options. Similarly, transport agendas have long promoted the use of motorized and/or individual vehicular options over public transport and/or nonmotorized choices, options that cities like Bogota, Quito or San Jose are now pursuing.

Faced with repeated and impacting extreme weather events—ranging from hurricanes in the Caribbean to floods in Peru or Colombia—cities in LAC are starting to build resiliency through the rebalancing of sound and diverse ecosystems, using green-blue infrastructure that can meet multiple parallel needs (water sinks, linear parks), and a coherent land use policy. Panama City, for example, is in the process of implementing one such scheme in the Juan Díaz’s watershed. The city is combining remedial measures, the restoration of upstream reservoirs, and the development of city growth plans, which are commensurate to the carrying capacity of the area.

Technology

Although the powers of digitalization, automation, mobile, and other technologies have been largely untapped in the region, their rapid development and deployment may facilitate a variety of planning processes, ranging from data collection (i.e. drones) and processing (i.e. digitalization) to consultation and participation (i.e. mobile or cable technologies). Moreover, the region should explore the potential of technologies such as block chain in regularization and titularization in informal areas.

The Contents of this Section

In considering these challenges and opportunities, this section will begin with a broader picture of urbanization in the region, and then zero in on Hermosillo and the Sonora region. It will provide background information on Hermosillo’s overall socio-economic conditions and outline the programmatic framing that the IDB used to identify this city as a promising site for further work.

This section includes studies and policy proposals that were developed as inputs for the IDB’s Action Plan and were later used for the Fall 2017 Harvard Graduate School of Design class, taught by professors Diane E. Davis and Felipe Vera. These contributions represent the work of both IDB specialists and external consultants that were hired to develop these inputs between 2016 and 2018.

The first chapter in the section is titled “Urban Innovation in the Americas: City Labs as a New Model for Transforming Cities.” Written by Andrés Blanco, David Razu, and Sarah Benton from the IDB’s Housing and Urban Development Division (HUD), this piece explores the importance of innovation in an urban development context and provides recent examples from Latin American cities that have been able to break the mold and design urban solutions that have been replicated in cities all over the world. By discussing the rise of urban innovation hubs and laboratories throughout the Americas—and presenting the IDB’s own Cities LAB—it compels local governments to adopt a non-linear, experimental, and participatory approach to the issues and demands faced by Latin American cities.

The second chapter titled “Urban Expansion in Mexico: A Latin American Story” is written by Diego Arcia (IDB) and Enrique Silva (Lincoln Institute of Land Policy). It explores the underlying factors that explain urban expansion in Latin America and the challenges faced by Mexican cities. By analyzing Hermosillo’s socio-economic context and the state of its services and infrastructure, the chapter outlines the main challenges that result from a low-density urbanization process and provides some recommendations for future planning and action.

The third chapter titled “Beyond Hermosillo: How water, wheat, and hybrid seeds placed Sonora on the world map”, explores the history of the Sonoran region, rooted in a longstanding agricultural tradition that gave birth to the Green Revolution. By analyzing Hermosillo’s history and its relationship with the rest of the state—particularly the vital role that agriculture and irrigation played in the state’s growth—historian and Harvard professor of History of Science Gabriela Soto Laveaga invites us to rethink Hermosillo from its past into its future.

Written by Miguel Angel Santos and Douglas Barrios—two research fellows at the Harvard Kennedy School’s Center for International Development (CID)—the fourth chapter titled “Is There Life After Ford?” focuses on Hermosillo’s economic competitiveness and, specifically, the reasons behind the city’s economic stagnation. It sees the city’s overreliance on the automobile industry as a primary concern. Based on two methodologies developed at CID—the Growth Diagnostic and the Economic Complexity Analysis—this piece proposes alternative pathways for Hermosillo’s future economic growth. The chapter summarizes a collaboration between the CID and the IDB in the context of the Action Plan for the city of Hermosillo, which led this team of experts to implement these methodologies at the city-level for the first time. Aside from being a relevant input to the city’s Action Plan, this project laid much of the groundwork for GSD student reflections on how changes in the built form might interface with the need to strengthen the city’s future prospects by generating new sources of domestic and foreign investment in Hermosillo.

The final chapter of this section, “Searching for a New Urban Paradigm: Rethinking Hermosillo,” provides a thorough overview of the socio-economic and environmental challenges in Hermosillo. Produced by a group of architects and GSD alumni from three Latin American countries, it summarizes a broader report that was commissioned by the IDB in the summer of 2017 to offer a preliminary assessment of the city’s problems and opportunities. The team that produced this report visited the city, spoke with major policy and planning stakeholders, undertook a socio-demographic and spatial analysis of the urban landscape, and scoured a range of data on issues related to sustainability, housing, and transport—all of which allowed them to provide a comprehensive analysis of which geographic or sectoral areas might be well served by further interventions. Their work was shared in the classroom setting and served as a basis for initial reflection and student discussion of potential interventions. In that sense, this chapter forms much of the foundational basis for the student work that is presented in Section 3 (“Planning and Design Visions for Hermosillo: Perspectives from Harvard University”).

In short, all the chapters included in this section laid the groundwork for the collaboration between Harvard University and the IDB and will hopefully introduce the reader towards a panoramic and comprehensive view of the region through the lens of one of its emerging cities: Hermosillo.

¹ Officially, UN-Habitat defines a secondary city as an urban area generally with a population of 100,000 to 500,000.

² The Action Plan is a technical document developed by IDB specialists and external consultants that includes a city’s vision, an evaluation of its multi-sectoral sustainability, and proposed projects for improving its performance (Inter-American Development Bank, 2016).

³ Examples include the Greater Mekong Subregion in Southeast Asia and the Delhi-Mumbai Corridor in India.

Urban Innovation in the Americas: City Labs as a New Model for Transforming Cities

Sarah Benton, Andrés Blanco, David Razu

With more than 80% of its population living in cities, Latin America is one of the most urbanized regions in the world. Never before have so many people lived in urban centers and has it been so necessary to improve the way we understand, plan, and manage the city as a collective human project. The increased scale and number of cities brings about a whole array of new challenges that call for innovation in policy design and implementation.

From a general perspective, urban innovation is helping cities do things in a new, more efficient way. It is an adaptive process that requires issues to be reframed to better understand their roots, drivers, and consequences, so that solutions can be constantly redesigned and improved. It is a trial and error method as dynamic as the cities themselves, often rooted in the iterative process of design thinking. For example, such a method might include stages such as exploration, experimentation, evaluation, scaling-up, and dissemination. Since the issue at the center is the city, it is important to keep in mind that for any of these stages to succeed, they should be developed with the participation of the communities involved. Urban innovation cannot be crafted at a designer’s desk or in the design room of an urban think tank, it must be conceived in the same way the city is formed: by its people.

If we consider the aqueducts of Rome or the creation of the automobile in the United States, it quickly becomes apparent that innovation is not new in the context of urban development. In fact, it might be hypothesized that innovation itself is the essence of city development, or a precursor for any form of advancement. What follows is an explanation and example of each of the aforementioned stages or ‘moments’ in the process of urban innovation.

During the exploration stage, the focus is on analyzing and reframing the urban problem, or problems, to be addressed. This involves identifying its causes and consequences, as well as the actors involved. A good example of exploring and reframing is a transit management approach that many cities took during the second half of the last century and the first few years of the current one. Constant population growth and sprawling urbanization due mainly to internal rural to urban migration in Latin American cities led to an increase in the number of cars in the streets and a corresponding rise in traffic jams (Gilbert, 2018). To urban planners in many cities, the solution was obvious: construct more and wider roads to accommodate more cars. However, we now know that no matter how wide a road gets, it will always be insufficient: it will induce its own demand. This approach was favored in many parts of Latin America, but one South American city—the eighth-most populous city in Brazil—was able to reframe it by using a totally different method.

In 1974, Jaime Lerner—mayor of Curitiba, Brazil between 1971 and 1992—decided not to widen the roads for private cars, but rather to reduce them in order to introduce a new public transport system that reserved road lanes exclusively for buses. The fact that buses had the center lanes only for themselves made them faster and more efficient than private cars. Consequently, more people began using the bus instead of their personal vehicles. Curitiba’s exploration and reframing of the problem, and the consequent design of the solution, led to the invention of Bus Rapid Transit (BRT), a model that today serves more than 33 million passengers a day in 168 cities around the world (BRT+ Centre of Excellence & EMBARQ, 2018).

The second stage, experimentation, consists of putting ideas to work and testing them in a temporary way that allows for evaluation and redesign. Innovation is a learning-by-doing process in which the lessons distilled from each experiment have the potential to enrich and transform an idea before too much is invested in scaling it up. In the BRT example, when Lerner implemented the new system, he did not create exclusive lanes all over the city. Instead, he started with one axis from which lessons could be learned to then optimize and expand the system over time into a radial trunk and feeder system covering the city. A key innovation occurred in 1991, when bus stops were renovated into the iconic glass tube stations that are still used today. These tubes are aesthetically pleasing, as well as efficient in terms of design: they introduced bus-level platforms with multiple doors and external pay stations to reduce boarding time and increase bus frequency. Further adaptations and innovations occurred in 2010, including expanding to double-tube stations in some areas to meet capacity demands, and recycling rainwater to cool them (Lindau et al., 2010; Urbanização de Curitiba S.A., 2018).

Besides the lessons learned, experimenting provides information for evaluation. Community involvement is key during this phase in order to respond to local needs and to reflect on how the community has reacted and participated in the innovation. If the evaluation is satisfactory, it can be scaled-up in a way that incorporates lessons from the iterative process. In the BRT example, some of these lessons were the need for bus stations with closed terminals that provided shelter to passengers, while also allowing them to pay before boarding to increase efficiency and to switch to specially-designed buses.

Finally, dissemination is the last and very crucial stage. Not only should successful innovations be shared so others may learn and adapt them to their own local contexts, but also so that further innovation may occur. One successful case of dissemination is that of the Transmilenio BRT system in Bogotá, Colombia. Created in 2000, this system was modeled after the successful BRT system in Curitiba. It kept many of the same elements, like paying before boarding and putting the bus platform at the same level of the bus, but also adapted it to the local context (Zamora-Colín et al., 2013).

The implementation of a BRT system in Bogotá revealed that existing highways can enable this model in a context of greater urbanization, but existing land use designations and development can also hamper its performance. This is different from the Curitiba case, where the development of transit helped guide future development of the city. Nonetheless, Bogotá was able to successfully integrate its BRT system with its broad network of bicycle lanes, an innovative bike parking system at bus stations, and car-free Sundays on main highways. Through dissemination and sharing of innovative interventions and practices, more learning can occur, creating a feedback loop that spurs further innovation and creativity to build sustainable, inclusive, vibrant, and dynamic cities and communities.

Urban Innovation: from Theory to Practice

From grassroots community organizations to government offices seeking to improve their city, the process of urban innovation takes place everywhere. Efforts to ‘be innovative’ come from the public sector, from academia (research institutions, universities, and think-tanks), and from the private sector (mostly in the technology sector). These groups might organize under various names, like innovation hubs, innovation centers, or innovation laboratories, but the nomenclature is not what distinguishes them when dealing with urban innovation. Real differences are found in how the concept of innovation is applied to urban issues and city building, what approach or angle is taken, and what the end goal or product is. For some, the innovation is in how the organization manages projects/business (institutional change), and for others it is in the projects themselves (actions) or a combination of both. What they all have in common, however, is an iterative methodology rooted in various stages of innovation.

Urban innovation cannot be crafted at a designer’s desk or in the design room of an urban think tank, it must be conceived in the same way the city is formed: by its people.

One example from the public sector that has successfully brought about innovative city projects and institutional change is Boston’s Mayor’s Office of New Urban Mechanics (MONUM). Established in 2010 with the goal of reinventing the future of city services and conducting pilot experiments to improve the quality of services offered to city residents, MONUM is an inspiration and a reference point for Latin American cities. Their methodology is simple: explore, experiment, evaluate. Their team brainstorms potential projects in collaboration with various city agencies, experiments with the ones that have most potential, and measures their successes and failures. If the experiment is successful, they hand the project back to the pertinent agency or department to scale it up. What makes MONUM unique is that, while they operate collaboratively with city departments, they also operate independently and take the risk away from City Hall and local institutions (N. Jacob & S. Nguyen, personal communication, May 18, 2017). This allows them to experiment in avant-garde areas and innovate in ways that are not traditionally accepted in more conservative institutional settings.

In line with Boston’s approach, a second example of government innovation in city planning can be found in Mexico City. Established in 2013 as an “experimental office for civic innovation and urban creativity,” (LABCDMX, 2018) the Laboratorio para la Ciudad was the first of its kind in the region. Through experiments and provocations, they see urban creativity and civic innovation as the keys to reimagining the relationship between city and citizens, making government more open and responsive, and reinventing spaces for people. Part of how they are innovating is through changing processes within government. With a multidisciplinary team, they are also testing pilot projects, working with external partners, and collecting good international practices and adapting them to local conditions (LABCDMX, 2018). This is one of hopefully many examples that, in the near future and across Latin American cities, will foster more innovative solutions to shared urban problems across the region.

Innovation is a mindset, a way of being or doing, an inherent process rooted in a certain attitude and perspective: one of being open and flexible to change and embracing what is new.

In an effort to support the spread of urban innovation and these types of labs in the region, Inter-American Development Bank (IDB) has created its own Cities LAB. Established in 2017 in the Bank’s Housing and Urban Development Division (HUD) and under the umbrella of the Climate Change and Sustainable Development Department, this ‘laboratory’ aims to drive change both within the Bank’s traditional structure and processes of operations and management, and in how city management and city planning are conducted in the region. This is done by assisting cities with the development of their own (civic) innovation labs or helping them pilot quick wins (or potentially failures) under the tactical urbanism model. The HUD Cities LAB approaches problems and/or demands in cities with a non-linear and iterative process of problem-solving, based in experimentation, and following through with interventions that are feasible, testable, and that add value.

Other innovation labs and centers have begun popping up across the region in the last few years, in countries such as Chile, Colombia, Paraguay, and Argentina, and the term ‘innovation’ has quickly become the new development buzzword. However, it is important to understand that innovation is a mindset, a way of being or doing, an inherent process rooted in a certain attitude and perspective: one of being open and flexible to change and embracing what is new. More importantly, urban innovation is a cycle, building on what has been done before to make a better impact on city development and the lives of urban dwellers today and into the future.

Urban Expansion in Mexico: A Latin American Story

Diego Arcia, Enrique Silva

As of 2014, the population of Mexico City stood at 17,765,121 million—the outcome of 2.5% average annual growth since the 1990s. The consistency of the city’s population growth contrasts with the rapid expansion of its urban footprint. In 1990, Mexico City covered an area of approximately 103,462 hectares. By 2014, that figure jumped to 210,020 hectares. While the population increased and the city’s footprint expanded, its density dropped from 137.87 persons per hectare in 1990 to 110 persons per hectare in 2014 (Angel et al, 2016a).

Expansión Urbana en Cochabamba y América Latina

En Cochabamba, la tercera ciudad más grande de Bolivia, se ha desarrollado una historia ligeramente diferente. Entre 2000 y 2013, la población de la ciudad creció a una tasa anual del 2,7%, una caída respecto a la tasa anual del 4% registrada entre 1990 y 2000. Mientras tanto, la cobertura de suelo urbano creció a una tasa anual del 5,9% entre 1990 y 2000, y luego cayó al 3,3% entre 2000 y 2013. A medida que la cobertura de suelo se expandió de 1990 a 2000, la densidad de la ciudad disminuyó a una tasa anual del -3,2%. Esta caída se desaceleró al -0,3% entre 2000 y 2013 (Angel et al, 2016b).

Más que Ciudad de México, Cochabamba refleja la tendencia general de expansión urbana en América Latina. Entre 1990 y 2000, la tasa promedio de crecimiento de la población urbana en la región fue del 4%, cayendo a aproximadamente el 2,6% en los años entre 2000 y 2014. De manera similar, la expansión de la huella urbana creció en promedio por encima del 5% entre 1990 y 2000, desacelerándose a alrededor del 4% entre 2000 y 2014. Aunque la disminución de densidad en Cochabamba fue más drástica que el promedio regional, las densidades en ciudades de toda América Latina disminuyeron un -2% de 1990 a 2000 y un -1,8% de 2000 a 2014.

¿Qué nos dice este relato estadístico de dos ciudades sobre la expansión urbana en América Latina? Si bien Ciudad de México y Cochabamba son dos ciudades muy diferentes en términos de escala, historia y economía, capturan tendencias fundamentales en América Latina que los planificadores y otros profesionales interesados en la sostenibilidad social, fiscal y ambiental urbana deben comprender y considerar. En el nivel más general, ambas ciudades narran una historia interesante sobre la relación entre el crecimiento poblacional y la expansión urbana. A pesar de una tendencia a la baja en el crecimiento y la desensificación entre 2000 y 2014, las poblaciones de las ciudades han aumentado y las ciudades han expandido su cobertura de suelo; pero la expansión ocurre a una tasa más rápida que el crecimiento poblacional. La diferencia en tasas ha traído consigo una caída en las densidades de población. Es decir, las ciudades han estado sumando más personas, creciendo hacia afuera y volviéndose menos congestionadas.

La siguiente capa de la historia es aquella que eleva a ciudades como Cochabamba al primer plano de nuestra atención. Dentro del contexto del sistema de ciudades de Bolivia —y de América Latina—, Cochabamba puede considerarse una ciudad intermedia. No es ni pequeña ni grande en términos de población, extensión geográfica o actividad económica. Es en las ciudades intermedias como Cochabamba donde las tasas de crecimiento poblacional, expansión urbana y disminución de densidades son más altas. En la medida en que la expansión urbana es una preocupación de los planificadores urbanos y el objeto de las regulaciones de uso del suelo, surgen preguntas: ¿existe una relación entre las tasas de expansión, las caídas en densidad y la capacidad institucional para planificar y regular el suelo? Si la hay, ¿están las ciudades intermedias de América Latina en desventaja técnica, política y económica en comparación con las ciudades más grandes que tienden a concentrar recursos humanos y financieros? En última instancia, ¿seguirán las ciudades intermedias de América Latina los pasos de sus parientes más grandes, que demostraron ser incapaces de absorber y gestionar la primera ola de rápido crecimiento urbano en la región entre los años cincuenta y ochenta (Violich y Daughters, 1987)?

El Factor Subyacente que Explica la Expansión Urbana en América Latina y el Caribe

Antes de profundizar en las dimensiones e implicaciones institucionales de la expansión urbana en América Latina, es importante destacar la dinámica central que sustenta este relato de dos ciudades. La expansión de una ciudad no está simplemente impulsada por el aumento de su población. La expansión urbana también está impulsada por un aumento en los ingresos de los hogares, una disminución en los costos de transporte, así como una mayor disponibilidad y competencia por suelo que puede desarrollarse. La relación entre crecimiento y densidad, sin embargo, es inversa en varios frentes. Como señala Angel (2011), “la densidad promedio aumentará cuando la población aumente, cuando los ingresos de los hogares disminuyan, cuando los costos de transporte aumenten, cuando la proporción de suelo edificable disminuya, y cuando las rentas agrícolas en la periferia urbana aumenten” (p. 6).

La condición que parece explicar la relación entre el aumento del tamaño de la ciudad y la disminución de la densidad es la confluencia de tasas de desigualdad de ingresos, disponibilidad de suelo edificable y reducida competencia entre niveles de ingresos por el suelo. Basándose en Wheaton (1976), Angel (2011) determina que “el área de la ciudad aumentará y su densidad disminuirá si la desigualdad de ingresos es más pronunciada y si una mayor proporción de la población habita en asentamientos informales” (p. 7). En términos generales, esto significa que la expansión urbana está siendo impulsada por una demanda de vivienda, especialmente entre los hogares de bajos ingresos, que no está siendo satisfecha dentro de las áreas construidas y dotadas de servicios de una ciudad. Como resultado, los pobres se están alojando o siendo alojados donde hay suelo barato y no deseado disponible. Esto tiende a ocurrir en la periferia de una ciudad donde el gobierno no ha invertido en servicios básicos e infraestructura vial, y frecuentemente no regula los usos del suelo.¹

Esta situación resuena con lo que el arquitecto y planificador urbano salvadoreño Mario Lungo sintetizó hace más de 17 años sobre la expansión urbana en América Latina:

La expansión urbana en la mayoría de las regiones metropolitanas latinoamericanas presenta un paisaje de pobreza, patrones informales e ilegales de uso del suelo, y una falta de infraestructura, equipamientos públicos y servicios básicos. Este patrón contrasta con el de Estados Unidos, donde la expansión suburbana se caracteriza por zonas residenciales para grupos de ingresos altos y medios y complejos comerciales y de venta al por menor de gran valor, bien conectados por un sistema de transporte que favorece el automóvil (Lungo 2001).

Además de la desigualdad, la expansión urbana en América Latina también está vinculada a límites administrativos e instituciones débiles y obsoletas. El crecimiento de las huellas urbanas de baja densidad también se debe a mercados de suelo que funcionan deficientemente. Estos mercados se caracterizan por una falta de transparencia sobre la propiedad, los precios y las transmisiones, lo que resulta en asignaciones ineficientes y desiguales del suelo, así como de los beneficios y cargas del desarrollo urbano en un territorio.

Las prácticas de planificación y fiscales del gobierno también son responsables de la expansión urbana y de los mercados de suelo que funcionan deficientemente. La rigidez —con frecuencia exclusividad— y las inconsistencias en la aplicación de las regulaciones de uso del suelo, así como la débil capacidad gubernamental para financiar proyectos de infraestructura a una escala acorde con la demanda, han conspirado contra la provisión de suelo asequible, dotado de servicios y bien ubicado para la mayoría de los hogares de bajos ingresos en América Latina. En su obra más reciente sobre el programa insignia de vivienda de Brasil Minha Casa, Minha Vida, Biderman (2018) no solo narra cómo y por qué los hogares de bajos ingresos han tendido a asentarse de manera irregular en tierras públicas poco reguladas en los márgenes de las ciudades, sino que, más importante aún, muestra cómo las políticas estatales también han financiado y producido miles de unidades de vivienda al fomentar el desarrollo en terrenos baratos con servicios mínimos e infraestructura que los conecta con las áreas consolidadas de la región metropolitana.² La ubicación de vivienda asequible en los márgenes de las ciudades no solo es un acto de expansión, sino que también fomenta desarrollo adicional en la periferia (mal dotada de servicios).

México: Una Mirada más Cercana a la Expansión Urbana en América Latina

México y sus ciudades presentan una gran oportunidad para observar con mayor claridad los impulsores y desafíos de la expansión urbana en América Latina. Los desafíos provocados por la expansión urbana en México no son menores, especialmente en las ciudades más pequeñas y las denominadas ciudades intermedias. En 2010, el Sistema Urbano Nacional (SUN) del país identificó 348 ciudades con un total combinado de 81,2 millones de habitantes. De estas ciudades, 95 tenían poblaciones de 100.000 habitantes o más, lo que representa una población total de 71,8 millones. Para 2030, el SUN y el Consejo Nacional de Población (CONAPO) estiman que México tendrá 961 ciudades, casi tres veces el número actual, y 112 de ellas tendrán más de 100.000 habitantes y concentrarán el 83,2% de la población del país. Las estimaciones para el mismo año proyectan un total de 114 millones de personas viviendo en ciudades en México, un aumento de aproximadamente el 40,8%. También se estima que 88 millones de personas vivirán en ciudades de más de 100.000 habitantes.

Las principales características de este escenario urbano de 2030 apuntan a:

• Un aumento agregado esperado en la población de 21 millones a 34 millones en ciudades que tienen entre 1 y 5 millones de habitantes.
• Un aumento en el número de ciudades que tienen entre 15.000 y 50.000 habitantes, las cuales crecerán de 249 a 747. La población esperada para ciudades dentro de este rango aumentará de seis millones a 19,2 millones.
• Un aumento estimado de ciudades ‘intermedias’ de 84 a 94, representando aproximadamente 30 millones de personas.

Las ciudades mexicanas también han experimentado una disminución de su densidad urbana promedio, aproximadamente 23 viviendas por hectárea, lo que equivale a 80 habitantes por hectárea. Según la Comisión Nacional de Vivienda (Conavi), las ciudades con más de un millón de habitantes tienen densidades promedio de 125 viviendas por hectárea; las que tienen entre 500.000 y un millón, promedian 93 habitantes por hectárea; las que tienen entre 100.000 y 500.000, promedian 73 habitantes por hectárea; y las que tienen entre 50.000 y 100.000 promedian 66 habitantes por hectárea. La disminución de la densidad es consecuencia del proceso de expansión urbana, impulsado en gran medida por un aumento en la oferta de vivienda de baja ocupación a lo largo de la periferia de las ciudades (SEDATU, 2014) y la huida de residentes del centro urbano.

En la última década, México tuvo la tercera tasa de expansión urbana más alta de los países de la OCDE, principalmente alrededor de las periferias metropolitanas. Entre 2000 y 2010, en áreas metropolitanas con al menos 500.000 habitantes, los centros urbanos registraron una disminución promedio de la densidad de población del 7,5%, en contraste con un aumento promedio del 6,8% (OCDE, 2015) en áreas a más de 10 kilómetros del centro urbano. Estas cifras señalan un importante consumo de suelo, vastas cantidades de suelo sin usar dentro de las ciudades, y un aumento en los tiempos y distancias de desplazamiento (ONU Hábitat, 2016).

Durante los últimos 30 años, la población urbana mexicana se ha duplicado mientras que el área construida se ha expandido por un factor de siete, lo que indica un crecimiento desproporcionado. En algunas ciudades, el área construida ha crecido por un factor de 25 respecto al tamaño original, mientras que la población solo se triplicó. Es interesante notar que en las 11 principales áreas metropolitanas, las áreas urbanas se expandieron nueve veces su tamaño original (SEDESOL, 2012). Este proceso de expansión ha sido impulsado en parte por los cambios en la política federal de vivienda, especialmente tras la introducción de conjuntos habitacionales masivos y mal diseñados en barrios monofuncionales en las afueras de las ciudades. Entre 2006 y 2011, se construyeron siete millones de casas de bajo costo como resultado de la reforma de la política de vivienda, favorecida por la estabilidad macroeconómica (Yoonhee y Zangerling, 2016). La gran mayoría de estos desarrollos de uso único se han producido en las afueras y áreas rurales adyacentes de las ciudades, donde los precios del suelo son más bajos.

El principal problema que presenta este tipo de distribución en densidad y uso del suelo es el efecto que tiene sobre la movilidad y sobre la eficiencia del sistema de transporte público. La concentración de desarrollos habitacionales en áreas periurbanas es contraria a la eficiencia de un sistema de transporte público en ciudades compactas con usos mixtos del suelo. Estos patrones de baja densidad, uso único y aislados también han alejado a las personas de sus lugares de trabajo y de los servicios, aumentando la congestión del tráfico y generando una mayor huella de carbono, pérdidas en productividad y menores niveles de bienestar (OCDE, 2015).

Este ha sido el caso en Hermosillo, Sonora, donde los lugares de trabajo se ubican en los extremos opuestos a las áreas de vivienda de la clase trabajadora. Esto se ha convertido en un desafío para los planificadores y operadores de transporte público, quienes deben decidir si proporcionar cobertura a los nuevos desarrollos habitacionales en las afueras y disminuir las frecuencias en el centro de la ciudad, o dejar los nuevos desarrollos sin cobertura. También existen consecuencias financieras para el sistema de transporte público, como mayores costos operativos. En consecuencia, los nuevos desarrollos tienen una cobertura de transporte público deficiente. Esto ha creado la necesidad de que las entidades privadas establezcan sus propios sistemas de transporte para empleados, generando más disfuncionalidades en el sistema de transporte público de la ciudad y haciendo que los operadores estén menos dispuestos a prestar servicio en esas áreas (Banco Interamericano de Desarrollo, 2018).

En Hermosillo, una consecuencia de lo anterior es que solo el 19% de las rutas de transporte de la ciudad operan con intervalos de 10 minutos o menos, mientras que la mayoría de las rutas tienen intervalos de hasta 75 minutos. Los tiempos de espera extremadamente largos han promovido el aumento de la participación del automóvil privado en la movilidad de la ciudad: en 2015, los automóviles privados representaron el 51% de los viajes al trabajo, una proporción muy alta según los estándares mexicanos y en comparación con el 19% reportado en el área metropolitana de Ciudad de México (INEGI, 2017). Esto tiene impactos muy negativos en la movilidad (mayor congestión) y el medio ambiente (mayores emisiones).

Bajo el programa de Ciudades Emergentes y Sostenibles (CES) del Banco Interamericano de Desarrollo, el crecimiento y la forma urbana de Hermosillo han sido reevaluados desde una perspectiva de sostenibilidad ambiental mediante la elaboración de un Plan de Acción.³ Este documento propone un conjunto de acciones articuladas para abordar la movilidad, el desarrollo urbano y la prestación de servicios urbanos en la ciudad, al tiempo que busca revitalizar y redensificar el centro tradicional. En términos generales, la estrategia busca fortalecer y aumentar la eficiencia del sistema urbano y la infraestructura instalada mediante un uso intensivo e inteligente (véase el capítulo titulado “Hermosillo a Escala Humana”).

El proceso de urbanización en las ciudades mexicanas continuará presionando la frontera entre las áreas urbanas y rurales, con posibles impactos y pérdida de terrenos forestales, áreas naturales de conservación y elementos clave dentro de la producción de bienes y servicios naturales. Los costos para proveer infraestructura aumentarán,⁴ al igual que el costo de proporcionar servicios a las personas que viven en zonas periféricas con poco o ningún acceso a servicios básicos o infraestructura social. Estos cambios también serán agravados por los fondos limitados disponibles en los municipios. Además, la expansión urbana también genera impactos ambientales. Aunque las ciudades latinoamericanas no son la principal fuente de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) a nivel mundial, los estudios realizados por el programa CES han demostrado que las ciudades mexicanas tienen la mayor proporción de emisiones de GEI, en comparación con una muestra de 70 ciudades en los 26 países de la región, mostrando niveles incluso más altos que algunos países más desarrollados. En ciudades como Hermosillo, el 34% de las emisiones de GEI están asociadas con el sector transporte, y estos números solo seguirán aumentando.

Durante la última década, el sector transporte en México ha causado el mayor aumento en emisiones de GEI —resultado de la acelerada expansión urbana, el crecimiento asociado de la vivienda y el consiguiente aumento de vehículos, con un crecimiento anual promedio del 4,1% (Banco Interamericano de Desarrollo, 2014). Esta expansión urbana también impactó el uso del suelo, cambiando de uso agrícola y forestal a uso urbano. En Xalapa, la pérdida de bosques entre 2008 y 2012 alcanzó aproximadamente 400 hectáreas, mientras que el suelo urbano en el mismo período aumentó a 300 hectáreas. Para 2050, el crecimiento del área urbana en Xalapa se estima en 6.980 hectáreas, lo que representa el 88% del uso urbano actual (5.053 hectáreas); se espera que el suelo forestal disminuya de 1.183 hectáreas⁵ a 473 hectáreas. En Campeche, el escenario es un poco más crítico, dado que el suelo forestal se reducirá en un 35%, de 6.547 a 3.145 hectáreas para 2050 (Banco Interamericano de Desarrollo, 2014). La pérdida de bosques y áreas naturales podría aumentar la exposición a fenómenos hidrometeorológicos y los efectos del cambio climático.⁶ En general, el patrón de desarrollo urbano no es sostenible desde una perspectiva ambiental porque se basa en el consumo excesivo de recursos naturales, lo que amenaza el equilibrio ecológico de las áreas circundantes.

Como se señaló anteriormente, la expansión urbana y sus consecuencias no pueden entenderse sin considerar el sistema y las prácticas de planificación territorial nacional y local. En México, el marco legal para el Uso del Suelo y la Planificación Urbana ha estado dividido en dos cuerpos legales paralelos y desconectados: uno que responde a la gestión de los asentamientos humanos, enfocado en controlar la rápida urbanización; y otro orientado al sector rural, enfocado en la dimensión ecológica (Wong, 2009). Esto ha dificultado la regulación del uso del suelo y la articulación de políticas territoriales por parte de los actores que gestionan el territorio. Además, el uso de herramientas de planificación no está generalizado. Por ejemplo, de los 384 centros urbanos que conforman el Sistema Urbano Nacional, solo el 51% tiene Planes de Desarrollo Urbano actualizados, y el 54% de ellos fueron elaborados antes de 1999. A nivel municipal, solo 523 de 2.463 municipios tienen Planes de Desarrollo Urbano (Banco Interamericano de Desarrollo, 2018; SEDATU, 2014).

Los planes por sí solos no garantizan un control efectivo de la expansión urbana, pero la ausencia de herramientas de planificación sí contribuye a una alta dispersión en el territorio, un crecimiento desordenado y una falta de atención adecuada a las necesidades de las poblaciones urbanas. Los planes constituyen la carta de navegación para las ciudades y son un instrumento indispensable para el desarrollo de una visión integrada de la ciudad y su gestión. Cuando se conjugan con un fortalecimiento y seguimiento adecuado de los sistemas de control, el desarrollo e implementación de instrumentos relevantes de gestión del suelo y una transición de un modelo sectorial hacia una visión integral, podrían contribuir a reconfigurar la expansión urbana de las ciudades.

Hace diecisiete años, Lungo (2001) instó a los planificadores y funcionarios gubernamentales a prestar mayor y mejor atención al papel de la regulación del suelo urbano en la generación de una expansión urbana acelerada pero de baja densidad y baja calidad. Señaló al menos dos aspectos relevantes que son pertinentes para los debates actuales sobre la expansión urbana. Por un lado, necesitamos ‘comprender los impactos económicos de la regulación’; por otro lado, necesitamos “diseñar e implementar mecanismos que regulen efectivamente los derechos y responsabilidades de los propietarios de suelo”.

Estas no son tareas sencillas, ya que sacuden todo un conjunto de tradiciones y prácticas profundamente arraigadas en América Latina —a saber, la santidad y la distribución inequitativa de la propiedad privada. También existen desafíos institucionales y un legado de subinversión y desempoderamiento que socavan la capacidad de los gobiernos locales —incluso cuando existe voluntad— para gestionar los usos del suelo y negociar con el sector privado para renunciar, en ocasiones, a los usos más altos y mejores de una parcela de suelo. Afortunadamente, se ha logrado un gran avance en la calidad y el debate en torno al desarrollo urbano y la política de suelo a nivel nacional y local en varios países de América Latina. El enfoque holístico que se ha adoptado para analizar y abordar los desafíos y oportunidades que enfrenta el municipio de Hermosillo es un giro prometedor en este cambio general hacia la producción de ciudades más sostenibles y equitativas en América Latina.

Notas y Referencias

¹ Según el Atlas de Expansión Urbana (Angel, 2016), más del 85% de las variaciones en la extensión de las ciudades en todo el mundo se explica por sus poblaciones y sus ingresos per cápita. El crecimiento de la población y los ingresos en los países menos desarrollados puede y probablemente conducirá a más del triple de su extensión urbana para 2050.

² Esta dinámica también ha sido documentada y analizada exhaustivamente para los programas de vivienda chileno y mexicano.

³ El Plan de Acción es un documento técnico desarrollado por especialistas del BID y consultores externos que incluye la visión de una ciudad, una evaluación de su sostenibilidad multisectorial y proyectos propuestos para mejorar su desempeño (Banco Interamericano de Desarrollo, 2016).

⁴ Un análisis realizado por el Banco Mundial muestra que los municipios con menor densidad tuvieron casi 1,5 veces más gasto municipal en obras públicas e infraestructura per cápita en 2010 (Yoonhee y Zangerling 2016).

⁵ Estas cifras corresponden a 2012 (Banco Interamericano de Desarrollo, 2018).

⁶ El 15% del territorio mexicano, el 68% de su población y el 71% de su PIB están expuestos a impactos adversos del cambio climático (INEGI, 2015).

Más Allá de Hermosillo: Cómo el Agua, el Trigo y las Semillas Híbridas Colocaron a Sonora en el Mapa Mundial

El 28 de mayo de 2013, más de 20.000 manifestantes inundaron las calles de Ciudad Obregón, en Sonora, México. Se reunieron para protestar contra la construcción de un masivo acueducto que desviaría agua del Río Yaqui hacia el Río Sonora y brindaría alivio a la capital del estado, sedienta de agua: Hermosillo. Los manifestantes, muchos de ellos de origen yaqui, lideraron bloqueos a lo largo de la carretera 15 del estado, la principal arteria norte-sur del occidente de México. En última instancia, no lograron detener el acueducto, a pesar de reclamar un derecho constitucional al 50% del agua de la cuenca.

El movimiento social contra el Acueducto Independencia / Novillo-Hermosillo —conocido por su lema “No al Novillo”— ilustró que las tensiones clave entre la ciudad de Hermosillo y el resto del estado emanaban de un hecho evidente: gran parte de Sonora, en particular la capital, está ubicada en terreno árido. El suministro de agua siempre ha sido un tema crítico, pero las sequías recientes vinculadas al cambio climático, combinadas con la rápida urbanización, han puesto en peligro el crecimiento y la supervivencia de esta ciudad capital. Al igual que muchos grandes centros urbanos alejados de fuentes naturales de agua, la existencia de Hermosillo está entrelazada con los espacios rurales y semiurbanos del estado que también compiten por el agua. La búsqueda de agua se vuelve más crucial cuando consideramos que Sonora es el principal productor de trigo de México y líder en la producción de otros cultivos básicos. Además, el sur de Sonora alberga una de las principales estaciones de investigación en ciencias agrícolas del mundo.

De hecho, la Revolución Verde fue lanzada desde Ciudad Obregón. Sin embargo, en el siglo XXI, mientras otras regiones han avanzado más allá de las técnicas de transferencia de agua que dominaron el siglo XX —es decir, presas, bombas hidráulicas, acueductos, etc.— hacia formas más sostenibles de gestión del agua, Sonora, en particular Hermosillo, parece decidida a replicar las soluciones hídricas del siglo XX. Para entender cómo el sur de Sonora llegó a dominar la agricultura, debemos examinar brevemente el papel histórico de Sonora dentro de México. Específicamente, debemos comprender cómo la agricultura y la irrigación llegaron a definir la zona, y cómo la creciente huella urbana de Hermosillo la está redefiniendo nuevamente.

Este breve ensayo ubica las luchas actuales y continuas por el agua dentro de un contexto histórico, centrándose en tres momentos cruciales de la historia de Sonora: la fundación de una compañía de irrigación que colocó a Sonora en el mapa internacional a finales del siglo XIX, la llegada de la Fundación Rockefeller en la década de 1940, y el surgimiento de una estación de investigación agrícola que hoy tiene un alcance global y un poder científico significativo. Estos ejemplos ilustran cómo el impacto global de Ciudad Obregón ha superado con frecuencia al de Hermosillo. Dicho de otra manera, sin Ciudad Obregón y la agricultura, Hermosillo sería una ciudad muy diferente.

Compañías de Irrigación y Desarrollo de Sonora

Aunque geográficamente distante de la Ciudad de México, Sonora ha jugado un papel desproporcionado en la política y la economía de México, en particular en su desarrollo agrícola. Un académico mexicano escribió alguna vez que “en Sonora irrigar es sinónimo de desarrollo agrícola” (Velasco Toro, 1988). De hecho, el agua —y más agua— era necesaria para desarrollar esta árida región, especialmente después de la creación de la frontera entre Estados Unidos y México en 1848. Tras la guerra con Estados Unidos, Sonora se transformó de un espacio fronterizo remoto y escasamente poblado en un estado fronterizo pivote. Aunque la riqueza mineral y agrícola de Sonora atrajo tanto a mexicanos como a norteamericanos, permaneció relativamente poco desarrollada hasta finales de la década de 1880.

Esto cambió a finales del siglo XIX, cuando las tendencias para abrir grandes extensiones de tierra para la agricultura impulsaron la creación de ciudades como Ciudad Obregón. Tanto Washington en el norte como la Ciudad de México en el sur invirtieron simultáneamente capital significativo para diseñar y construir proyectos de infraestructura basados en la agricultura en, respectivamente, el suroeste de los Estados Unidos y el norte de México. El cultivo de la tierra se convirtió en sinónimo de progreso, a veces de manera problemática. Por ejemplo, las tierras pertenecientes a los pueblos indígenas, como los yaquis, fueron frecuentemente tomadas por la fuerza. Entonces, como ahora, el agua —o más bien la promesa del agua— impulsó el crecimiento en la región y atrajo tanto a empresarios como a inmigrantes a Sonora. Aunque se trató solidamente de un proyecto nacional, las raíces de la irrigación de la región forman parte de una historia transnacional más amplia que implicó el desarrollo de Arizona y California al norte de la frontera.

La tecnología en forma de presas, posteriormente hidráulica y bombas, transformó la tierra a una escala nunca vista antes. Con la tecnología, Sonora fue concebida como un espacio que podía transformarse de árido desierto a exuberantes campos agrícolas. La principal preocupación entonces era cómo llevar personas a la zona; de hecho, el surgimiento de Ciudad Obregón a finales del siglo XIX está ligado a esta visión y, en particular, al trabajo de una compañía de irrigación.

Durante el régimen del presidente Porfirio Díaz, impulsado por el progreso (1876-1910), el Valle del Yaqui, donde hoy se asienta Ciudad Obregón, fue identificado como un sitio privilegiado para proyectos de desarrollo a gran escala centrados en la agricultura y la irrigación. Específicamente, en 1890, el Ministerio de Desarrollo de México reconoció esta área como un espacio clave no solo para la irrigación sino para la potencial colonización. Los colonos fueron ampliamente alentados, ya que se les consideraba vitales para el objetivo de desplazar a los yaquis, el persistente dolor de cabeza de la administración (Tinker Salas, 1992). Esta comunidad llevaba mucho tiempo viviendo, cazando y sembrando en la zona, su hogar ancestral. Además, resistían el avance de la creciente influencia de México. Pero a finales del siglo XIX, incluso los temibles yaquis no podían mantenerse al ritmo del poder de la máquina de vapor y la determinación de Porfirio Díaz de controlar la región. Miles de yaquis fueron entonces transportados por la fuerza para trabajar en las plantaciones de henequén en el tropical y húmedo Yucatán. A pesar de una precipitación promedio de menos de 30 centímetros, el acceso otorgado a los ríos Yaqui y Mayo transformó el Valle del Yaqui en uno de los espacios agrícolas más ricos de México.

Para transformar el Valle del Yaqui, el presidente Porfirio Díaz parceló tierras y otorgó una concesión a un sonorense llamado Carlos Conant, dándole el derecho “de colonizar 300.000 hectáreas de tierra y proporcionar concesiones para el agua de los ríos Yaqui, Mayo (en Sonora) y Fuerte (en Sinaloa) para abrir canales de riego” en 1891 (Matson, 2011). Para 1900, bajo el nombre de la Compañía de Irrigación de Sonora y Sinaloa, Conant completó casi 40 kilómetros de canales que brotaban del Río Yaqui. Hoy en Ciudad Obregón, Conant es venerado como el padre del riego, pero durante su mandato al frente de la compañía, las malas inversiones llevaron a la compañía a declararse en quiebra. La compañía fue posteriormente adquirida por la Compañía Richardson Brothers, con sede en Los Ángeles, que había recibido una concesión para desarrollar una línea ferroviaria. En 1904, la subsidiaria de Richardson —la Compañía Constructora Richardson— subdividió el terreno para desarrollarlo con fines inmobiliarios y agrícolas. Al darse cuenta de que la riqueza de Sonora estaba efectivamente en la agricultura, la Compañía Constructora Richardson estableció la Estación Experimental del Valle del Yaqui y comenzó a probar una variedad de cultivos, buscando obtener mejores rendimientos de arroz y trigo en la región. Con el tiempo, la experimentación con cultivos y rendimientos llegaría a dominar la zona. En 1927, la Compañía Constructora Richardson fue adquirida por el gobierno mexicano.

Para 1938, los campos de trigo de Sonora eran elementos habituales en los informes gubernamentales. Una publicación titulada “El trigo en México”, publicada por el Ministerio de Agricultura y Fomento, describía el Valle del Yaqui de Sonora como la región con “la producción de trigo más intensificada y en las mejores condiciones” (Secretaría de Agricultura y Fomento, 1938). Este progreso fue posible porque “los molinos de trigo pertenecían a los agricultores [énfasis añadido] y las variedades sembradas eran excepcionalmente buenas” (idem). Para 1942, las tierras irrigadas del Valle del Yaqui eran tan codiciadas que un decreto presidencial reservó 1.500 hectáreas como compensación para pequeños propietarios que demandaban mejores tierras que las previamente distribuidas (Secretaría de Agricultura y Fomento, 1943). Un año antes, un acuerdo presidencial propuso que parte de las tierras del Valle del Yaqui fuera reservada para la ganadería y la agricultura, y entregada como compensación al personal militar retirado. En otras palabras, el trigo y el agua atrajeron no solo a extranjeros sino también a mexicanos. Sin embargo, los extranjeros también ayudarían a dar forma a la narrativa del sur de Sonora.

La Llegada de la Fundación Rockefeller, 1943

A nivel mundial, la idea del desarrollo agrícola se desplazó en el siglo XX de proyectos nacionales o, en algunos casos, imperiales, a preocupaciones geopolíticas que más frecuentemente reflejaban las divisiones de la Guerra Fría. La creencia de que el hambre tenía el potencial de desestabilizar el mundo generó un impulso hacia planes de modernización agrícola que podían ‘desarrollar’ áreas del mundo que habían ‘quedado rezagadas’; tales esfuerzos, por supuesto, no reconocieron el impacto del poder imperial en la creación de ese rezago.

Como se describe en The Hungry World de Nick Cullather, el burócrata de la Fundación Rockefeller y fitopatólogo E.C. Stakman “consideraba la investigación agrícola como una misión internacional, un corolario biológico de la política de Buena Vecindad” (Cullather, 2013). Con esta nueva visión del mundo, la Fundación Rockefeller —que anteriormente se había centrado en promover programas de salud pública— cambió su enfoque y su considerable peso filantrópico de la medicina a la agricultura. México se convertiría en su laboratorio. Cuando los burócratas de la Fundación Rockefeller recorrieron los campos agrícolas de México a principios de la década de 1940, determinaron que México necesitaba mejorar sus variedades de maíz, frijol y trigo, así como su gestión agrícola. En busca de un lugar para una estación agrícola donde pudieran probar nuevas variedades y nuevas formas de desarrollar la tierra, se decidieron por Ciudad Obregón.

Su decisión fue facilitada porque, en primer lugar, una vasta red de canales de irrigación se extendía por el paisaje y, en segundo lugar, ya existía una estación experimental en la región. Gran parte de la historia de la Revolución Verde se ha centrado en los agrónomos de Rockefeller (en particular Norman Borlaug) y su capacidad para desarrollar cepas de trigo híbrido en sus estaciones experimentales. Sin embargo, lo que a menudo no se menciona es que la ciencia en esta área fue facilitada por la larga tradición de los sonorenses de vincular el progreso al desarrollo agrícola. En otras palabras, los lugareños estaban acostumbrados a experimentar en sus campos, a adoptar nuevas tecnologías y a superar un terreno frecuentemente inhóspito para hacer que la tierra produjera cosechas.

La Revolución Verde: De Ciudad Obregón al Mundo

Si bien el maíz era el cultivo básico de la nación, fue el trigo el que lanzaría a México a las esferas científicas globales. Esta decisión se basó en parte en la irrigación. La mayoría de los agricultores de maíz dependían de las lluvias, mientras que la mayor parte del cultivo de trigo dependía de la irrigación, y controlar el agua era un elemento crucial para la experimentación. Vale la pena señalar cómo la irrigación en el norte alteró rápida y drásticamente la producción de cultivos de México. Por ejemplo, en 1940, la región productora de trigo de México estaba ubicada en el centro del país y producía el 43% del trigo nacional, mientras que el noroeste producía apenas el 17% (Baranski, 2015). Para 1964, Sonora producía el 71,5% del trigo nacional. Como han señalado otros académicos, esto se debió principalmente a la expansión de las tierras cultivadas de trigo y al hecho de que el 89% de los campos de trigo eran irrigados a principios de la década de 1960. Entonces, ¿cómo llegó el trigo a dominar Sonora y, en particular, cómo las semillas de trigo mexicanas llegaron a transformar la agricultura global?

Cuando la Fundación Rockefeller entró a México, lo hizo bajo un acuerdo con el gobierno mexicano para crear una organización de investigación binacional llamada el Programa Agrícola Mexicano o PAM. El PAM reunió a científicos mexicanos y estadounidenses para educar a los agricultores, formar nuevas generaciones de científicos y desarrollar nuevas cepas de semillas de trigo. Algunas de las primeras semillas de trigo híbrido fueron diseñadas para ser resistentes a la roya, un hongo del trigo. Pero la investigación rápidamente pasó de las enfermedades de las plantas a encontrar cepas con mayores rendimientos. Los cultivos con mayores rendimientos podían abordar más directamente las preocupaciones sociales de la época: el hambre y la sobrepoblación.

Reflexionando sobre las contribuciones del programa mexicano, el Centro de Archivos Rockefeller, donde se archivan casi un siglo de documentos del programa de la fundación, señaló que “el PAM abrió nuevas posibilidades para que la [Fundación Rockefeller] contribuyera al ‘bienestar de la humanidad’ en América Latina, Asia y África. También reveló la complicada relación de la agricultura con factores sociales, económicos, políticos y ambientales más amplios” (The Rockefeller Foundation, 2018). La mayoría de las sociedades agrícolas de impacto necesitaban una variedad de semillas de alto rendimiento. De hecho, México se convirtió en un modelo para proyectos en otros países. Fue la suma de todos estos factores lo que impulsó a Borlaug a encontrar cepas que pudieran potencialmente plantarse en una variedad de regiones. Ahí radica la importancia de Sonora —y de Ciudad Obregón en particular— para la transformación del mejoramiento de semillas de trigo.

Para acelerar el proceso de experimentación y reducir a la mitad su tiempo de mejoramiento, Borlaug aprovechó las variedades de microclimas y la diversa geografía de México para plantar dos veces al año. En invierno, Borlaug plantaba trigo en Sonora, y en primavera trasladaba las semillas al centro de México y las plantaba cerca de Toluca. Las dos regiones estaban geográficamente separadas por más de dos mil kilómetros; una (Ciudad Obregón) estaba casi al nivel del mar, mientras que la otra (Toluca) estaba a más de ocho mil pies sobre el nivel del mar; una era de temporal con suelo de baja fertilidad, mientras que los campos irrigados del Valle del Yaqui con su suelo más rico servían como un raro contraste. El cambio en altitud y latitud generó variedades de semillas que se adaptaban a condiciones muy diferentes, eran resistentes a la roya y producían más trigo. Estas semillas se convirtieron en los precursores de las semillas que impulsaron la Revolución Verde.

Más de una década después de estos experimentos, las semillas de trigo híbrido mexicanas fueron introducidas en India, Pakistán, Turquía, China y, finalmente, en la mayoría de los países en desarrollo. Sin embargo, la Revolución Verde podría no haber ocurrido sin la irrigación de Sonora y la disposición de los agricultores a adoptar nuevas semillas y nuevas tecnologías. Finalmente, pasamos al tercer componente que transformó a Sonora en un espacio pivote para la investigación científica.

Sonora y la Ciencia Agrícola

En 1956, México alcanzó la autosuficiencia en trigo por primera vez, y cinco años después, en 1961, la Oficina de Estudios Especiales —el brazo de investigación del Programa Agrícola Mexicano— fue integrada en una nueva agencia mexicana, el INIA (Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas).¹ Fue bajo la forma del INIA que el anterior centro de investigación en las afueras de Ciudad Obregón continuó los programas de extensión para agricultores y la formación de agrónomos y científicos mexicanos. Pocos años después, se creó el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) con el objetivo de salvaguardar tanto la seguridad alimentaria de México como la del mundo. Como tal, la estación de investigación conocida como CENEB, o la Estación Experimental Norman E. Borlaug, adquirió un nuevo significado. Lo que comenzó en el siglo XIX como un sueño de desarrollo basado en la irrigación y los campos del futuro, se convirtió en uno de los ejes centrales de la investigación para eliminar el hambre global a través de la agricultura científica.

Reflexiones Finales

Un proyecto como Rethinking Hermosillo nos impulsa a reconsiderar lo que significa vivir en una ciudad capital ubicada en una región árida en el siglo XXI. Dicho de otra manera, no podemos repensar Hermosillo sin el contexto de la historia y la relación de la ciudad capital con el resto del estado. Además, no podemos pensar en Hermosillo como un espacio urbano delimitado cuando su desarrollo en el siglo XX está estrechamente entrelazado con la tradición agrícola de la región. Hacerlo sería ir en contra de la historia de la zona y del motor de desarrollo del estado.

Cuando examinamos el papel vital que la agricultura y la irrigación jugaron en el crecimiento del estado, debemos repensar nuestras suposiciones sobre el agua, el crecimiento urbano y la división ciudad-campo. En otras palabras, pensar en Hermosillo nos obliga a considerar espacios como Ciudad Obregón. Específicamente, ¿qué revelan las batallas legales y políticas como la del “No al Novillo” sobre las tensiones entre los espacios urbanos y rurales? ¿Qué significa para el futuro de la región si las soluciones hídricas implican simplemente desviar agua?

Para repensar Hermosillo —para realmente repensarla— debemos ir más allá de las soluciones del siglo XX en materia de agua, generar una comprensión diferente de la tierra y redefinir la relación entre regiones. En el escenario mundial, Sonora, y para ser exactos Ciudad Obregón, es conocida como la cuna de la Revolución Verde. Es desde los campos de trigo de la estación experimental que se crearon semillas híbridas para semillas de trigo enano de alto rendimiento. El espíritu emprendedor de los agricultores es lo que a menudo atrae a extranjeros al estado. Para reimaginar una nueva ciudad, deben forjarse nuevos vínculos con el campo.

Notas y Referencias

¹ Para hitos clave en la historia del CIMMYT, véase: https://www.cimmyt.org/cimmyt50/cimmyt-history/

¿Hay Vida Después de Ford? Transformación Estructural y Crecimiento Inclusivo en Hermosillo, Sonora

Treinta años después de la llegada de la primera planta automotriz, Hermosillo continúa preguntándose si hay vida después de Ford. La ciudad, que hasta principios de la década de 1980 dependía principalmente de la agricultura, experimentó una transformación significativa cuando la multinacional automotriz llegó en 1986. Ese año, Ford inauguró una planta de ensamblaje y surgieron varios proveedores de autopartes, desencadenando la industrialización de la ciudad y haciendo más compleja su economía, productividad y salarios. El desarrollo de la manufactura intensiva convirtió a Hermosillo en la quinta área metropolitana más rica de México en 1998. Diecisiete años después (2015), seguía entre el 5% de los municipios más ricos, con niveles de pobreza y tasas de empleo informal muy por debajo del resto del país. Sin embargo, la economía de la capital del estado de Sonora ha perdido claramente su dinamismo en los últimos años.

Incluso dentro del contexto de bajo crecimiento que prevaleció en México entre 2005 y 2015, el producto interno bruto (PIB) per cápita de Hermosillo (1,3%) cayó por debajo del promedio federal (1,4%). Dos períodos distintivos en términos de desempeño del crecimiento son relevantes dentro de esa década. Entre 2005 y 2010, la economía creció a una tasa del 1,3%, ocupando el percentil 66 (entre el 34% superior) de todos los municipios en México. Durante la segunda mitad de la década, el crecimiento se mantuvo aproximadamente estable (1,2%) dentro de un contexto nacional más dinámico, resultando en que Hermosillo cayera al percentil 47 (el 53% de los municipios mexicanos creció más). La situación empeoró entre 2013 y 2015, cuando la producción por trabajador cayó un 7,2%.

¿Qué le ocurrió a Hermosillo? ¿Puede la estructura económica existente sostener los altos salarios del municipio y garantizar el crecimiento futuro? ¿Qué intervenciones de política son necesarias?

En busca de respuestas a estas preguntas, el Centro para el Desarrollo Internacional (CID) de Harvard unió esfuerzos con el Programa de Ciudades Emergentes y Sostenibles (CES) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). En Hermosillo, desplegamos dos metodologías desarrolladas en el CID como marco para pensar en la transformación estructural que conduce a un crecimiento sostenido e inclusivo. La primera metodología, el Diagnóstico de Crecimiento, es una exhaustiva serie de pruebas orientadas a identificar las restricciones más vinculantes para la inversión privada y el crecimiento. La segunda, el Análisis de Complejidad Económica, detecta las capacidades productivas integradas en las actividades económicas de un lugar y proporciona una hoja de ruta sectorial para la diversificación productiva que puede conquistarse potencialmente redistribuyendo el conocimiento ya existente. La noción subyacente es que las oportunidades en sectores más complejos que pueden a su vez sostener salarios más altos tienen mayor probabilidad de éxito si se apoyan en un conjunto de capacidades productivas y conocimientos similares a los ya existentes.

Estas metodologías se complementan entre sí. Permiten evaluar en qué medida la inversión privada en los sectores y productos con mayor potencial —identificados por el Análisis de Complejidad Económica— puede haber sido inhibida por restricciones vinculantes, como una capacidad productiva ausente o un suministro inadecuado de bienes públicos clave —detectados en el Diagnóstico de Crecimiento. Hacer explícita esta conexión es precisamente uno de los componentes más innovadores de nuestro trabajo en Hermosillo.

Un componente innovador adicional de este trabajo es que Hermosillo es la unidad subnacional más pequeña donde hemos desplegado nuestras metodologías. Recientemente, el CID participó en proyectos similares en México en los que tuvimos que adaptar nuestros marcos de trabajo para hacerlos relevantes a nivel estatal (Chiapas, Baja California, Tabasco y Campeche). Hermosillo representa la primera vez que el CID desplegó sus metodologías a nivel de ciudad, obligando al equipo a prescindir de algunas de las restricciones potenciales más comunes que son invariantes a nivel nacional o estatal, y a desarrollar nuevas formas de aprovechar las variaciones a nivel municipal. Este ensayo resume nuestros esfuerzos de investigación, presenta perspectivas preliminares sobre la fascinante pregunta de qué hace más ricas a las ciudades, y articula esas respuestas como recomendaciones de política.

La Estructura Económica de Hermosillo: Estancamiento del Motor

Cuando la producción de automóviles comenzó en Hermosillo en 1986, no era una actividad económica común. En ese entonces, solo el 13% de todos los países mostraba ventaja comparativa en exportaciones de automóviles. Desde entonces, el conocimiento necesario para fabricar automóviles se ha vuelto gradualmente más ubicuo. Para 2010, el 50% de los países del mundo exportaba vehículos automotores de manera competitiva. Y sin embargo, la fabricación de automóviles aún representaba el 64% de la producción de Hermosillo para 2013 y el 51% de sus exportaciones para 2014. En los últimos cinco años (2012-2017), el sector manufacturero, la gran mayoría concentrado en el sector automotriz, ha experimentado una disminución acumulada tanto en número de empleos (-7,3%) como en salarios reales medios (-5,9%). La caída paralela en salarios y empleo es indicativa de una disminución en la demanda de la producción manufacturera actual de la ciudad (Figura 1). Paradójicamente, la continua dependencia de un sector que catalizó una rápida industrialización hace 30 años es ahora un factor detrás de la desaceleración del crecimiento.

Para verificar si estos hallazgos eran exclusivos de Hermosillo o parte de una tendencia más amplia, conformamos un grupo de pares de 10 ciudades mexicanas comparables. Estas ciudades fueron seleccionadas mediante una metodología de clúster jerárquico que consideró el tamaño de la fuerza laboral de la ciudad, el valor total de sus exportaciones, su complejidad económica y la composición de sus exportaciones. Al considerar el desempeño de estas ciudades del grupo de pares, no observamos una tendencia similar. Mientras que el sector manufacturero en Hermosillo experimentó una caída acumulada en el empleo (-7,3%) y los salarios reales medios (-5,9%), las ciudades comparables mostraron un aumento promedio del 37,7% en el número de empleos manufactureros y del 6,7% en los salarios reales medios del sector. Las diferencias entre Hermosillo y su grupo de pares también se extienden a su capacidad para remodelar su estructura económica. Considérese, por ejemplo, Aguascalientes, una ciudad que también muestra una dependencia significativa en la producción automotriz (57% del producto interno bruto y 49% de las exportaciones). En 2004, la canasta exportadora de Aguascalientes tenía una Complejidad Económica promedio (0,86) muy similar a la de Hermosillo (0,79), y ambas estaban en el rango inferior de nuestro grupo de pares de ciudades comparables (Figura 3). Desde entonces, Hermosillo y Aguascalientes han seguido trayectorias notablemente divergentes.

En los 10 años que abarcan de 2004 a 2014, mientras la composición de la canasta exportadora de Hermosillo persistió, Aguascalientes aprovechó su base de conocimiento y avanzó hacia productos más complejos. Mientras que en Hermosillo el 60% de sus productos con ventaja comparativa en 2014 ya existían antes de 2004 (33 de 54 productos), en Aguascalientes esa cifra no alcanzó el 30%.

Vale la pena señalar que en 10 años, el número total de productos exportados en Aguascalientes no aumentó, pero la composición de la canasta sí se movió hacia bienes más complejos. La participación de productos de alta complejidad (como maquinaria) pasó del 23,4% al 37,8% de la canasta exportadora, mientras que la de los menos complejos (como textiles y muebles) pasó del 34,0% al 16,2%. Aguascalientes pudo contrarrestar la gradual pérdida en el Índice de Complejidad del Producto (ICP) de su canasta exportadora inicial, añadiendo productos más complejos a lo largo de la década (Figura 2). Mientras tanto, la diversidad de exportaciones en Hermosillo no solo disminuyó en términos absolutos (pasando de 68 productos en 2004 a 54 productos en 2014), sino que la ciudad no pudo desarrollar nuevos productos más complejos que ayudaran a contrarrestar la pérdida inercial de ICP de su canasta exportadora inicial. Para 2014, Aguascalientes triplicaba la Complejidad Económica de Hermosillo.

Las restricciones que impiden a Hermosillo diversificarse hacia productos más complejos se vuelven aún más relevantes cuando consideramos la situación de su industria automotriz. La participación de la ciudad en el total de importaciones de vehículos desde los Estados Unidos pasó del 5,5% en 2006 al 3,7% en 2014. En junio de 2017, Ford canceló sus planes de invertir en una nueva línea de ensamblaje en su planta de Hermosillo y trasladó la producción del nuevo modelo Focus a China. Existen conversaciones sobre una posible renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) que podría debilitar las ventajas relativas que han impulsado la inversión en las plantas automotrices de la ciudad. Todos estos factores deberían desencadenar un sentido de urgencia y convocar a las autoridades de la ciudad a reconsiderar cómo podrían dotar a la economía del dinamismo que alguna vez tuvo antes de que la industria automotriz decline a un ritmo más acelerado.

¿Qué puede hacerse para acelerar la diversificación productiva? Para responder a esta pregunta, primero debemos entender por qué Hermosillo no ha podido aprovechar sus capacidades productivas y conocimientos desde la década de 1980 para diversificarse hacia productos más complejos.

Tres Hipótesis para Explicar la Letargia Productiva

Nuestro trabajo en Hermosillo señala tres hipótesis complementarias. Primera, existen fallas de coordinación que impiden un suministro adecuado de factores habilitadores que podrían acelerar el desarrollo de nuevas industrias. La ciudad carece del conjunto completo de mecanismos institucionales necesarios para identificar las capacidades productivas faltantes requeridas por los sectores potenciales. Esos insumos típicamente se revelan en el proceso dinámico e iterativo de un diálogo productivo liderado, coordinado y facilitado por las autoridades locales, e incorporando representantes tanto del sector privado como de la academia. En el contexto de este diálogo, las partes también pueden evaluar alternativas para proporcionar los insumos faltantes y explorar los diferentes mecanismos disponibles para financiar su provisión. Mientras este diálogo se organiza en Hermosillo, nuestro Diagnóstico de Crecimiento ofrece un punto de partida al identificar tres deficiencias en la provisión de bienes públicos que podrían estar impidiendo la aparición de nuevas industrias: suministro de electricidad rentable, suministro adecuado de agua a largo plazo e infraestructura logística.

Segunda, los niveles relativamente altos de empleo público pueden estar causando distorsiones salariales en Hermosillo. Los salarios medios en la ciudad son un 35,7% más altos que en el resto de México, y un 16,7% más altos que el salario promedio de nuestro grupo de comparación. Estas diferencias no pueden explicarse por ninguno de los factores asociados con los trabajadores individuales (educación, experiencia, género, origen indígena), ni por la sofisticación o complejidad de la estructura productiva (que es menor en Hermosillo).

Una hipótesis posible es que el empleo en el sector público, donde los grados salariales están determinados principalmente por el nivel de educación y la experiencia en lugar de la productividad, podría estar empujando los salarios de equilibrio hacia arriba. Esto se basa en el hecho de que el sector público en Hermosillo es el quinto empleador más grande y la proporción de empleo público es 1,8 veces mayor que el promedio del grupo de comparación. Entre 2012 y 2017, Hermosillo fue el único municipio del grupo de comparación donde tanto los salarios como el empleo en el sector gubernamental crecieron (1,5% y 3,8%, como se ilustra en la Figura 1 anterior); la tendencia en el resto de México registró una combinación de aumentos salariales y menor número de empleados. Si bien es cierto que este sector es clave para la promoción del bienestar y que contar con servidores públicos bien remunerados mejora el reclutamiento y reduce los incentivos para la corrupción, estas dinámicas pueden estar impulsando salarios de equilibrio más altos, haciendo que los vectores ocupacionales requeridos de los sectores potenciales sean más costosos que en otras ciudades comparables.

La hipótesis final es que Hermosillo carece de catalizadores de innovación. Las ciudades y regiones aprenden a hacer cosas nuevas a través de diversos mecanismos. Dos de los más importantes son atraer nuevas empresas e individuos que tengan el conocimiento necesario, a saber, la inversión extranjera directa (IED) y la inmigración. Hermosillo no destaca en ninguno de los dos. Según la base de datos de FDI Markets, entre 2003 y 2016 Hermosillo recibió aproximadamente 3.200 millones de dólares estadounidenses en IED. No menos del 91% de esa cifra fue aportada por una sola empresa: Ford. La gran concentración de IED en una sola firma es notable, pero también lo es el hecho de que la mayor parte de la inversión se destinó a expandir actividades preexistentes. El ensamblaje de automóviles puede ser un contribuyente decisivo al crecimiento —Hermosillo es un buen ejemplo—, pero tiene un potencial mucho menor de crear y difundir conocimiento que actividades más intensivas en conocimiento, como el diseño, las pruebas, la investigación o el desarrollo. Según esta misma base de datos, Hermosillo no ha recibido ninguna inversión desde 2003 en estas actividades, que representan el 3% de la inversión en el resto de México y el 2% en los municipios de comparación. En cuanto a la inmigración, las cifras tampoco son alentadoras. En 2005, solo el 0,6% de los trabajadores en Hermosillo eran inmigrantes extranjeros, un tercio del promedio del grupo de comparación. La tasa de inmigración interna (dentro de México) está más alineada con las ciudades comparables, pero en Hermosillo está compuesta principalmente (62%) por migrantes provenientes de otros municipios del estado de Sonora. Los bajos puntajes en estos dos canales de transmisión clave pueden estar impidiendo la llegada del nuevo conocimiento que Hermosillo necesita para diversificar su estructura productiva.

Políticas Públicas para Facilitar la Diversificación Productiva

¿Qué puede hacerse para revertir esta situación? En esta sección, incluimos un paquete de insumos para diseñar políticas orientadas a dotar de mayor dinamismo a la economía de Hermosillo y diversificar su estructura productiva. Hemos agrupado nuestras recomendaciones de política en tres áreas: proporcionar una hoja de ruta de sectores potenciales, mecanismos para resolver problemas de coordinación, y planificación urbana.

El perfil de complejidad de Hermosillo nos ha permitido identificar sectores y productos con alto potencial que requieren conocimiento y capacidades productivas relativamente similares a los ya existentes. Adicionalmente, hemos diseñado un mecanismo de clasificación preliminar que pondera otras condiciones que afectan la rentabilidad de esos sectores, incluidos factores externos (evolución de la demanda del producto en el mercado mundial, fortaleza del producto en México e impactos laborales) e internos (dependencia de electricidad, agua y logística). La lista resultante está esencialmente compuesta por productos que están de alguna manera asociados con el ecosistema automotriz y el sector aeroespacial, como maquinaria (piezas para motores de encendido por chispa, ejes de transmisión, bombas, compresores y ventiladores; termómetros y otros medidores; bombas de líquido), y electrónica (por ejemplo, dispositivos de iluminación automotriz y de encendido eléctrico). Otros productos con potencial en Hermosillo son los transformadores eléctricos, paneles de control o distribución eléctrica, productos químicos y plásticos (por ejemplo, tubos de caucho vulcanizado y manufactura posterior). El hecho de que una gran proporción de estos productos exhiba en promedio una dependencia de electricidad, agua e infraestructura logística mayor que la de los sectores ya presentes en Hermosillo, indica que a) las deficiencias de suministro tendrán que resolverse para maximizar la probabilidad de que aparezcan nuevos sectores, y b) aquellos menos intensivos en el uso de estos factores pueden priorizarse. Como se ha enfatizado antes, la lista de sectores y productos debe considerarse meramente como una hoja de ruta para desencadenar un proceso iterativo y dinámico de diálogo público-privado orientado a resolver los problemas de coordinación que han inhibido la aparición de estos sectores y obstaculizado la transformación estructural.

Nuestra segunda recomendación es, por tanto, establecer un mecanismo institucional que permita a la ciudad recopilar información sobre los sectores potenciales en términos de insumos o capacidades faltantes, evaluar políticas y mecanismos para eliminar las restricciones vinculantes, y aprender de sus propios éxitos y fracasos. En nuestra experiencia, el éxito del diálogo productivo institucional depende de cinco elementos funcionales fundamentales. Primero, debe contar con la participación activa del sector privado, cuyo papel debe ir más allá de generar solicitudes, para idealmente participar en el diseño, la cofinanciación y la implementación de soluciones. Segundo, el diálogo debe recopilar información y comprender la perspectiva de los inversores potenciales; más allá de promover la ciudad, debe orientarse a comprender qué capacidades productivas faltan, interactuando con partes interesadas que no están presentes. Tercero, el mecanismo institucional debe estar técnicamente bien dotado, ser capaz de validar los resultados del diálogo público-privado en términos de sectores potenciales y restricciones principales, así como de proponer e implementar soluciones. Cuarto, el diálogo debe ayudar a la ciudad a comprender su propio potencial productivo. Finalmente, debe hacer uso de instrumentos distintos a los centrados en mejorar la rentabilidad (es decir, exenciones fiscales) y centrarse en aquellos que permitan una mayor productividad (es decir, bienes públicos requeridos). Mientras que algunos de estos elementos afectan a todos los sectores por igual (horizontal), otros se centran en resolver restricciones para la entrada de sectores específicos (vertical) (Figura 5).

En última instancia, el éxito de Hermosillo en atraer inversión y aumentar la complejidad de su economía depende críticamente de la planificación urbana. La decisión de establecerse en un área —ya sea a nivel corporativo o individual— no se toma considerando únicamente la ubicación geográfica, el potencial de mercado y la capacidad institucional, sino también la calidad de vida. La variedad de restaurantes, espacios culturales, centros comerciales, espacios públicos, parques, centro histórico, zonas peatonales, disponibilidad de servicios públicos y privados de alta calidad (educación, salud y seguridad), y la facilidad para desplazarse y conectarse con los centros de trabajo, son así factores determinantes.

La situación de Hermosillo hoy es mucho mejor que la que prevalecía hace 30 años, cuando Ford decidió establecerse por primera vez en la ciudad. La ciudad cuenta con niveles de ingresos relativamente altos, así como bajas tasas de pobreza e informalidad, y es una de las áreas con mayor potencial competitivo en México. Sin embargo, no puede confiarse en sus logros. El ingreso per cápita es más alto de lo que esperaríamos dada su estructura económica, una característica que tiende a presagiar tasas de crecimiento más bajas. La desaceleración económica de los últimos años es una señal de alarma que debería alentar a las autoridades a repensar su estrategia de crecimiento. La ciudad necesita un nuevo enfoque construido sobre una base que tenga en cuenta cómo lugares similares lograron atraer nuevos modelos de negocio e inversión en industrias más complejas. Hacerlo requerirá aprovechar el conocimiento de la ciudad para diversificar la estructura productiva e instrumentar diálogos público-privados efectivos para superar las restricciones más vinculantes. En cierta manera, la clave para un futuro próspero en Hermosillo depende de poder reproducir —en un contexto diferente— las proezas de su pasado.

Notas y Referencias

¹ El PIB a nivel municipal fue estimado asignando las contribuciones de cada municipio al PIB del estado. Para aproximar estas contribuciones, evaluamos el ajuste de diferentes métodos y terminamos utilizando una aproximación no paramétrica que asignó una proporción de la producción del estado en un sector económico dado a cada municipio según el número de empleados que trabajan en ese sector alojados en el municipio. Más detalles de la metodología utilizada se pueden encontrar en un próximo documento de trabajo que se publicará en la Serie de Documentos de Trabajo de Harvard CID.

² El Índice de Complejidad Económica de un determinado producto o industria refleja la cantidad y variedad de conocimiento necesario para fabricarlo. Hausmann, Hwang y Rodrik (2007) han documentado que los países más ricos se benefician de una gran acumulación de conocimiento que les permite producir bienes más diversos, que en promedio menos países son capaces de fabricar.

³ La ventaja comparativa relativa se define en Balassa (1964) como cuando las exportaciones de un determinado producto representan una mayor proporción de la canasta exportadora del lugar que la misma proporción que representa ese producto en el comercio mundial.

⁴ El rango de ciudades posibles también fue limitado por ciertos parámetros geográficos. Más detalles sobre la metodología utilizada para seleccionar grupos de pares se pueden encontrar en un próximo documento de trabajo que se publicará en la Serie de Documentos de Trabajo de Harvard CID.

⁵ Incluido en la encuesta ENOE.

⁶ Para estadísticas de Inversión Extranjera Directa, se utilizó FDI Markets, que refleja anuncios de inversión tomados de los medios. Esta base de datos muestra un sesgo hacia proyectos grandes con mayor visibilidad, por lo que no es exhaustiva. Además, la base de datos no hace seguimiento para confirmar si estas inversiones se realizaron efectivamente según el anuncio preliminar.

⁷ http://imco.org.mx/competitividad/indice-de-competitividad-urbana-2016/

⁸ Véase Hausmann, Hidalgo, et al (2011).

En Busca de un Nuevo Paradigma Urbano: Repensando Hermosillo

Una mirada rápida al paisaje urbano contemporáneo de la ciudad de Hermosillo no sugiere la presencia de ningún problema urgente. Al contrario, la ciudad parece organizada, destacada y en crecimiento, sin señales visibles de caos; presenta un sistema de infraestructura que parece funcionar bastante bien, con nuevos desarrollos habitacionales extendiéndose por el desierto, una floreciente industria automotriz y nuevos centros comerciales y campos de golf servidos por una cuadrícula orientada al automóvil que organiza la insípida atmósfera en una ilusión de orden.

Oculta bajo esta ilusión se encuentra una realidad compleja e insostenible, definida por una identidad olvidada, un patrón de crecimiento inviable y un sistema profundamente arraigado de injusticia social y urbana. Estos problemas pueden no ser aún evidentes en la ciudad, pero si no se toman medidas, las consecuencias a largo plazo serán graves. Si bien para algunos Hermosillo es un éxito y sirve como ejemplo de desarrollo urbano y económico en México (e incluso en la región), creemos que el escenario actual necesita ser adaptado críticamente a los desafíos futuros. La proximidad geográfica de Hermosillo y su relación socioeconómica intrínseca con la frontera de los Estados Unidos probablemente generó este escenario urbano, y pueden trazarse muchos paralelismos con ciudades como Phoenix o Tucson. No obstante, el reto es comprender la identidad singular de Hermosillo —aparte de los Estados Unidos— construyendo un nuevo paradigma, y luego edificar un futuro basado en eso.

En el verano de 2017, fuimos comisionados por la Escuela de Diseño de la Universidad de Harvard (GSD) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para aplicar nuestra formación como planificadores y diseñadores urbanos, y nuestra experiencia en América Latina, para elaborar un nuevo paradigma para esta emergente ciudad mexicana. Nuestra contribución esperada a Hermosillo no sería diseñar hermosos edificios y parques, sino más bien dar sentido a los activos de la ciudad y luego imaginar el futuro de Hermosillo a través de esa misma lente. Nuestro primer contacto con la ciudad fue a través de investigaciones realizadas sobre Hermosillo, en particular el trabajo de IDOM, una firma internacional de consultoría urbana que ha colaborado extensamente con el BID. Usando estas referencias como base, compilamos un conjunto de recomendaciones y soluciones que ofrecen un punto de vista innovador —pero sólido— y pueden allanar el camino para el Plan de Acción del BID para Hermosillo. Nuestra investigación busca proveer a los responsables de políticas, ciudadanos y otros estudiantes de una plataforma para repensar el futuro de Hermosillo y abordar sus desafíos económicos, sociales y ambientales más urgentes.

Usando mapas, diagramas y datos escritos compilados, desarrollamos un sistema para cruzar información de referencia con otros tipos de datos, incluida información histórica, proyectos contemporáneos sobre la ciudad y los datos de IMPLAN (Instituto Municipal de Planeación).

A través de este método, logramos producir “Rethinking Hermosillo,” un informe exhaustivo que reúne una variedad de aspiraciones y esfuerzos de desarrollo urbano.

Una guía importante para nuestro mapeo y análisis cruzado fue un estudio inicial completado por el Programa de Ciudades Emergentes y Sostenibles (ESC) del BID. El ESC identifica áreas prioritarias de desarrollo utilizando una variedad de indicadores. Como investigadores, reconocemos los peligros de aplicar una metodología estricta a un panorama tan complejo, y creemos que las visiones y proyectos exitosos deben atravesar varias capas urbanas. En ese sentido, en lugar de utilizar las “áreas prioritarias” preestablecidas por el banco como puntos de partida —identificadas como Forma Urbana, Movilidad, Paisaje y Espacio Público, y Desarrollo Económico— las reencuadramos en nuestra propuesta como capas intrínsecamente relacionadas.

Para compilar estas diferentes fuentes de información, viajamos a Hermosillo en mayo de 2017. El viaje nos permitió reunirnos con una amplia gama de partes interesadas: desde funcionarios gubernamentales e instituciones públicas encargadas de dar forma a la ciudad, hasta pequeños empresarios y activistas. Esto nos proporcionó una experiencia de primera mano de la ciudad y los hermosos paisajes que la rodean, su sinuosa geografía y su clima extremo. Lo más importante es que nos permitió entablar conversación con los hermosillenses sobre los problemas que enfrentan y las preocupaciones que tienen sobre su ciudad.

Hermosillo se siente y parece una ciudad perfectamente funcional bajo una “ilusión de orden”, pero oculta una serie de problemas estructurales arraigados en una identidad irresuelta.

Con esta información en mano, pudimos confirmar nuestra sospecha: Hermosillo se siente y parece una ciudad perfectamente funcional bajo una “ilusión de orden”, pero oculta una serie de problemas estructurales arraigados en una identidad irresuelta.

El uso del automóvil continúa dando forma a la cuadrícula de la ciudad y fomentando su expansión. Esto, acompañado de los bajos valores del suelo en la periferia y la falta de regulaciones de uso del suelo, ha llevado a las instituciones públicas a emprender una serie de acciones que buscan construir más infraestructura orientada al automóvil. Como resultado de estas tendencias y políticas urbanas, Hermosillo pasó de 7.238 hectáreas a 15.525 hectáreas en los últimos 30 años, expandiendo su huella urbana en más del 200%. La ciudad ha intentado controlar este crecimiento disperso, principalmente hacia el noroeste, instituyendo “Límites de Crecimiento”. Sin embargo, la tendencia del mercado inmobiliario durante los últimos 20 años ha sido difícil de detener sin una reformulación más sólida de las políticas existentes. En consecuencia, con 48 personas por hectárea, Hermosillo tiene una densidad de población muy baja (Figura 1). Junto con la expansión urbana, esta condición plantea un desafío en términos de sostenibilidad y equidad urbana, ya que el transporte público, la provisión de espacio público y los proyectos de rehabilitación urbana se vuelven menos viables. Cambiar estas dinámicas requiere no solo modificar las regulaciones, sino también crear un cambio cultural en la forma en que se habita la ciudad.

Paralelamente a estos problemas, descubrimos una serie de otros asuntos que también son importantes para cualquier discusión sobre el futuro de Hermosillo. En lugar de estar integradas en un sistema de áreas verdes y espacios públicos, encontramos que las amenidades públicas están desconectadas y luchan por sobrevivir en las condiciones actuales. La ciudad también muestra una alta dependencia económica de la industria automotriz. Si este patrón no cambia, este modelo de desarrollo en decadencia podría tener graves implicaciones ambientales y sociales e imponer costos adicionales para la provisión de servicios básicos en el futuro.

Aunque se han implementado muchos programas y políticas para abordar estos problemas —en muchos casos con resultados exitosos— la ciudad no ha podido crear una narrativa cohesiva que pueda sostenerse en el tiempo. Las buenas prácticas no son suficientes si no están respaldadas por un desafío explícito al paradigma actual. Las partes interesadas públicas y privadas deben trabajar hacia un ideal urbano compartido que trascienda los cambios políticos a lo largo del tiempo. Para lograrlo, se requeriría una nueva mentalidad en la que las amenidades, como los espacios abiertos de calidad y el transporte público, informen las aspiraciones de la comunidad.

Buscando un Nuevo Paradigma Urbano

¿Existe un paradigma alternativo para Hermosillo? ¿Cómo puede la ciudad redescubrir su propio significado e identidad? ¿Cuáles son las condiciones críticas existentes que deben restablecerse o cuestionarse? Estas preguntas fueron centrales para repensar el modelo de desarrollo existente de la ciudad e informaron nuestra nueva visión fundamentada para su futuro, que hemos titulado: “Hermosillo: una ciudad creativa, inclusiva y ecológica” (Figura 2).

Proponemos que estas ideas actúen como un marco conceptual para el desarrollo futuro. Lo más importante es que tienen la capacidad de trascender las agendas políticas y personales, otorgando a Hermosillo una serie de valores arraigados en su verdadero espíritu:

• Creativa. Nuevas economías que aprovechen las capacidades y el potencial existentes. Para mitigar los efectos de la alta dependencia en la industria automotriz, proponemos que el gobierno de la ciudad explore la rica creatividad de sus ciudadanos y diversifique su sector económico.
• Inclusiva. Acceso igualitario a bienes, servicios y recursos que fomenten nuevas formas de vivir, trabajar y disfrutar Hermosillo. Para superar la desigualdad urbana, proponemos que el gobierno de la ciudad repiense sus estrategias de planificación y genere escenarios urbanos de uso mixto e ingresos mixtos.
• Ecológica. Mejorar la calidad de vida reconociendo los activos naturales del desierto y protegiendo y valorando estos elementos para las generaciones futuras. El sistema actual de espacios abiertos no está cumpliendo su propósito social y ecológico. Proponemos que la ciudad aproveche el increíble potencial de su paisaje, particularmente para usos performativos.

Para implementar exitosamente estos valores, proponemos un proceso de reurbanización y reutilización de suelo infrautilizado que denominamos “el relleno” (the infill). El relleno actúa a escala metropolitana y se organiza en torno a tres niveles de intervenciones tácticas, definidos como estrategias principales:

1. Relleno de la Columna Vertebral (Backbone Infill)
2. Relleno del Tejido Urbano (Urban Fabric Infill)
3. Relleno Ecológico (Ecological Infill)

Cada una de estas estrategias implica una serie de proyectos separados, pero interrelacionados.

El Relleno de la Columna Vertebral

El objetivo de esta estrategia es crear intervenciones inclusivas que fomenten actividades innovadoras y productivas mediante la recuperación de los espacios abandonados e infraestructuras subutilizadas de la ciudad. Destaca el potencial de las áreas centrales de la ciudad, particularmente su centro histórico y el río Sonora, para conectar diferentes realidades urbanas. A través de estas intervenciones (Figura 5), la ciudad podrá cambiar su perspectiva y redescubrir sus elementos fundacionales. Tales transformaciones pueden actuar como atractores para un nuevo paradigma de desarrollo. Dentro de estos proyectos, proponemos incentivos fiscales y de construcción para la creación de distritos empresariales, educativos y culturales con tipologías de vivienda de ingresos mixtos. Otros proyectos proponen concursos públicos de diseño urbano y arquitectura del paisaje que recuperarán la cuenca del río Sonora (una gran pieza de infraestructura que actualmente está subutilizada) o el Cerro de la Campana y sus alrededores. La búsqueda de proyectos generará una serie de acciones tácticas que conviertan estos elementos naturales en puntos de referencia a lo largo de las colinas de Hermosillo.

Las intervenciones propuestas en esta estrategia incluyen los siguientes elementos: Carril Bici, Acera, Espacio Verde, Parque Lineal, Cruce, Actividades Acuáticas, Absorción, Recreación, Mirador, Canal de Agua, Flujo Natural, Topografía, Revitalización del Barrio, Activación de Senderos, Concurso, Revitalización, Comercio, Vía Compartida, Reutilización, Transporte, Activación de Plaza y Elementos de Identidad.

El Relleno del Tejido Urbano

El Relleno del Tejido Urbano se centra en la revitalización de tres corredores norte-sur con el objetivo de densificar gradualmente las áreas donde ya existen infraestructura y programas públicos. Al identificar oportunidades de desarrollo relacionadas con el transporte público a lo largo de estos corredores, esta estrategia (Figura 6) apunta a generar mayor densidad y promover el uso y la apropiación de los espacios públicos. Uno de los componentes principales es la reutilización estratégica de edificios existentes subutilizados para generar nuevos espacios públicos programados y reforzar la identidad de cada barrio. Los proyectos propuestos incluyen la densificación de varias áreas urbanas (La Reforma, San Francisco Monteverde, Dr. Domingo Olivares y López del Castillo), la creación de incentivos para proyectos de vivienda asequible de densidad media, y el rediseño de los corredores para incorporar sistemas de transporte público complementarios como el Autobús de Tránsito Rápido (BRT).

Los elementos contemplados en esta estrategia incluyen: Estacionamiento, Techo Verde, Transporte, Carril Bici, Espacio Verde, Acera, Vistas, Vivienda, Vía de Servicio, Comercio, Carril Vehicular, Parque, Revitalización, Terraza en Azotea, Flexible, Comunitario, Renovación, Reutilización y Parque Lineal.

El Relleno Ecológico

Esta estrategia busca conectar la ciudad con su geografía circundante diseñando senderos estratégicos y revitalizando ciertas calles para una mayor activación y accesibilidad. A nivel programático, la estrategia (Figura 7) propone la implementación de infraestructura de gestión del agua e intervenciones tácticas para incorporar pequeños espacios públicos a la red. Estas estrategias buscan promover la identidad de Hermosillo utilizando el desierto como un activo para las intervenciones paisajísticas. Los proyectos de relleno ecológico son variados: uno recupera un antiguo vertedero a través de un proceso de saneamiento; otro proporciona un paisaje performativo capaz de albergar programas de captación de gas metano y gestión del agua; un tercero crea corredores ecológicos que conectan las colinas que rodean la ciudad de Hermosillo a través de un sendero peatonal.

Los elementos contemplados en esta estrategia incluyen: Revitalización, Carril Bici, Parque Lineal, Conducto de Agua, Parque de Bolsillo, Reutilización, Mejora, Espacio Verde, Pozo de Absorción, Senderos, Filtrado, Vertedero, Parque, Tratamiento de Agua, Absorción, Transporte de Agua, Parque Repoblado, Senderos Topográficos, Hitos, Elementos del Paisaje, Revitalización del Barrio, Activación de Senderos y Concurso.

El Nuevo Paradigma de Hermosillo: Visión y Desafíos

Nuestra propuesta tiene como objetivo articular las áreas prioritarias de Hermosillo establecidas por la metodología ESC (Forma Urbana, Movilidad, Paisaje y Espacio Público, y Desarrollo Económico) a través de tres estrategias de “Relleno”. Un aspecto clave para definir ideas conceptuales y proyectos para la ciudad fue establecer un enfoque holístico y transversal en el tratamiento de estas cuatro áreas. Como resultado, los proyectos operan a diferentes escalas (Figura 8), abordan varios problemas desde diferentes ángulos y se construyen sobre varias capas de la misma narrativa para definir un nuevo paradigma: una ciudad creativa, inclusiva y ecológica.

Si bien algunos aspectos de Hermosillo, como su historia cultural y su gastronomía, ya están bien arraigados en el imaginario de sus ciudadanos, la ciudad aún está definiendo su identidad urbana y negociando su propia narrativa. Nuestra propuesta replantea Hermosillo no solo como un lugar de producción, sino también como un entorno urbano inclusivo y dinámico que aprovecha sus componentes naturales y sociales existentes. Los proyectos propuestos abordan problemas de infraestructura al tiempo que también abordan dinámicas sociales más complejas, como la desigualdad y el derecho a la ciudad. Al desarrollar estrategias que mejoran el entorno construido teniendo en cuenta las dinámicas sociales preexistentes, esperamos que nuestro conjunto de intervenciones ponga en marcha procesos participativos y complemente la visión del BID para la ciudad.

La implementación del proyecto representará un desafío clave. Habiendo identificado y mapeado las diversas partes interesadas (Figura 9) e instituciones involucradas, ahora podemos proporcionar una plataforma para el perfeccionamiento técnico futuro, fomentar la participación ciudadana en el proceso e impulsar la participación de agencias públicas y privadas. La metodología del BID nos permitió entender Hermosillo como un caso de estudio que necesita ser explorado in situ. Creemos que nuestro ejercicio complementa los hallazgos del BID de una manera que ancla ideas innovadoras pero abstractas en la especificidad del contexto sonorense. Ambos estudios son complementarios y necesarios, pero entender Hermosillo como un fenómeno urbano tangible solo es posible —como ocurre con muchas ciudades latinoamericanas— compartiendo y recibiendo conocimiento de los actores locales que dan forma a su futuro urbano día a día.

El índice de proyectos piloto y su ubicación en el Área Metropolitana de Hermosillo (Figura 8) comprende los siguientes veinticuatro proyectos:

1. Recuperación del Parque La Sauceda y la Presa Abelardo Rodríguez
2. Distrito de Emprendimiento
3. Distrito Educativo
4. Proyecto de Parque Metropolitano
5. Recuperación del Cerro de la Campana
6. Rehabilitación del Centro Histórico
7. Distrito Cultural
8. Recuperación del Cauce del Río Sonora
9. Rehabilitación de Edificios en Desuso
10. Calles Compartidas
11. Bicicletas Públicas
12. Recorridos Urbanos
13. Vivienda Asequible
14. Desarrollo Orientado al Transporte
15. BRT
16. Nodos de Uso Mixto
17. Mejoramiento de Barrios
18. Oasis Urbano
19. Recuperación de Parcelas en Desuso
20. Recuperación del Antiguo Vertedero
21. Regeneración de Canales de Drenaje
22. Corredores Ecológicos
23. Tratamiento de Aguas Residuales
24. Ruta de Hitos Arquitectónicos

Lecciones Aprendidas

Después de trabajar en Hermosillo durante tres meses, reconocemos que crear una nueva narrativa para la ciudad fue un paso fundamental antes de adentrarse en proyectos más específicos. Al estudiar la historia de la ciudad, descubrimos que un problema principal era que la ciudad carecía de una narrativa central que pudiera alinear y orientar las aspiraciones de los ciudadanos. Como resultado, se implementaron modelos de desarrollo importados —como los de ciudades estadounidenses— que opacaron la identidad cultural de la ciudad y sus activos.

El paradigma que proponemos pasa de una visión sectorial de resolución de problemas urbanos a un enfoque integrado y más complejo que permite a los planificadores prever las consecuencias de los proyectos de desarrollo, particularmente en términos de inclusión social, sostenibilidad y desarrollo económico. Aunque no pudimos llegar a un nivel más profundo de definición, nuestro trabajo y marco metodológico forman la base de iniciativas que siguieron —como el curso de otoño de 2017 en la Escuela de Diseño de Posgrado y esta publicación— que se adentraron en estrategias más prácticas y concretas. Si hubiéramos tenido más tiempo, habríamos intentado relacionarnos más ampliamente con un espectro más amplio de partes interesadas en Hermosillo. Comprendimos las relaciones y dinámicas desde una perspectiva del sector público, pero nos faltó conocimiento del sector privado y de los grupos de defensa y orientados a los ciudadanos. Estas partes interesadas tienen un papel clave en la definición de la nueva narrativa de la ciudad, y su aporte sería fundamental para generar propuestas que trasciendan las agendas políticas. También encontramos particularmente interesante la visión de las nuevas generaciones de emprendedores en Hermosillo. Estos emprendedores tienen una perspectiva renovada sobre la singularidad de la ciudad, algo que las generaciones anteriores no tenían en sus esfuerzos por traer desarrollo a la ciudad.

Como arquitectos y diseñadores urbanos latinoamericanos, nos sorprendió encontrar una ciudad en el norte de México con características tan únicas. Viajamos a Hermosillo esperando encontrar problemas similares a los de otras ciudades latinoamericanas intermedias. En cambio, descubrimos que la identidad y complejidad de Hermosillo va más allá de cualquier modelo preconcebido, y por lo tanto, las soluciones y estrategias para sus problemas deben abordarse mirando de cerca su identidad real y evitando los modelos importados como soluciones mágicas. Aunque reconocemos la importancia de mirar las estrategias de otras ciudades e incorporar buenas prácticas y ejemplos de creación de lugar de todo el mundo, los proyectos e iniciativas necesarios para hacer de Hermosillo una ciudad creativa, inclusiva y ecológica deben estar arraigados en los activos existentes de la ciudad y priorizar la cultura local por encima de todo.

Esperamos que nuestra contribución a repensar Hermosillo desde un enfoque más experimental y teórico sirva como punto de partida para fomentar visiones más concretas para la ciudad. Hermosillo necesita cambiar sus patrones de desarrollo urbano, y reconocemos que ya se han realizado esfuerzos importantes en esta dirección. El liderazgo y la visión de instituciones como IMPLAN durante los últimos años nos dan esperanza sobre el futuro de Hermosillo. Como mencionamos anteriormente, se debe prestar especial atención a las nuevas generaciones de hermosillenses que comparten estos valores y desean ponerlos a trabajar en un futuro cercano.

Notas y Referencias

1. IDOM [Ingeniería y Dirección de Obras y Montaje] (2017). Baseline studies: Climate Change, Natural Risk and Urban Growth for the city of Hermosillo, Sonora.
2. Santa María, J., Segovia, R., Silva, J., Tomateo, C. (2017). “Rethinking Hermosillo.” TS. The Inter-American Development Bank.
3. Inter-American Development Bank (2016). Methodological Guide Emerging and Sustainable Cities Initiative. Third edition. Available online at: https://publications.iadb.org/handle/11319/8119

De Potencial No Realizado a Potencial Realizado: Visiones de Diseño, Planificación y Política para la Ciudad de Hermosillo, México

Diane E. Davis, Felipe Vera

En 2017, la Universidad de Harvard y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) iniciaron una colaboración para identificar acciones de política prometedoras y nuevas estrategias de diseño urbano y planificación que pudieran ayudar a la ciudad de Hermosillo, México, a alcanzar lo que muchos consideraban su “potencial no realizado”. Esta colaboración allanó el camino para un curso experimental basado en proyectos titulado “Urbanismo Emergente: Visiones de Planificación y Diseño para la ciudad de Hermosillo”, que co-impartimos en el otoño de 2017; la clase reunió a 12 estudiantes de 10 países y seis programas diferentes de la Escuela de Diseño de Posgrado de Harvard (GSD).

Este curso estaba concebido para desarrollarse como una colaboración intencionada entre la universidad, una agencia multilateral y una ciudad. Esto significaba que los instructores del curso, los conferencistas visitantes y los estudiantes debían tener en cuenta las prioridades y preocupaciones emanadas de los tres ámbitos. En preparación, se proporcionó a los estudiantes materiales de antecedentes sobre las prioridades del BID en América Latina e informes complementarios sobre Hermosillo (incluidos en la segunda sección de esta publicación). Los estudiantes estuvieron así expuestos a múltiples puntos de vista de actores e instituciones involucrados en el ámbito académico, el mundo de las políticas de desarrollo y la ciudad de Hermosillo.

Esta clase comenzó como una colaboración intencionada entre tres ámbitos: una universidad, una agencia multilateral y una ciudad.

En términos de enmarcar la tarea general en cuestión, los instructores del curso enfatizaron enfoques multiescalares, colaborativos y holísticos de la ciudad y sus desafíos de planificación y diseño urbano, apoyándose por igual en la ecología urbana, la arquitectura del paisaje, las políticas públicas, la economía y la política. Sin embargo, también se esperaba que los estudiantes se apoyaran en el conocimiento producido por economistas del desarrollo, historiadores de la ciencia y la tecnología, y expertos en ciencias sociales. A lo largo del semestre, los estudiantes buscaron traducir estos diversos marcos disciplinarios y las múltiples preocupaciones de las partes interesadas en una propuesta final para la ciudad. Nuestro objetivo en esta introducción es darles una idea del proceso pedagógico a través del cual surgió cada proyecto particular de los estudiantes, y mostrar cómo las experiencias en el aula y el trabajo de campo de los estudiantes condujeron a las visiones de diseño generales y las recomendaciones de política presentadas en este volumen.

Comprendiendo el Potencial No Realizado de Hermosillo en un Entorno de Aula

Gran parte del proceso creativo estuvo guiado por las asignaciones de la clase y las expectativas sobre los entregables intermedios y finales que se dieron a los estudiantes al inicio de la clase. Además de establecer las expectativas de que los estudiantes debían proponer proyectos que pudieran sentar las bases para crear un futuro más habitable, económicamente vibrante, socialmente inclusivo y sostenible para la ciudad de Hermosillo, les pedimos a cada uno que realizara investigación original y explorara estrategias de defensa, ejercicios participativos, así como otras formas de práctica social y espacial en sus esfuerzos por producir soluciones alternativas, especulativas y creativas para la ciudad. Para poner todo esto en marcha, la primera asignación de la clase requería que los estudiantes se familiarizaran con la historia socioeconómica y ambiental de Hermosillo y sus alrededores regionales. Esto implicaba reconocer la ubicación de la ciudad cerca de la frontera entre México y Estados Unidos y su evolución de una economía basada en la agricultura a una de manufactura. Desde el principio, pedimos a los estudiantes que seleccionaran uno de los siguientes dominios para la intervención estratégica —forma urbana, medio ambiente, movilidad o crecimiento económico— y que demostraran cierta comprensión de cómo los desafíos en estos dominios habían sido abordados con éxito en otro contexto urbano. También se esperaba que los estudiantes trabajaran en estas ideas en el contexto de un debate continuo sobre la multicolinealidad de la sostenibilidad urbana, social, económica y ambiental. En resumen, queríamos que se mantuvieran conscientes de que los problemas sectoriales a menudo están correlacionados, incluso si uno se prioriza para la acción. Por ejemplo, se les pidió a los estudiantes que consideraran si y cómo la movilidad y la forma urbana están profundamente conectadas; o, de manera similar, cómo las amenazas ambientales y el crecimiento económico podrían estar entrelazados. Para apoyar la naturaleza multisectorial de la clase, invitamos a diferentes expertos que, en conjunto, pudieron cubrir una amplia gama de temas relacionados con estos cuatro dominios de interés.

Después de establecer estas expectativas y pedir a los estudiantes que realizaran una preparación inicial de antecedentes durante varias sesiones, viajamos a Hermosillo durante una semana. Ver la ciudad con sus propios ojos animó a los estudiantes a enfrentarse a la distinción entre el análisis académico abstracto y la investigación empírica fundamentada. A su llegada, la primera conclusión fue la constatación de que muchos de los problemas que podrían haber sido destacados en la lectura general de antecedentes sobre urbanización en América Latina no parecían ser muy relevantes para esta ciudad en particular. Al menos superficialmente, Hermosillo no parecía presentar muchos de los problemas urbanos estándar comunes en otras grandes ciudades de México o en las economías emergentes de la región latinoamericana, como altos grados de informalidad habitacional y comercial o incluso extrema desigualdad social y de ingresos. Como consecuencia, los estudiantes comenzaron a pensar más deliberadamente sobre qué problemas y qué poblaciones atenderían o deberían atender sus propuestas. Asimismo, dos de los temas identificados en los informes preliminares previos a la visita por parte de expertos y del BID —particularmente los problemas de transporte y las cuestiones del agua— no parecían estar en la agenda de todas las partes interesadas que los estudiantes conocieron en Hermosillo, aunque los funcionarios de planificación urbana local sí eran conscientes de estas preocupaciones.

Ver la ciudad con sus propios ojos animó a los estudiantes a enfrentarse a la distinción entre el análisis académico abstracto y la investigación empírica fundamentada.

Durante su estancia en Hermosillo, los estudiantes se reunieron con representantes de organizaciones privadas, públicas y de la sociedad civil que tenían diferentes formas de identificar prioridades y problemas en la ciudad. Estas reuniones incluyeron las celebradas con el ex alcalde Manuel “Maloro” Acosta y representantes del Instituto Municipal de Planeación de Hermosillo (IMPLAN), la Secretaría de Infraestructura y Desarrollo Urbano, la Comisión de Vivienda del Estado de Sonora (COVES), el Fondo Nacional de Vivienda (INFONAVIT), la Secretaría de Desarrollo Social de Sonora (SEDESON), el Departamento de Turismo de la ciudad, Agua de Hermosillo, la Cámara de Comercio, Sonora Lab, Centro Capital, Hermosillo Cómo Vamos, Hermosillo 2015, el Patronato del Centro Histórico, el Colegio de Arquitectos, estudiantes de la Universidad de Sonora y el Instituto Tecnológico de Monterrey, el fundador del Parque La Ruina, grupos ciclistas y promotores inmobiliarios, entre otros.

Las interacciones con todas estas partes interesadas condujeron a la segunda conclusión del viaje: el hecho de que había muchos puntos de vista diferentes sobre lo que era de alta prioridad para la ciudad. Este conocimiento informó el posterior desarrollo de proyectos al obligar a los estudiantes a pensar más críticamente sobre qué propuestas debían producir y por qué. De hecho, la oportunidad de reunirse con tantos residentes y funcionarios públicos diferentes impresionó a los estudiantes con el hecho de que no había una sola visión de la ciudad, y que cualquier nueva idea que pudieran generar podría potencialmente alienar o generar entusiasmo en cualquier parte interesada, dependiendo de su particular encuadre de los principales problemas de la ciudad, o incluso de dónde vivían en ella. Esta constatación motivó a los estudiantes a pensar estratégicamente sobre cómo maximizar el apoyo del sector público y privado para cualquier idea particular que buscaran proponer, independientemente de sus propias opiniones sobre qué podría ayudar a la ciudad a realizar su potencial.

Muchos de los problemas que podrían haber sido destacados en la lectura general de antecedentes sobre urbanización en América Latina no parecían ser muy relevantes para esta ciudad en particular.

Mientras estaban en Hermosillo, los estudiantes también concluyeron que parecía haber un sorprendente grado de convergencia entre las partes interesadas sobre la importancia de revitalizar las áreas del centro. Esto no había sido evidente en los informes previos al viaje. Aunque algunos de los materiales de información inicial y las conferencias de expertos destacaron el potencial turístico y la competitividad manufacturera, los temas más macroeconómicos no emergieron sustancialmente en las reuniones con las partes interesadas —a pesar de ser preocupaciones clave para los economistas cuya prioridad principal era el empleo y/o el crecimiento económico a largo plazo. Sin duda, los estudiantes eran conscientes de que cualquier esfuerzo por revitalizar el centro también podría tener incidencia en el turismo y en una economía de nuevas empresas en manufactura. También podría involucrar fácilmente un programa de transporte, otro desafío clave identificado en los informes previos al viaje. Sin embargo, como ocurría con la competitividad manufacturera, la movilidad no era necesariamente la preocupación principal de quienes abogaban por la renovación del centro.

En el proceso de ver una desconexión entre las prioridades del centro de muchas de las partes interesadas de Hermosillo y los otros temas destacados por los expertos invitados de vuelta en Cambridge, los estudiantes comenzaron a pensar que los vínculos conceptuales o programáticos entre el desarrollo del centro, el transporte, la competitividad económica y otras preocupaciones urbanas y del entorno construido no habían sido suficientemente desarrollados en los documentos de antecedentes preliminares. Así se sintieron inspirados a avanzar en estos aspectos: es decir, a articular las diferentes prioridades de las diversas partes interesadas de formas novedosas en el posterior desarrollo de sus proyectos.

Una conclusión final del viaje de campo fue una comprensión más profunda de la problemática organización espacial de la ciudad. Específicamente, al recorrer la ciudad, los estudiantes encontraron que Hermosillo era insuficientemente densa y excesivamente dispersa, un problema no infrecuente en las ciudades latinoamericanas. Pero en Hermosillo, los estudiantes comenzaron a especular que la forma de la ciudad y los patrones recientes de uso del suelo eran el producto de una combinación inusual de factores relacionados no simplemente con la ubicación desértica de la ciudad y sus conexiones de infraestructura con la frontera norte y la costa oeste, sino también con decisiones de política urbana recientes, quizás equivocadas.

Además de la extremadamente baja densidad de población y edificación, así como la subutilización de propiedades en las áreas históricas del centro, fue de particular preocupación una proliferación de viviendas INFONAVIT en áreas previamente no desarrolladas al norte, producto de decisiones tomadas entre promotores privados de vivienda social y autoridades federales que contribuyeron tanto a los problemas de transporte como a la expansión urbana. Asimismo, los estudiantes identificaron una serie de desarrollos inmobiliarios actuales y proyectados que amenazaban con generar urbanización en el extremo este de la ciudad, alejándose de las principales fuentes de empleo de la ciudad.

Los estudiantes notaron además la existencia de un gran asentamiento informal muy pobre y aislado espacialmente —Miguel Alemán— ubicado a lo largo de un corredor orientado al oeste que atraviesa tierras agrícolas y conduce a la costa. Estos patrones planteaban preguntas sobre quién estaba priorizando el desarrollo de las distintas periferias de la ciudad y motivaron a los estudiantes a preguntarse si, si no se controlaban, tales patrones podrían aumentar la desigualdad espacial con poblaciones pobres aisladas en el oeste, residentes más ricos moviéndose al este y modestos residentes de clase media moviéndose al norte. Combinadas con la falta de atención al centro histórico, estas tendencias de urbanización tenían el potencial de producir una fragmentación socioeconómica aún mayor. Si tales problemas no se abordaban, razonaban los estudiantes, el progreso sería limitado y el potencial de Hermosillo seguiría sin realizarse.

Armados con este nuevo conocimiento, durante su trabajo de campo los estudiantes comenzaron a discutir entre sí qué podría constituir una visión metropolitana bien planificada y más estratégica capaz de generar nuevas sinergias tanto entre diferentes actividades como entre los muchos espacios urbanos desconectados mencionados anteriormente. Fue al visitar Hermosillo cuando los estudiantes tomaron la decisión de formar equipos que prestarían igual atención a cada uno de estos tres espacios territoriales distintivos: 1) el centro o núcleo de la ciudad; 2) la periferia, o la interfaz de uso del suelo entre las actividades urbanas y agrícolas; y 3) la llamada semiperiferia, o los espacios y actividades algo alejados del centro de la ciudad pero aún ubicados dentro de la huella urbana existente. Al seleccionar el espacio territorial como su punto de entrada inicial, los estudiantes no evitaron pensar en las actividades sectoriales. Más bien, si bien su lógica inicial era espacial, también estaban interesados en cambiar el carácter del entorno construido de la ciudad y sus actividades constituyentes de modo que el conjunto urbano y las partes territoriales distintivas interactuaran de formas nuevas y más productivas. En general, los estudiantes buscaban determinar qué tipos de actividades prosperarían en qué espacios físicos, y cómo juntos podrían producir un área metropolitana más vibrante, equitativa y bien conectada.

Al regresar a Cambridge, los estudiantes desarrollaron proyectos para estas diferentes partes de la ciudad en paralelo con lecturas adicionales y con un enfoque en la implementación. Entre sus preocupaciones estaban: cómo fomentar la colaboración en proyectos complejos; cómo distinguir entre un proyecto y un plan; y cómo evaluar los impactos de las estructuras de poder en la formulación de políticas urbanas. En última instancia, sus proyectos finales encarnaron estos esfuerzos a lo largo del semestre para identificar y elaborar nuevas ideas visionarias para esta ciudad mexicana emergente.

A continuación, presentamos tres proyectos distintos (“Intensificación Rural”, “El Hit” y “Revive el Centro”), cada uno de los cuales resume las visiones y propuestas de los estudiantes para la ciudad de Hermosillo, elaboradas en el contexto de la clase. Como se señaló anteriormente, han sido organizados según la escala de sus sitios —desde la periferia hasta el centro— y contienen antecedentes, fundamentos y recomendaciones para su implementación.

Nota y Referencias

1. El Plan de Acción es un documento técnico desarrollado por especialistas del BID y consultores externos que incluye la visión de una ciudad, una evaluación de su sostenibilidad multisectorial y proyectos propuestos para mejorar su desempeño (Banco Interamericano de Desarrollo, 2016).

Intensificación Rural: Un Nuevo Modelo de Urbanización que Aprovecha el Patrimonio y la Innovación en Hermosillo

Cesar Castro, Neha B. Joseph, Konstantina Tzemou

Hermosillo está ubicada en el extremo sur del desierto de Sonora de México. Como ciudad emergente en un país en rápido desarrollo, Hermosillo enfrenta una serie de desafíos urgentes, impulsados en gran parte por el particular modo de desarrollo económico y espacial que allí se despliega. El primero y de mayor preocupación es la excesiva dependencia de la economía y el sector industrial en la planta de ensamblaje de automóviles de Ford ubicada en la ciudad. Un estancamiento de la industria automotriz o la salida de Ford de la ciudad podría significar graves pérdidas económicas, incluida la pérdida de empleo para el 21% de la fuerza laboral empleada en el sector industrial (INEGI, 2014).

Otro contribuyente importante al PIB local es la actividad de construcción impulsada por un sólido sector inmobiliario. Gran parte de la actividad inmobiliaria de la ciudad se concentra en el área periférica que rodea el núcleo urbano, lo que, si no se controla, tiene el potencial de exacerbar la tendencia de Hermosillo a la expansión y el desarrollo de baja densidad. Además, existe un inmenso potencial no realizado en los activos basados en el territorio de Hermosillo y poco esfuerzo por movilizar estos activos para servir al desarrollo económico local. Estos activos incluyen las grandes extensiones de tierra pastoral vacante y sin uso en la periferia rural, la ubicación geográfica de la región en un cinturón solar, y la proximidad del municipio a la costa y la frontera con los Estados Unidos. La ciudad también está experimentando una considerable fuga de cerebros, impulsada en gran parte por recientes graduados de ingeniería de universidades sonorenses que se van a otros lugares en busca de trabajo.

Nuestro proyecto tiene como objetivo aliviar estos desafíos específicos e inmediatos. Nos enfocamos en los bordes urbanos de Hermosillo y miramos hacia adentro en busca de un nuevo modelo de crecimiento y desarrollo. A nivel de sitio del proyecto, proponemos que una parcela pastoral sin uso de propiedad pública, ubicada a lo largo del borde de la ciudad propiamente dicha, se convierta en un parque agrícola solar. Nuestra visión más amplia es impulsar el desarrollo económico mediante el establecimiento de unidades agrícolas solares en tierras pastorales sin uso en el área que se extiende entre la ciudad de Hermosillo y el pueblo de Miguel Alemán, una comunidad de bajos ingresos de aproximadamente 30.000 habitantes ubicada en las afueras de Hermosillo. Concebimos que una transformación de tierras rurales sin uso y subutilizadas en oportunidades generadoras de ingresos tendrá beneficios económicos significativos, así como cobeneficios para otros sectores.

En este proyecto, pensamos en Hermosillo no solo como la ciudad propiamente dicha y el núcleo urbano, sino como todo el municipio que se extiende en el extremo occidental hacia la costa y en el extremo norte hacia la frontera con los Estados Unidos. De manera importante, esto significará que el pueblo de Miguel Alemán y su población de agricultores de bajos ingresos serán centrales para nuestra estrategia.

Existe un inmenso potencial no realizado en los activos basados en el territorio de Hermosillo y poco esfuerzo por movilizar estos activos para servir al desarrollo económico local.

Nuestra Visión

Nuestra visión para Hermosillo es doble y surge de los desafíos descritos anteriormente. Primero, buscamos estimular el desarrollo económico en la ciudad de una manera sostenible que capitalice el potencial no realizado de sus activos basados en el territorio, como las tierras pastorales vacantes y sin uso. Integral a esta visión es una diversificación de la economía y una reducción de la excesiva dependencia económica de la planta de ensamblaje de automóviles de Ford. También es vital la creación de oportunidades económicas que satisfagan las demandas de los graduados altamente calificados de las universidades e instituciones de educación superior de Hermosillo. El segundo aspecto de nuestra visión —facilitar la emergencia de Hermosillo como líder en sostenibilidad— está estrechamente relacionado con las ideas de diversificación económica y busca aprovechar la ubicación de la ciudad en un cinturón verde.

Basándonos en esta visión, proponemos una estrategia de tres vertientes para promover una Hermosillo económicamente vibrante y sostenible: desarrollar un sector agrícola orientado a la tecnología e intensivo en infraestructura, desarrollar un sector de energía solar, y activar todo el territorio de Hermosillo y su gente.

Paso 1: Desarrollar un Sector Agrícola Orientado a la Tecnología e Intensivo en Infraestructura

Siendo la capital del estado donde se realizaron los primeros experimentos que desencadenaron la Revolución Verde, Hermosillo tiene una larga tradición en agricultura. El sector agrícola ha desempeñado un papel fundamental en el curso de la historia y el legado sonorenses en todo el mundo. Sin embargo, lo que alguna vez fue crítico para la creación y el crecimiento de Hermosillo, ha dejado de ser una actividad económica rentable y viable con la crisis hídrica de principios de la década de 2000. Testimonio del declive de esta industria son las grandes extensiones de tierra agrícola en barbecho, que representan el 2,3% de la superficie del municipio y salpican la periferia de la ciudad. Nuestro objetivo con este proyecto es movilizar este importante activo basado en el territorio y reconstruir el legado de la región de Sonora como un centro de innovación agrícola.

Hay dos razones por las que un resurgimiento de la industria agrícola adquiere importancia. En primer lugar, la agricultura presenta una oportunidad para la construcción de identidad basada en la historia. En segundo lugar, y más importante, la actividad agrícola en la periferia emerge como el método financieramente más rentable para utilizar la tierra de barbecho periférica de manera sostenible y que reconozca las limitaciones relacionadas con el agua y la infraestructura que enfrenta la ciudad. Por ejemplo, utilizar la periferia para actividades inmobiliarias u otras actividades industriales y de desarrollo solo serviría para exacerbar los riesgos hídricos existentes.

Para reducir las vulnerabilidades actuales y futuras a la escasez de agua y abordar un problema que durante mucho tiempo ha obstaculizado el crecimiento de la industria agrícola, proponemos dos intervenciones. En primer lugar, abogamos por alejarse del agua superficial y hacer del agua residual tratada la base para el riego. Como primera fase de nuestro proyecto, proponemos capitalizar la planta de tratamiento de aguas residuales ya existente ubicada a lo largo de la autopista Hermosillo-Bahía de Kino y utilizar el agua tratada en esta planta para irrigar el sitio. Esta planta de tratamiento de aguas residuales tiene una capacidad instalada para tratar 57 MDG de aguas residuales y está equipada —al menos por los próximos años— para tratar el 100% de las aguas residuales generadas en la ciudad, que en 2011 ascendía a 51,32 MDG. El agua tratada en esta planta se utiliza para fines agrícolas, recarga de acuíferos y usos urbanos.

En la segunda fase del proyecto, cuando las aguas residuales generadas dentro de la ciudad hayan superado la capacidad instalada de la planta de tratamiento, y previa construcción de infraestructura de tuberías, proponemos el tratamiento in situ de aguas residuales mediante energía solar. Además, abogamos por el cultivo de cosechas menos intensivas en agua, como uvas, tomates, papas y manzanas, para reemplazar los cultivos más intensivos en agua que actualmente conforman la mayor parte de la actividad agrícola en Hermosillo. Con estas innovaciones, intentamos desarrollar una industria agrícola de vanguardia e intensiva en tecnología, mientras garantizamos simultáneamente que la industria permanezca relativamente incólume ante el aumento de la escasez de agua.

Un resurgimiento de la industria agrícola podría rendir muchos beneficios para la ciudad. En primer lugar, ayudaría a reconstruir la identidad y el legado de Hermosillo como un centro de innovación agrícola. Se espera que el proyecto genere sinergias significativas para el desarrollo económico y cree oportunidades de empleo en el sector agrícola. Los agricultores podrán vender y exportar no solo productos agrícolas, sino también energía solar y agua residual tratada. Muchas de estas oportunidades de empleo estarán en los campos de la ingeniería ambiental y proporcionarán un medio para absorber el gran número de ingenieros que se gradúan cada año en las universidades de Hermosillo.

El proyecto también promete beneficios significativos para otros sectores de la economía. En el frente del desarrollo urbano, nuestra propuesta generará un modo de urbanismo ecológico. Primero, utilizar la tierra periférica para fines agrícolas resultará en la creación de un cinturón verde alrededor de la porción sur de la ciudad, que puede proporcionar beneficios ecológicos significativos, incluido el servicio como sumidero de carbono. Segundo, el amortiguador verde contendrá la expansión de la ciudad y garantizará que la tierra disponible a bajo costo en la periferia no se desvíe hacia usos más beneficiosos financieramente —al menos en el corto plazo— como el desarrollo inmobiliario. Tercero, significará que cualquier expansión o crecimiento en la ciudad sea satisfecho por la densificación de las áreas urbanas existentes en lugar de la expansión de límites.

También vemos esto como un catalizador potencial para fortalecer la conexión de Hermosillo con la frontera estadounidense, así como para fomentar el papel futuro de Hermosillo como centro regional de bienes y servicios. En el transporte, es probable que facilite la expansión y extensión de la infraestructura no solo hacia Miguel Alemán, sino también hacia el puerto y la frontera con EE. UU., así como facilitar una mejor conectividad con las áreas industriales y del centro de la ciudad. Finalmente, imaginamos una expansión de la infraestructura de tuberías de agua y el reconocimiento del papel que las aguas residuales pueden jugar en una economía desértica.

Paso 2: Desarrollar un Sector de Energía Solar

Según algunas estimaciones, Sonora como región podría convertirse fácilmente en uno de los cinco mayores productores de energía solar del mundo. Sin embargo, la producción actual de energía solar en el estado, y en Hermosillo en particular, no se acerca a tal potencial brillante, incluso teniendo en cuenta otros proyectos de parques solares aprobados en tramitación.

Nuestro proyecto busca fortalecer una visión de Hermosillo como una ciudad sostenible y viable, a través del desarrollo y despliegue de nuevas fuentes de energía. Al aprovechar la ventaja territorial de Hermosillo a través de la energía solar, podemos ayudar a impulsar los inicios de un nuevo sector económico y motor de crecimiento para la ciudad. Sin embargo, para garantizar que no se repitan errores pasados como el salto de la agricultura al ensamblaje de automóviles, nuestra estrategia combina las ventajas de la energía solar con el patrimonio y la tradición de la agricultura en la región, impulsando a la ciudad hacia un futuro más holístico e integrador. Si bien nuestra estrategia solo araña la superficie de la posible producción de energía solar, otras formas de expandir el sector, como la fabricación de paneles solares y el aprovechamiento de un sólido currículo de ingeniería local y el emprendimiento, aún están esperando ser exploradas en mayor profundidad.

Paso 3: Activar Todo el Territorio de Hermosillo y su Gente

Además de revivir el sector agrícola y desarrollar la energía solar como un nuevo motor de innovación y diversificación económica, la estrategia a largo plazo de nuestro proyecto sería activar todo el territorio de Hermosillo y, más importante aún, a sus residentes y patrimonio. Nuestra propuesta lo hará incentivando el papel de Miguel Alemán y la costa de Hermosillo como nuevos centros de innovación y crecimiento mediante la creación de un nuevo distrito de superposición que fomente la energía solar, la agricultura sostenible y otras economías verdes de escala. Desde una perspectiva cultural, también es fundamental que Hermosillo celebre a sus comunidades indígenas y su rico pasado. En múltiples niveles, la inclusión de comunidades indígenas, desde pequeños agricultores hasta grandes tierras comunales, en la producción, distribución y replicación de la agricultura sostenible impulsada por energía solar no solo sería una victoria para esas comunidades, sino también para Hermosillo.

El sector público puede contribuir a tal potencial invirtiendo en nueva infraestructura para la distribución de agua y energía solar de este sistema. Al mejorar los caminos rurales, agregar tuberías y subsidiar paneles solares y prácticas e innovaciones agrícolas sostenibles, Hermosillo puede adoptar un nuevo modelo de desarrollo urbano que aproveche sus activos territoriales. Ya sea como ciudad portuaria o como centro logístico de cruce fronterizo, Hermosillo tiene un papel regional que desempeñar. Nuestras estrategias y objetivos en tres escalas espaciales y temporales diferentes ayudarán a la ciudad a comenzar esa visión para el futuro cercano y lejano.

Escalas de Intervención

Nuestra propuesta prevé dos escalas de intervención: la región metropolitana más amplia de Hermosillo y el proyecto piloto individual en el sitio seleccionado. Desde una perspectiva regional, concebimos que el proyecto se replique y amplíe para su implementación en las tierras pastorales sin uso de propiedad pública que salpican la región periférica, ubicada hacia el suroeste de la ciudad de Hermosillo y extendiéndose hacia la costa —Bahía de Kino— a través de Miguel Alemán. Nuestro objetivo final es transformar gradualmente el área entre la ciudad y la costa sonorense mediante la construcción de un corredor de sostenibilidad que servirá como columna vertebral de nuestro modelo de urbanización propuesto.

La mecánica de operación propuesta para el proyecto piloto se articula en fases:

1. Activación de la planta de tratamiento de agua, utilizando agua tratada existente.
2. Aguas residuales convoyadas desde el núcleo urbano hacia la periferia.
3. Paneles solares que bombeen agua residual tratada al sitio utilizando energía solar.
4. Distribución de la energía solar generada in situ para tratar aguas residuales en el sitio.
5. Tanques de agua para escalar el proceso de gestión hídrica.
6. Superávit de agua local dirigido a la Planta Agrícola Solar.
7. El agua residual tratada bombeada se utiliza para irrigar la tierra cultivada.
8. Tratamiento de aguas residuales in situ usando energía solar, con el agua tratada acumulada en tanques.
9. La planta agrícola solar abastece al sector industrial y a la ciudad con agua.

El sitio elegido para nuestra intervención propuesta abarca 25 acres y está ubicado junto al propuesto nuevo parque metropolitano, en el corredor del canal del río Sonora. Actualmente es propiedad de la ciudad de Hermosillo. Su proximidad a la planta de tratamiento de aguas residuales y al corredor agrícola nos permite probar las sinergias propuestas y crear un modelo recíproco para el proyecto.

Fases y Mecánica de Operación

En la primera fase de operación, aprovechamos la existencia de la planta de tratamiento de aguas residuales de Hermosillo. La energía solar generada por los paneles solares ubicados in situ se utilizará para bombear aguas residuales tratadas desde la planta de tratamiento, y el agua bombeada se utilizará para irrigar las porciones cultivadas del sitio. En la segunda fase del proyecto, proponemos que la energía solar se utilice para tratar las aguas residuales generadas dentro de la ciudad, y el agua residual tratada se utilizará para irrigar la tierra cultivada circundante. En la tercera fase, el agua tratada en exceso se venderá a la ciudad o al sector privado para su uso en procesos industriales.

Proyecto Piloto y Desarrollo de Diseño a Escala de Sitio

El proyecto piloto consiste en una Planta Agrícola Solar ubicada en el borde del núcleo urbano consolidado de Hermosillo, a lo largo del canal del río Sonora. La ubicación del proyecto piloto fue elegida estratégicamente para propósitos de gestión del agua. Se beneficiará de la cercanía a la Presa Abelardo L. Rodríguez, la planta de tratamiento de agua existente, así como un proyecto reciente para construir un parque metropolitano, todos los cuales coexistirán a lo largo del mismo canal de irrigación.

El diseño general propuesto es el de un sistema concéntrico que demuestra flexibilidad y adaptabilidad a las necesidades futuras de expansión. El punto de partida y la fuerza motriz de todo el proyecto es la granja solar ubicada en el centro del sistema. Se espera que el proyecto crezca gradualmente en zonas concéntricas alrededor de la granja solar y acomode incrementalmente una pluralidad de usos. Por lo tanto, se propone que el desarrollo del sitio ocurra en varias fases de inversión. En la primera fase, la inversión debe dirigirse a la instalación de una granja solar en el corazón del sitio. La necesidad de paneles solares para la planta propuesta corresponde a solo el 1% de la superficie total del sitio. Junto con los paneles solares, la inversión debe dirigirse hacia la mejora de la infraestructura hídrica existente y específicamente hacia la expansión e instalación de un sistema de tuberías en el sitio. Una vez logrado esto, las zonas de tierra cultivable se definirán concéntricamente alrededor de la granja solar, siguiendo la estructura del sistema de tuberías. La tierra cultivable ocupará el 86% de la superficie total del proyecto. Los primeros laboratorios y unidades de procesamiento de alimentos se desarrollarán entonces en el sitio y la planta agrícola solar podrá iniciar operaciones. Las zonas asignadas al desarrollo del espacio construido representan el 13% de la superficie total del proyecto.

En la segunda fase del proyecto, y una vez que la planta haya estabilizado sus operaciones, la inversión debe dirigirse hacia la instalación de varios tanques de agua. A medida que el agua comience a tratarse localmente, el objetivo es escalar el proceso y comenzar a almacenarla in situ. Mientras tanto, continuarán definiéndose zonas adicionales y externas de tierra cultivable; en paralelo, los usos productivos sociales comenzarán a aparecer en apoyo de los programas in situ. Un ejemplo de un programa productivo social in situ es un mercado de alimentos que promovería las exportaciones de los productos agrícolas. En la fase final, el proyecto aspira a acomodar el componente de Investigación y Desarrollo relacionado con la agricultura solar, así como un cierto número de unidades de agroturismo.

Desarrollo Regional y del Corredor

Más allá de la escala de la planta agrícola solar piloto, proponemos acciones que abarcan la escala metropolitana regional de Hermosillo. Tales estrategias incluyen una mezcla de intervenciones políticas, de planificación y espaciales que, en combinación, pueden ayudar a impulsar la visión y los objetivos del proyecto piloto. Por ejemplo, la creación de un distrito de superposición de planificación entre el aeropuerto y Miguel Alemán que fomente la infraestructura verde y la mezcla de usos industriales, agrícolas e institucionales a través de ordenanzas de zonificación basadas en la forma actualizadas y un proceso de permisos simplificado.

Para incentivar la adopción de la agricultura basada en energía solar por parte de los agricultores locales, nuestro proyecto también propone transferir derechos de desarrollo en el distrito de superposición. Esto permitirá a los propietarios de tierras agrícolas transferir o vender sus derechos a los desarrolladores que buscan mayores densidades dentro del área urbana central de Hermosillo. Los límites de densidad actuales dentro de Hermosillo dictan que la altura de un edificio no puede ser mayor que el ancho de su calle adyacente. Sin embargo, a través de esta propuesta, los desarrolladores podrán superar tales límites. Los beneficios de esta acción serían dobles: por un lado, proporcionará una nueva fuente de ingresos para que los propietarios de tierras agrícolas capitalicen e inviertan en un modelo agrícola impulsado por energía solar; y segundo, fomentará el desarrollo de relleno y disuadirá la mayor expansión urbana en Hermosillo.

La periferia de Hermosillo proporciona la oportunidad ideal no solo para expandir las conexiones interestatales de la ciudad y su atractivo como centro regional y mundial de agrodesarrollo, sino también para dar pasos graduales y seguros hacia una economía más compleja.

Además de tales propuestas regionales, la ciudad y los financiadores —como el Banco Interamericano de Desarrollo— también pueden contribuir al crecimiento regional de un nuevo modelo de producción agrícola proporcionando subvenciones y asistencia financiera a los agricultores que esperan comprar paneles solares, sistemas de almacenamiento de agua y un nuevo lote de cultivos resistentes al agua. Esta asistencia puede comenzar en Miguel Alemán y en las comunidades indígenas vecinas a la ciudad como una forma de promover el desarrollo comunitario en esas áreas y proporcionar la columna vertebral económica para promover su patrimonio cultural e histórico dentro de Hermosillo.

En resumen, la periferia de Hermosillo proporciona la oportunidad ideal no solo para expandir las conexiones interestatales de la ciudad y su atractivo como centro regional y mundial de agrodesarrollo, sino también para dar pasos graduales y seguros hacia una economía más compleja. Tal principio no solo tiene en cuenta un enfoque sostenible, adaptable y ecológico del crecimiento, sino que también sitúa el desarrollo en el contexto de la historia y el patrimonio de Hermosillo. Si bien el salto del algodón y el trigo a los automóviles y los aviones ha llevado a la ciudad a pasos agigantados hasta ahora, Hermosillo debe encontrar formas de revitalizar sus bordes rurales y mirar hacia el mar en busca de un nuevo horizonte de oportunidades potenciales.

Notas y Referencias

1. Hermosillo-Parque Metropolitano (2018). Available online at https://www.hermosillo.gob.mx/parque-metropolitano/

El Hit: El Derecho de la Familia a la Ciudad

Patricia Alvarez, Theodore Kofman, Samuel Matthew, Aaron Ramirez

El sostenido crecimiento espacial de Hermosillo durante los últimos 50 años ha resultado en una extensa periferia de bloques y barrios mal conectados y de baja densidad. Estas condiciones han agotado los recursos naturales de la ciudad y la capacidad del gobierno municipal para distribuirlos eficientemente. Nuestra visión para Hermosillo es la de una ciudad que brinde a las familias una vida de alta calidad y asequible dentro del núcleo urbano; crea un entorno de vida bien conectado a servicios, amenidades, empleo y recreación. Esta visión requiere estrategias para revertir la expansión urbana, articular las necesidades de movilidad y estimular el desempeño económico de la ciudad de una manera que incluya a todos los sectores de la población, al tiempo que garantiza la sostenibilidad del medio ambiente.

La necesidad de rellenar y densificar se entiende claramente cuando miramos el mapa de densidad de empleos de la ciudad. La mayoría de las oportunidades de empleo se encuentran en el centro de Hermosillo; sin embargo, la mayoría de los proyectos residenciales recién aprobados se encuentran en las afueras de la ciudad. Nuestro proyecto proporciona un modelo de desarrollo sostenible que podría generar una alternativa al modelo de expansión, segregación y desconexión existente de la ciudad. Fomenta el desarrollo en centros urbanos existentes y subutilizados dentro del tejido urbano existente, y busca revertir la tendencia de expansión mediante un enfoque de tres vertientes que incorpora intervenciones de diseño urbano, desarrollo habitacional y desarrollo comercial. Nuestro objetivo es aumentar la densidad habitacional y de población y, por lo tanto, la capacidad del gobierno de la ciudad de Hermosillo para proporcionar servicios que beneficien a la mayoría de sus ciudadanos mientras conserva sus recursos.

Al buscar un sitio para poner estas ideas en práctica, mapeamos los empleos y servicios existentes en la ciudad, buscando las áreas más densas, diversas y mejor conectadas. Decidimos enfocarnos en el nodo más central de nuestro análisis: un estadio de béisbol abandonado —Estadio Héctor Espino— que se encuentra en un cruce crítico que facilita los desplazamientos diarios desde los barrios residenciales del norte hacia los centros educativos, comerciales y de recreación de toda la ciudad. El estadio está ubicado entre el centro histórico de Hermosillo y el Aeropuerto Internacional General Ignacio Pesqueira García —aproximadamente a cinco kilómetros de cada punto de referencia—; siete de las 18 rutas de autobús de la ciudad pasan por el lugar, lo que lo convierte en un importante cruce para el transporte público. El sitio consta de 105.625 metros cuadrados de infraestructura abandonada, incluido un estacionamiento, un estadio y un centro recreativo con canchas de tenis y fútbol. A pesar de su proximidad a amenidades comerciales, educativas y recreativas —a unos 10 minutos a pie, aproximadamente— estos servicios solo son accesibles en automóvil privado. Sin embargo, el estadio sigue siendo un espacio comunitario relevante con una fuerte historia cultural; fue sede de los Naranjeros de Hermosillo desde 1972.

El estadio sigue siendo un espacio comunitario relevante con una fuerte historia cultural; fue sede de los Naranjeros de Hermosillo desde 1972.

Nuestra Propuesta

Para frenar la expansión urbana actual y futura, nuestro proyecto se enfoca en conectar este complejo deportivo con las áreas residenciales al norte y con el centro histórico al sureste mediante la creación de un sistema de transporte que incorpore paradas designadas, carriles segregados y vehículos más pequeños. Nuestro objetivo es ilustrar cómo una inversión de alta capacidad y rentable puede reducir el uso de modos de transporte intensivos en energía, como los automóviles privados. Al mismo tiempo, al fomentar la actividad en nodos tan bien conectados, buscamos incentivar modos de vida más densos que contrarresten la tendencia de expandirse hacia viviendas unifamiliares más baratas y mal conectadas en la periferia.

Aprendiendo de otros estudios de caso de Bus Rapid Transit (BRT), la implementación exitosa de este sistema de transporte depende de garantizar que el carril segregado se use correctamente. Nuestra intención es que los proveedores de transporte público existentes puedan unirse a este sistema siempre que se adhieran a las áreas designadas para las paradas, un horario fijo y niveles de servicio más altos. A largo plazo, incorporar a los proveedores existentes puede reducir los costos al tiempo que obtiene la aprobación de los usuarios finales para futuras inversiones de capital intensivo. Las inversiones pueden incluir la compra de nuevos vehículos de alta capacidad y eficientes en combustible, la extensión del servicio de transporte en carril segregado, o la implementación de un sistema BRT tradicional. El objetivo a largo plazo es permitir que los concesionarios confiables se hagan cargo de la provisión privada del servicio de transporte (en caso de que no se implemente ningún BRT).

Un componente clave de nuestro proyecto es generar una masa crítica para este nuevo sistema de transporte mientras se proporciona una alternativa residencial más densa para frenar la expansión urbana. Para lograr este objetivo, se proponen varias tipologías residenciales que tienen como objetivo servir a diversos grupos de población dentro de una variedad de estructuras de tenencia. Tal como están las cosas ahora, los residentes que eligen vivir en la periferia de la ciudad se sienten atraídos por desarrollos unifamiliares que son asequibles con créditos INFONAVIT —el sistema federal mexicano de vivienda asequible. Tales desarrollos se dirigen a hogares con un ingreso de 2,5 a 5,5 salarios mínimos ($6.750 a $14.850 pesos mexicanos por mes), para la compra de una casa de 60 metros cuadrados (en promedio) utilizando un préstamo a 30 años. Los desarrollos se venden a un precio promedio de $400.000 pesos mexicanos, con pagos mensuales de crédito promedio de $4.200 pesos mexicanos al 12% de interés. Los ocupantes deben agregar los costos de transporte a sus gastos, ya sea que utilicen el transporte público (aproximadamente $25 pesos mexicanos por viaje de ida y vuelta por persona por día) o un vehículo privado (incluido el costo del vehículo, combustible y mantenimiento).

Nuestro proyecto se basa en estos números para proporcionar alternativas residenciales para la población de ingresos medios, con precios de propiedades desde $392.000 hasta $1.800.000 pesos mexicanos, dependiendo del tamaño de la unidad y la modalidad para su uso o adquisición. También proporcionará alternativas de alquiler, a través del modelo tradicional (propiedad de un propietario privado) o a través de modelos innovadores y subsidiados. El proyecto explora cuatro esquemas de vivienda subsidiada.

El Hit: Transit-Oriented Mixed-Use Development of Héctor Espino Stadium

Housing Models

The development proposes four distinct housing models to serve diverse demographic needs:

1. Temporary Rentals: Intended for new couples, young professionals, single parents, and migrants, the unit will be available for rent for a limited amount of time (two to five years) at a subsidized cost. The period is intended to allow the user time to save for a down-payment for another property. These units will have relatively high turnover, maximizing the benefits for the population in need.

2. Rent-to-Own Models: During the pre-screening process, a buyer can explore the possibility of alternative financing models; potential buyers can begin renting a unit that they intend to buy until a down payment has been made. This proposal seeks to incentivize a rental culture and also provide alternatives for families to become property holders in denser areas.

3. Student Housing: Major educational institutions such as Sonora’s Institute of Technology (ITSON) and other philanthropic entities already provide student housing at a subsidized cost (or at no cost). However, these properties are not successfully integrated to the city. By including them in this proposal, the project promotes the integration of the educational sector with other demographic groups.

4. Senior Living: By including a senior living component—ideally publicly-sponsored—a marginalized sector of the population may not only be served more efficiently, but would also become better integrated into the community by participating in cultural and economic activities. Commercial offerings will also be relevant for this sector, promoting a richer quality of life and possibilities to interact with younger people, families, and professionals.

Aside from housing and transportation, the project looks to diversify the site’s commercial offerings in order to generate activity at the ground level, create amenities for residential offerings, and attract non-residents. These offerings will take up 22% of the GLA (Gross Leasable Area) and include food and beverage, retail, local producers, artisans, office space, a research and development center, and a community space.

From Sports Complex to a New Community Space

At the heart of this vision for a more public-oriented, healthy, and inclusive site is the creation of a new public space for families: a multigenerational education center which will be integrated into the community and activated throughout the week. A playground and a shaded open space will create a family-friendly area where people can relax during the day. At night, it would become an events space that echoes the spirit of the stadium.

The stadium’s southern stands will be converted into the Hector Espino Library and Makers Center. The new library will be a modern, digital, and socially and geographically central institution. It will serve the site as well as the surrounding city, which does not offer sufficient access to public libraries beyond the historic center. The library will also provide a work area for students and residents. It will be paired with an Innovation and Makerspace, a practical solution to Hermosillo’s absence of flexible work spaces for start-ups and innovators and a potential symbol of Hermosillo’s growing digital economy. Following the Ibasho elder care model, this building will also house a café, a senior care center, and a daycare for children.

Finally, the baseball diamond will be preserved as a public space; it will be surrounded by rising steps that are original to the stadium. The space will be flexible for use and can be converted for nighttime concerts, rallies, and performances, seating up to 900 people. This structure will address the city’s need for large venues following the closure of many of its theaters after a fire in a daycare center in 2009. The neighboring plaza will be a second flexible space that can be used for seating, eating, and for hosting temporary markets and events.

Implementation

The project seeks to balance the financial performance of all of the space’s components to allow for an optimal mix of users, with varied demographics, preferences, schedules, and priorities, ultimately generating a node of activity that makes denser living more attractive. The library, the senior center and the daycare are crucial amenities for the populations that will reside in the development—mostly young families, and workers in neighboring offices—and will be integrated into the flagship building so they form the heart of the site. Together they will create a flexible, pedestrianized, and democratic place, knitted into the fabric of the city, and used by a wide range of ages and demographics, day and night. Each piece of the development will require independent financial feasibility and return targets to allow for the synergies intended.

An independent entity—a Special Purpose Vehicle (private model), a State-Owned-Entity (public model), or a CKD (Development Capital Certificate to raise funds in the public markets)—will be created to guarantee the completion of the project and enable independent and transparent management, reinforced by contractual arrangement and incentive structures. The assessed value of the land will be assigned upfront to a single purpose entity (such as a state-owned enterprise) that will design, finance, operate, and own the project. Using INFONAVIT loans, investors will combine market rate and subsidized units—and their supporting commercial and cultural uses—while cross-subsidizing investment in infrastructure. Key components, such as the transit node and the cultural center, may be developed upon long-term commitments from accredited entities or institutions such as the Mexican Secretariat of Agrarian, Land and Urban Development (SEDATU), and the National Council for Arts and Culture (CONACULTA). In other words, the project will be developed with the participation of the government, both state and local, public institutions, multilateral agencies, private sector, and the broader community.

Conclusion

The project builds on the unrealized potential of the future of Hermosillo by bringing together a new consortium of major stakeholders. For the state, it presents an opportunity to leverage unused land that is not generating income as a way to incentivize the local economy. For investors, it offers an opportunity to participate in urban core development at subsidized prices as there is no need to pay for the land upfront. And, most importantly, the community will benefit from a new mixed-use development with improved transport connectivity, affordable housing for middle-class families, and a vibrant public space that respects the legacy of the stadium and helps shape a new identity for the city.

Note 1: The Ibasho Model. Ibasho is a non-profit organization that promotes the value of socially integrating elders, and demonstrates the multi-generational social, economic, and environmental benefits of such communities in both developed and developing countries.

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Revive el Centro: Connecting Hermosillo’s Past and Future

Andreina Seijas, Jorge Silva, Claire Summers, Kate Wolf, Diana Zwetzich

Hermosillo, the capital of Sonora, is a city marked by rapid growth and industrial activity. Since its founding in the seventeenth century, Hermosillo has undergone cycles of growth and decline. These cycles have left the downtown in its current state of untapped potential. Despite its spatial primacy and its connectivity with the rest of the city, downtown Hermosillo’s existing urban conditions prevent it from becoming a lively, dynamic, and multidimensional place. Expansive tracts of vacant land and abandoned historic buildings are reminders of past industry and activity, while major highway thoroughfares cut through neighborhoods. Segregated land uses keep entire blocks of the downtown completely unoccupied during evening hours and weekends, and existing points for recreation and entertainment are totally disconnected from one another.

While these challenges are of no small significance, downtown Hermosillo has great potential to add dimension to its current land uses and activities. It is the city’s main commercial center, employing thousands in finance, services, and in the public sector. It is also rich with cultural and historic assets including the University of Sonora, the Cathedral and its surrounding historic district, the Municipal Market and the Cerro de la Campana. The primary audience engaging with the downtown is comprised of government workers, students attending the University of Sonora, and older adults who make up the majority of its residents. These actors and assets are key stakeholders in the area’s success and present opportunities for future development. In this context, downtown Hermosillo was selected as the site for an intervention that would help create a more livable, economically vibrant, and sustainable future for this Mexican city.

The rise of technology and the creative class has led to a shift in the economic rationale of cities. Cities are moving from physical to cultural production, which requires an enabling built environment in which talent and creativity can flourish. Hermosillo and the Sonora region feature many strong cultural assets, including unique gastronomy, a high-quality agave-derived beverage—the Bacanora—and a striking landscape given its proximity to the Sonoran desert. Hermosillo also has a large student population: more than 50 thousand young men and women attend the city’s more than 30 universities and technical institutes. However, former Mayor Manuel ‘Maloro’ Acosta suggests that the city has failed to build on its college town vocation: younger generations are not conscious of its cultural identity (former Mayor Manuel ‘Maloro’ Acosta, personal communication, September 29, 2017). According to the Education and Culture Secretariat of Sonora, the state has 5,000 students specializing in the creative industries, including art, graphic design, and marketing. However, nine out of 10 students leave the state because they claim they cannot find relevant work (Aviña, 2017).

Over the past decade, Hermosillo has witnessed the arrival of an emerging creative class. By promoting urban art interventions and opening restaurants and cafes in historic buildings, these new residents are helping to reimagine the use of streets and public spaces downtown. The central question becomes: how can Hermosillo build on these interventions and create an inviting environment that enables innovation, retains talent, and spurs new opportunities for social and economic development?

Revitalizing Downtown Hermosillo: A New Urban Model

There have been several attempts to revitalize downtown Hermosillo over the past decade. The most successful so far has been Vía Activa, a program launched by the city’s tourism department in August 2016 with the goal of recovering downtown’s public spaces. The program consists in the temporary closure and pedestrianization of 3.4 kilometers of streets and public spaces every Sunday from 5:00 pm to 10:00 pm, connecting historic sites such as the Plaza Zaragoza, the Cathedral, the Municipal and Government Palace, and the Plaza Bicentenario. This creates a temporary cultural corridor where Hermosillenses can participate in concerts, their children can play, and visitors can attend lucha libre matches. By activating the area, the program generates approximately 120 new jobs and also benefits local businesses, such as restaurants and bars located nearby.

The Macroplaza Cultural project is an initiative developed by IMPLAN which could have an enormous impact on the urban configuration of the city’s core. It consists in building an underpass bridge in Avenida Rosales, between Bulevar Luis Encinas and Avenida Oaxaca, to create a large public space that will connect the Museum and Library of the University of Sonora and the Plaza Emiliana de Zubeldía. The project seeks to improve pedestrian accessibility between the university and downtown, generating a safe area for pedestrians who move between the different buildings of the University of Sonora and streamlining the flow of cars in Avenida Rosales (IMPLAN, 2016).

More recently, the Inter-American Development Bank and Spanish architecture firm Ecosistema Urbano have embarked in a project called Banco de Ideas (Idea Bank) which consists in repurposing a large building located in Avenida No Reelección and transforming it into a catalyst for the area’s revitalization (see the chapter titled “Banco de Ideas”). The project focuses on six main areas: gastronomy, culture, entrepreneurship, education, sports, and new technologies. It seeks to transform the building and its parking lot into flexible, multi-functional spaces that spur new economic activities and showcase local culture (Ecosistema Urbano, 2017).

Although it is located outside of the city’s downtown, there is another relevant precedent of urban revitalization that has greatly impacted the way citizens—particularly young generations—use public spaces in Hermosillo. Parque La Ruina is a food truck park founded in 2016 that has recovered use of an abandoned lot. The brainchild of two 30-year-old entrepreneurs, this innovative venue seeks to serve as a new space that functions as an incubator for local talent and creativity as well as a gathering place where citizens can socialize. The park is open every day from 6:00 pm until 2:00 am, generating more than 50 permanent jobs and attracting hundreds of visitors every week.

Efforts to revitalize downtown Hermosillo should build on the strengths of these existing projects and generate synergies that would lead to a broader transformation of this area. However, they must also be based on a new model of urbanization that invites current and potential residents, as well as visitors, to begin reimagining downtown not only as the central business district, but as a neighborhood.

As the site to test such a model, the proposal suggests that a way to begin the reactivation of the downtown area’s assets is by recovering its heart: The Municipal Market José María Pino Suárez, a timeless institution, touristic landmark, meeting place, and cornerstone of Hermosillo’s history. The history of the Market resembles that of the city. In 1879, Hermosillo was established as the capital of the State of Sonora. Over the following decades, the city experienced a period of sustained economic growth, based on agricultural production and the livestock industry. This led to the construction of the Municipal Market, which opened its doors in 1902 to showcase and commercialize these products. It quickly became a symbol of the city’s progress, wealth, and identity. By the time the market had its first restoration in 1985, Hermosillo was making a fundamental transition into the manufacturing world, with the establishment of the Ford Stamping and Assembly Plant at the southern end of the city.

Today, the market continues to be a key component of the downtown’s vitality, sustaining more than 100 jobs. It opens seven days a week, and caters to a predominantly older population that gathers inside the building or enjoys the shade that the existing arbor provides. However, its conditions cannot accommodate the needs of the city’s youngest population, in search for new spaces to meet and create. The building is surrounded by a vibrant commercial area mostly occupied by retail and service outlets. However, these businesses are very small: 73% of them employ less than five people. The site’s greatest missed opportunity is at night: the market is disconnected from existing points of recreation and entertainment such as bars and restaurants located around the Cathedral and Avenida No Reelección. Most businesses in the area remain open until 8:00 pm, but the market closes its doors at 6:00 pm. In other words, the strategically-located building remains empty for more than 10 hours a day, creating an opportunity to transform the market into a hub and an anchor of night-time activity in downtown Hermosillo.

This is why downtown, and specifically the market, should be the site to lead Hermosillo into a new and more sustainable model of urbanization that will spur the city’s growth for the years to come. Rather than continuing the trajectory of development that follows foreign models—a pattern that developed as a result of proximity to the United States border—this model of urbanization should involve development that is based on a Hermosillo/Sonora-specific identity. An example of this kind of development would be emphasizing Hermosillo’s climate through xeriscaping that uses native Sonoran species, a pattern already happening in Hermosillo. Other examples include moving from a single use, nine-to-five downtown to a multi-use 24/7 downtown, hosting indoor-focused activities within mall developments, generating activities that encourage more connection between outdoor and indoor uses, and catering to both select audiences and a wide variety of audiences. Finally, rather than tolerating empty lots and abandoned buildings, a new model of urbanization in Hermosillo will effectively use its existing infrastructure through adaptive reuse.

Revive el Centro

In order to promote this new urban model, the proposal is Revive el Centro, a two-phased program that seeks to revamp the city’s Municipal Market to showcase Hermosillo’s rich gastronomy, transforming the downtown into a springboard for the entire city’s development. Today, many young Hermosillenses are not familiar with this part of their city and therefore seek entertainment and socialization options in other centralities and commercial corridors. This makes downtown a missed opportunity for local tourism and economic development.

The first phase of Revive el Centro focuses on physical enhancements and temporary efforts to change the negative perception of the area and invite a younger audience to return to the area. The goal is to use programming as a means to spark curiosity and encourage citizens to consider downtown as an alternative area where they can spend time. This activation would take place in the area immediately surrounding the Municipal Market—on the plaza adjacent to the market—and would extend south along Calle Guerrero for three blocks, to Avenida No Reelección. This axis would connect the Market with an existing project, the Banco de Ideas, and with the Cerro de la Campana. This first phase also includes physical interventions, such as removing the arbor shading structure covering the plaza adjacent to the market and replacing it with lighter, more aesthetic shading infrastructure as well as trees. This shading would create a cohesive streetscape environment that is more friendly to pedestrians walking in the hot Sonoran sun.

Existing murals and urban art would also be given center stage in this phase in order to promote culture and identity and to enhance street life. In line with muralism’s history and significance in Mexican culture, and building on a 2016 initiative titled “From the Galleries to the Street” that placed over 25 murals downtown, the proposal calls for a nighttime urban art gallery through illumination. Illumination would allow murals to gain life after dark and become a night-time tourist attraction for locals and visitors. Lights could use solar energy, harnessing one of Sonora’s strongest resources.

Programming interventions would take place on this same axis. A series of recurring events would create activity in this area as often as possible, including weekly street food fairs during the summer months and monthly free cultural events. These fairs would partner with local restaurants and attract food truck vendors—a popular model in Hermosillo as demonstrated at Parque La Ruina—and would hinge on the presence of local Hermosillo products like breweries and Bacanora distilleries.

Though it is anticipated that there will be some initial resistance from market vendors and local businesses to having new kinds of uses in the area around the market, these activations look to support the new uses by increasing foot traffic and sales, which would in turn open the door for a gradual expansion of hours of operation and the generation of more nighttime activity. These activities will also dramatically change the perception of safety in the area at night, as it is proven that vibrant streets are perceived as being much safer than empty streets. This phase is intended to last one year, and to pave the way for additional initiatives. Once the first phase has been implemented, the proposal calls for an upgrade and expansion of the building that houses the Municipal Market in order to add a second level and a rooftop to accommodate new dining and entertainment uses that will expand the market’s timeline and activity throughout the night.

Program Implementation

In order to ensure the execution and maintenance of this vision, the proposal calls for the creation of a Tax Increment Finance (TIF) district to cover the market and its surrounding blocks, extending to Avenida No Reelección and the Cerro de la Campana. Downtown Hermosillo is well-suited for this kind of financing structure as it will allow the municipality to capture increases in property taxes resulting from investment in the area and then use that money for reinvestment in the market itself, as well as in future projects.

Revitalizing the Municipal Market will not only increase activity and make for a more vibrant downtown, but also will have a significant monetary impact on surrounding property values. With rising property values comes rising property taxes. By establishing a TIF, the city of Hermosillo would assign any increase in property taxes to a dedicated reserve fund to be used for future investments to the Municipal Market or to lend against for its expansion. In the first year that the TIF is created, taxes for properties within the TIF boundary would essentially ‘freeze’ at their existing level. As time goes on, any increases in property value, and subsequent increases to a property owner’s annual tax payment, would be assigned to the reserve fund.

While an increase in property values can have many positive benefits, it can also make rental space less affordable. However, because there are so few people living in the core of the downtown, residential displacement is less of a critical issue. The focus is on local businesses, particularly on the ecosystem of creatively-oriented small businesses downtown: local food producers, restaurants, art galleries, music venues, cafes, and design firms. Supporting these small businesses goes hand in glove with the Municipal Market project, as their success both complements and provides a partner in building the brand of cultural gastronomy that is uniquely Hermosillense. Small business owners play a major role in rehabilitating historic homes for their businesses and need to be regarded as important figures in the revitalization of downtown Hermosillo.

The proposal also calls for the city to engage with foundations and capital-raising intermediaries to build a social impact fund to offer financing to these small businesses. Social impact investing provides an opportunity to tap into more risky investments, such as early stage businesses, while also supporting those who are established to scale up, renovate, and grow their businesses. In this context, groups like Adobe Capital, the Inter-American Development Bank’s Multilateral Investment Fund, and other social impact investors in Mexico could offer rich opportunities for partnership.

Each of these activities—the launch of the TIF, as well as the social impact fund—could occur alongside the programmatic activation of the market. In doing so, partnership with local initiatives like Vía Activa, Banco de Ideas, and local entrepreneurs will be crucial in organizing these events. To introduce more food vendors, the city should expedite the licensing process for food truck vendors interested in participating in these events. While ambulant vendors have been a source of tension in Hermosillo in the past, the programming recommendations could serve as an excellent opportunity to demonstrate successful deployment of food truck vendors as a means of enhancing the public realm.

In the second phase, the Municipal Market expansion presents an opportunity for the city to engage in a public-private partnership with a real estate developer to design and manage the project. As construction commences, it is important that the city be vigilant when property is being bought and sold downtown. As new capital projects like the Municipal Market expansion take off, it will be important that any new developments taking place in the area are done in accordance with local zoning and the Mayor’s vision. As the TIF starts to mature, the city can begin to access funds for future projects like improved connectivity between the downtown and the Cerro de la Campana, as well as improved infrastructure along Avenida No Reelección.

Conclusion

In the context of Hermosillo’s transition from physical to cultural production, these interventions aim to aid movement from a mono-industrial tradition to expanding its creative industries. If successful, these interventions will lead towards building a new gastronomic economy in Hermosillo that will start in the downtown and later expand to the rest of the city. The goal is to see a significant growth in the city’s number of restaurants and bars, an increase in the sales of Bacanora, and the positioning of this product in other Mexican cities and abroad.

These interventions could also lead towards an expansion in the hours of operation of the businesses located downtown, stimulating greater pedestrian traffic and use of public transportation at night. The initiative could also increase the number of people—locals as well as tourists—who visit the city center every year, making it a key tourist destination in Hermosillo. Finally, these interventions could promote a greater number and diversity of businesses located in the city center, hopefully bringing hotels, more bars and restaurants, gyms, cafes, and other amenities to the area. In short, by investing in the city center, Hermosillo could find a gateway to reconnect with its past and pave the way for future generations to take advantage of the many assets this city and region have to offer.

Notes: 1. Information provided by IMPLAN, from the records of the Secretaria de Educación y Cultura (SEC) del Estado de Sonora. 2. The source to determine this figure was the North American Industrial Classification System (2013).

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Syllabus — Emergent Urbanism: Planning and Design Visions for the City of Hermosillo, Mexico

Fall 2017 · Graduate School of Design, Harvard University
Instructors: Diane E. Davis, Felipe Vera
Teaching Assistant: Andreina Seijas

Course Description

This course asked students to develop a multidisciplinary sensibility in the resolution of contemporary urban problems. The class emphasized multi-scalar, collaborative, and holistic approaches to urban planning and design, drawing from urban ecology, landscape architecture, public policy, economics, and politics, simultaneously. Students’ final objective was to propose a project, or set of projects, that would lay the groundwork for creating a more livable, economically vibrant, socially inclusive, and sustainable future for the city of Hermosillo. Students used research findings, advocacy strategies, participatory exercises, as well as other forms of social and spatial practice to produce alternative, speculative, and creative solutions for the city.

With this in mind, the class was structured around several deliverables related to research, documentation, analysis, and projection. In the first several weeks of the course, students were exposed to conditions in Hermosillo as well as in Latin American cities more generally. Such materials were intended to offer a deep dive into the geographical, political, economic, and social context of urbanization in Latin America. In the first weeks of class, and as a framing for the final deliverable, we discussed the Inter-American Development Bank’s (IDB) Emerging and Sustainable Cities Program (ESC), their research methodology, and how that methodology brought them to focus on Hermosillo.

Within the first few weeks of class we also traveled to the city of Hermosillo where we met with public and private actors involved in the city’s urban development.

Upon the return to Cambridge, students provided a written assessment of what they considered to be the most urgent but potentially solvable problem affecting Hermosillo, and began thinking about making a case for addressing this issue in their final project. Although the course focused on four main themes (city form, environment, mobility, economic growth), it was up to students to identify which of these four domains should be targeted for intervention, how and why. Moreover, students should be able to articulate the particular sub-concern that frames their interest in one of these domains. For example, the lack of public space or fear of crime may be the reason to focus on city form, or vice-versa. Likewise, mobility is a key domain of interest because current transport services (or their lack thereof) may limit economic opportunities or produce environmental degradation.

For the first major deliverable (Presentation #1), students were asked to examine precedents from other Latin American cities and consider how they are helpful in promoting new ways of addressing the problem or urban domain they have identified as the most critical for Hermosillo. That is, in the first deliverable, we wanted to know why the student had selected a particular problem or domain for intervention and have some understanding of how this type of issue was successfully addressed in another urban context. Another way to think about this is with respect to process and not merely outcome: i.e. what actors, institutions, structures, and processes helped advance this particular policy solution, and how and why did this happen.

After identifying their preferred domain for intervention, students continued to work on their ideas in the context of continued discussion of the multicollinearity of urban, social, economic, and environmental sustainability—i.e. the fact that sectoral problems are often correlated. For example, mobility and urban form are deeply connected, just as are environment and economic growth. In recognition of this, throughout the class we continued to hear from experts on a range of issues related to our four domains of interest, working under the assumption that the projects being pursued by students should make sense in the context of more than one domain of special interest. In the second deliverable (Presentation #2) students showed how and why the proposed intervention or domain of action might constructively lay the groundwork for problem solving in another domain. Near the end of the course, lectures and materials focused more on barriers and enablers to policy or project implementation in the context of Hermosillo.

For this reason, we focused on governance and participatory structures, as well as the array of programs, resources, and institutions at the local, state, and federal level in Mexico that could be leveraged to advance urban policy aims. To insure students were thinking programmatically, as a third deliverable, students provided a diagram and deeper institutional assessment of the main actors, institutions, and programs that must be part of the conversation if the proposed project is to be successful. Final projects were presented in a full-day session on December 11th, with input from IDB specialists and other guests.

Whenever possible, the class was structured in a lecture + workshop format, where students engaged in conversation with a lecturer on a research topic covered in the class. Each week, students were required to read 2–3 articles in order to engage in conversation with the guest lecturer. Additional articles on related topics were available to students in the form of suggested readings.

Learning Objectives

After completing the course, students should now be able to:

1. Demonstrate a clear understanding of the challenges facing Latin American cities as they seek to address urban growth in a context of scarce resources, environmental vulnerability, and high degrees of social and economic marginality.
2. Be able to identify a range of social, spatial, political, and economic strategies that will be necessary to advance the sustainable urban development of a medium-sized Latin American city.
3. Be able to strategically assess the likelihood that a given urban sustainability strategy will be adopted by planners, public officials, and or the private sector in a given city.
4. Understand how to develop and respond to existent or proposed urban development scenarios with feasible design or planning strategies that address current social, political, environmental and economic issues.
5. Have the skills and capacity to work on an interdisciplinary team and come to a consensus on a proposed project.

Calendar

Class 01 / September 05 — Diane E. Davis, Felipe Vera: Introductory Class
Guest Speakers: Juan Santa María, Rubén Segovia, Claudia Tomateo, Jorge Silva — GSD Research Team

The first class was an introduction to the class and to the Inter-American Development Bank’s Emerging and Sustainable Cities Program (ESC). We looked at the state of Sonora, Mexico and the reasons why the IDB had selected the city of Hermosillo to implement the program. We explored what the Bank’s expectations are in developing the program in Hermosillo, and how the city projects itself into the future. Also, the GSD Research team responsible for the “Rethinking Hermosillo” Report presented their findings. We also went through the course’s objectives and practical information for the rest of the semester.

Class 02 / September 12 — Diane E. Davis: Current Challenges for the City of Hermosillo; Establishing the Territorial Context
Guest Speakers: Gabriela Soto Laveaga – Department of the History of Science, Harvard University / Ramón Sánchez – Center for Health and the Global Environment, Harvard University

This week the class heard more about the political, social, and territorial history of Sonora, placing Hermosillo’s development as the capital city in the context of the key role that Sonora (and the northern territories) played in the Mexican Revolution and in twentieth century agricultural and regional development. Students were also expected to familiarize themselves with general patterns of urbanization in Mexico and elsewhere in the late industrializing world, and to understand how recent trends such as economic liberalization, globalization, transnational trade, and decentralization have affected Hermosillo and Sonora.

Class 03 / September 19 — Diane E. Davis, Felipe Vera: Urban Growth and City Form in Latin American Cities: Driving Forces
Guest Speakers: Enrique Silva – Lincoln Institute of Land Policy

This class focused on urban growth and urban form, understanding both general patterns across Latin America and the particularities of urbanization in Mexico. Special emphasis was paid to housing and land use, particularly the main actors and developmental dynamics responsible for sprawl. Other issues addressed included industrial location and firm behavior as well as relationships between the city and its hinterland. Students were expected to understand the dynamics from the lens of key stakeholders, including citizens, local authorities, and the private sector.

Trip to Hermosillo, Mexico / September 23–30 — Diane E. Davis, Felipe Vera

We visited Hermosillo for a week, where we met with government officials and different actors from the city. We had on-site lectures and visits to different areas with the intention of immersing students in the different problematics of Hermosillo.

On-site lectures:

• Socio-Environmental Risks (and Resilience strategies) in Mexican Cities, by Adriana Chávez
• Landscape Urbanism in the Sonora Desert, by Gabriel Díaz Montemayor

Class 04 / October 03 — Diane E. Davis: Urban Infrastructural Challenges in Mexico: Connecting Sectorial Domains
Guest Speakers: Chris Zegras – MIT-DUSP

This week we addressed the possibilities of implementing Transit Oriented Development in Mexican cities, framing our understanding of how infrastructural interventions can advance densification. The focus on transportation is only one lens for discussing the challenges of enabling compactness, employment access, and equity through infrastructure. Students were also encouraged to think about new urban patterns for Hermosillo in the context of resource constraints (i.e. limited public funds) that must be factored into decisions about infrastructural services.

Class 05 / October 10 — Diane E. Davis, Felipe Vera: Presentation #1
Guest critics: Enrique Silva – Lincoln Institute of Land Policy / Shaney Peñagomez – Loeb Fellow

Students were expected to present precedents from other Latin American cities and show how those precedents are helpful in promoting new ways of addressing the problem or urban domain they have identified as most critical for Hermosillo.

Class 06 / October 17 — Diane E. Davis: Multisectoral Projects and Collaboration in Emergent Cities of Latin America
Guest Speakers: Tatiana Gallego-Lizón – Inter-American Development Bank

Guest lecturers from the Inter-American Development Bank talked in-depth about the challenges of carrying out projects of great complexity in terms of collaboration, resources, and time, in the different political scenarios that exist in Latin American cities today.

Class 07 / October 24 — Diane E. Davis: Politics of Urban Policy: Citizen vs. State Priorities
Guest Speakers: Verónica Herrera – University of Connecticut and visiting fellow, DRCLAS

This week we examined the political, social, and bureaucratic barriers and enablers to better public policy. Our work focused on the ways in which coalitions and collaboration can both advance and stall urban policy reform, conceiving of politics and governance as unfolding within both the state and civil society. It also raised questions about the extent to which traditional structures of urban policy formation serve residents.

Class 08 / October 31 — Diane E. Davis: Financing Urban Development Through Land Value Capture
Guest Speakers: Belinda Tato – GSD / Calixto Mateos – NADBank

This week focused on how to finance urban projects and urban policies. One of the common strategies used to generate public revenues to undertake infrastructural and urban development investments is land value capture. Other strategies include selling air rights, imposing user fees and taxes, and engaging in public-private partnerships.

Class 09 / November 07 — Diane E. Davis: Presentation #2
Guest Critics: Surella Segu – Loeb Fellow / Nora Libertun – Inter-American Development Bank

Students had their second pin-up, which showed how and why the proposed intervention or domain of action might constructively lay the groundwork for problem solving in another domain.

Class 10 / November 14 — Diane E. Davis, Felipe Vera: New Strategies for Mono-Productive Cities
Guest Speaker: Ricardo Hausmann, Miguel Ángel Santos, Douglas Barrios – Center for International Development

Students were exposed to new ways of thinking about economic development. With a focus on such concepts as economic complexity and product space, we found ways of understanding and addressing the challenges of economic development in Hermosillo, particularly in the context of its current highly-concentrated and undiversified economy. During the second module of the class, students discussed how the concern with economic competitiveness in Sonora enables or constrains urban development priorities.

Class 11 / November 21 — Diane E. Davis: Risk and Resilience (This Lecture Was Cancelled)
Guest Speaker: Anjuli Fahlberg – Northeastern University

In this class we were going to address the multiple vulnerabilities that residents of Latin American cities face in the arenas of violence and climate change, among other contextual conditions. Particular attention was going to be paid to the role of spatial interventions in generating resilience and helping communities push back against risk.

Class 12 / November 28 — Felipe Vera: Informality and Urban Growth
Guest Speaker: Rahul Mehrotra – Harvard GSD

We used both modules of the class as a workshop to prepare the final presentations.

Final Presentation / December 05 — Diane E. Davis, Felipe Vera

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Connecting the Dots: A Blueprint for Collaborative Innovation

An Integrated Approach to Promote Sustainable Urban Development

Diego Arcia

One of the primary goals of the Housing and Development Division (HUD) of the Inter-American Development Bank (IDB) is to extend the full benefits of sustainable and productive urbanization to all residents of Latin American and Caribbean cities. Over the past eight years and through the Emerging and Sustainable Cities (ESC) program, the team has assisted over 80 emerging cities in the region to rethink strategies around growth and development and move towards a more sustainable agenda. The approach is, in essence, multi-sectoral, and provides comprehensive solutions that involve a myriad of actors and resources to ensure long-term ownership of urban transformations.

From this perspective, the work in Hermosillo is both an example and an exception of the IDB’s contributions to the region. On the one hand, it exemplifies the collaborative way in which IDB specialists and consultants work with local governments to gather data on the cities’ most pressing issues, prioritize courses for action, and devise joint solutions. On the other hand, it is the first time that one city has been put under the magnifying glass and so many perspectives and innovative ideas incorporated into its Action Plan—a diagnosis and a blueprint for its sustainable development in the years to come.

The previous sections in this book provided a set of background documents and foundational materials that are key to understanding the history of Hermosillo, its current situation and its future development challenges (see section 2 “Preparing for Action in Emerging Cities”). For instance, the chapter titled “Searching for a New Urban Paradigm: Rethinking Hermosillo” developed in collaboration with a group of recent graduates from the Harvard Graduate School of Design (GSD) and the IDB, served as a springboard for the course taught in the Fall of 2017 at the GSD.

One of the key sources of information that informed the works included in this volume is the unique baseline data that was gathered in the context of the ESC program: 130 indicators covering 30 topics ranging from water and sanitation, to public spaces, education, competitiveness, and fiscal sustainability. The program also financed a set of baseline studies on urban and territorial dynamics, including reports on GHG emissions and climate change, environmental risks, urban growth patterns, urban mobility and transport, and an in-depth analysis of the potential for economic diversification conducted by the Center for International Development (see the chapter in Section 2 titled “Is there life after Ford? Structural transformation and inclusive growth in Hermosillo, Sonora”). All these inputs paved the way for a multi-sectoral analysis of Hermosillo’s past, present, and future.

Against this backdrop, the third part of the book provided the proposals and design visions that three teams of GSD students put together for the city in the context of the Fall 2017 class (see Section 3 “Planning and Design Visions for Hermosillo”). The implementation of the ESC program in Hermosillo greatly benefited from this knowledge, which later also informed the design of the projects and interventions presented in the following pages and were later incorporated as part of the Action Plan for the city of Hermosillo.

The first chapter of this section, titled Banco de Ideas, presents the rationale and implementation of a multi-disciplinary project commissioned by the IDB in 2017 to ignite the transformation of the city’s historic center. The project outlines the conversion of an old warehouse—known as the Banco de Ropa or Clothes Bank—into a meeting place and community center with the potential of activating new land uses and promoting a greater cultural appreciation for downtown Hermosillo.

This project is part of a larger urban revitalization plan for the area spearheaded by Spanish architecture and urban design firm Ecosistema Urbano and called “Idea Hermosillo.” The plan aims to reactivate the city’s creative economy, incentivize local entrepreneurship, and strengthen its identity through its cultural, historical, and natural attributes. Through physical and digital platforms, “Idea Hermosillo” hopes to transform the city’s downtown into an inhabited, active, connected, green, innovative and collaborative historic center.

The last chapter of this section, titled “Hermosillo on a Human Scale,” is the sum of all the parts presented in the previous pages of this publication. By providing a summary of Hermosillo’s Action Plan, devised jointly by the IDB and city officials, this chapter integrates the collective insights drawn from the Harvard-IDB collaboration. It also outlines a set of strategic interventions proposed to tackle the city’s most pressing issues, while maximizing social returns and building credibility and social support for the Action Plan. These include the “Idea Hermosillo” and the Banco de Ideas projects, which aim to encourage entrepreneurship and job creation while recovering traditional areas for leisure, promoting citizens’ right to the city and strengthening social capital.

In essence, this final section of the book serves as a statement of the positive transformations Hermosillo could undergo in the upcoming years and a blueprint for how to achieve them. It helps crystallize the lessons learned from the collaboration between the government of Hermosillo, the government of Sonora, the IDB, the North American Development Bank (NADBANK), and the students and researchers from Harvard University. It therefore hopes to build on current policies and initiatives and leverage innovative methodologies to design feasible solutions for the challenges currently constraining the sustainable development of Hermosillo.

Notes: 1. Juan, E. et al. (2016) “Urban Development and Housing Sector Framework Document.” Housing and Urban Development Division. Inter-American Development Bank. 2. The Action Plan is a technical document developed by IDB specialists and external consultants that includes a city’s vision, an evaluation of its multi-sectoral sustainability, and proposed projects for improving its performance (Inter-American Development Bank, 2016). 3. Data from these indicators was collected by El Colegio de la Frontera Norte (COLEF). 4. IDOM [Ingeniería y Dirección de Obras y Montaje] (2017). Baseline studies: Climate Change, Natural Risk, and Urban Growth for the city of Hermosillo, Sonora. 5. Navarro, U. (2017) Mobility and urban transport study for Hermosillo. Inter-American Development Bank: Emerging and Sustainable Cities Program.

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Banco de Ideas: The Keystone of the Revitalization of Hermosillo’s Historic Center

Belinda Tato, Jorge Toledo, José Luis Vallejo

In 2017, Ecosistema Urbano took the challenge of developing a revitalization plan for Hermosillo’s historic center. The plan was framed under the IDB’s Emerging and Sustainable Cities Program (ESC), which helps local governments develop integrated solutions towards urban sustainable development in Latin American and Caribbean cities.

One common issue in Latin American cities is the decline of city centers. The downtown of Hermosillo features significant historic value and a balanced mix of heritage, centrality, connectivity, access to public spaces and services, and other aspects that contribute to a general attractiveness of the area. However, the extensive, low-density urban development model adopted by Hermosillo during the past decades has caused a decline in the social, cultural, and economic activity in this area, and a progressive displacement of its residents towards the periphery. This is a situation that now has to be reverted.

With this goal in mind, Ecosistema Urbano conceived a plan to revitalize a critical area of the city center by putting together a participatory process to incorporate the views of different stakeholders, and developing a vision that would provide both a long-term agenda and a short-term action plan for downtown.

This new vision is summarized in the “Idea Hermosillo” revitalization plan, which includes six main strategies or goals: attracting more inhabitants to the city center, promoting the diversification and activation of uses, increasing accessibility and mobility, improving the climatic comfort and presence of nature in public spaces, supporting innovative initiatives, and building more collaborative and transparent relationships between local stakeholders. In order to translate these general goals into site-specific interventions, these strategies were complemented with 27 pilot projects that vary in scope, budget, and implementation. One of them, the “Banco de Ideas,” was proposed as a flagship intervention and the main driver to activate this area of Hermosillo.

The Process

At Ecosistema Urbano, urban projects are often approached as two interlaced parallel processes: a technical one, usually identified with the work of a planner, architect, or urban designer; and a social one, in the form of a participatory process.

This approach implies that technical tasks (i.e. analyzing urban data) and social mapping (i.e. a workshop) can happen at the same time. Certain actions can also serve both ‘sides’ of the project, for instance, by conducting an on-site survey or urban mapping process with citizens during a workshop. Under this scheme, the technical process supports and informs the social one, and the social process feeds and enriches the technical one. This is usually made possible by a multidisciplinary—or rather, transdisciplinary—team working tightly together and constantly transferring insights from one ‘side’ to the other.

In order to illustrate how this technical-social approach translates into a specific project, this chapter provides a step-by-step explanation of how the “Idea Hermosillo” plan was conceived and developed. However, the reader should keep in mind that some phases were less defined and often overlapped in the real process.

Getting to Know the Site

Though a full diagnosis was out of the scope of the project, some kind of assessment was needed in order to understand the area’s current situation. For this purpose, the team was provided with existing studies and datasets from which the most relevant aspects were identified and prioritized for the project’s goal: the revitalization of the city center.

Once the intervention was narrowed to a few streets, the city-wide statistics and studies became less precise. There was no detailed information available regarding land uses and the state of conservation of streets, buildings, and lots. In order to overcome this limitation, custom GIS mappings were created based on satellite imagery and street-level photographs. The diagnosis was also complemented with a more ‘social’ approach: involving local citizens and organizations in the process of generating new and more detailed datasets. These kinds of mapping activities have an important educational value for participants and provide a valuable system to review existing information. The value of resulting partnerships and collaborations goes beyond the plan itself, raising awareness and creating new dynamics and synergies within local communities.

A key partner to the project was Monterrey’s Institute of Technology and Higher Education—also known as the TEC. A specific toolkit was designed for TEC students to actively engage in the mapping process. The toolkit enabled them to work from a different perspective by using mapping templates, digital tools, and surveys. It required students to ask about and experience the neighborhood, and to reach out to residents to try to understand their physical reality, as well as their dreams and expectations. As part of this toolbox, an online mapping platform was created using “Local_in,” an open source mapping software developed by Ecosistema Urbano and previously used in other cities worldwide. This tool was used as a platform for students’ direct observation of the area of interventions. Additionally, it helped create a new channel for citizens to participate and continue the conversation individually, beyond the scope of this particular project.

This preparatory research gave the team a deeper understanding of the area of intervention. The survey provided data on the perception and habits of the inhabitants of Hermosillo, specifically on topics such as mobility, urban activities, places of interest, and the main urban issues identified by them. In parallel, the physical urban mapping enabled the team to locate businesses, facilities, public transport lines, and urban uses in general, as well as quantifying the existence of parking spaces, empty lots, or abandoned buildings. These activities provided insight into the city center’s main challenges and allowed the team to draft six strategies aimed at making the area more densely-inhabited, as well as more active, connected, green, innovative, and collaborative.

Urban studies and data were not the only sources of information and inspiration. Experience in similar situations worldwide and in the Latin American context contributed to the strategies proposed, and these were carefully complemented with the views of local people and organizations. Meetings were held in which different stakeholders—neighbors, academics, entrepreneurs, public workers, and representatives from local organizations—were invited to discuss their experiences, views, and ideas about the city center and its potential for future development. ‘Thematic meetings’ centered the discussion on a specific topic or aspect of the city through the views of different stakeholders, and ‘institutional meetings’ were designed to establish a direct conversation with civil servants and officials.

These meetings complemented the team’s understanding of the area and guided recommendations about the best way to spark its revitalization. The visualization of the ideas that arose during these meetings was also made using the online mapping tool. These participatory activities also informed the search for specific opportunities for intervention. Meetings were useful to map interesting or sensitive locations, and mapping activities allowed the team to accurately identify vacant lots and buildings as opportunities for reactivation.

A university workshop with students from the University of Sonora, the Durango Santander University, the State University of Sonora, the UVM, and the TEC of Monterrey also took place in the area of intervention. The activity had an educational approach but also an activation and communication role. It challenged participants to detect and develop relevant situations for the revitalization of the city center and to propose creative interventions. The most visible result was the production of 10 ‘urban actions’ or mock ups of the students’ proposals in real life, by means of a collective performance. These were recorded and the video was later used to disseminate the initiative.

Both the meetings and the workshop helped Ecosistema Urbano’s team identify many of the final pilot projects, which were checked against the general strategies and developed into a coherent set of short-term activation proposals.

Choosing a Starting Point: Banco de Ideas

One of the locations that stood out during the mapping, meetings, and workshops was the Banco de Ropa (Clothes Bank): a two-story warehouse used by the local NGO Banco de Ropa de Hermosillo to receive, store, and distribute used clothing. Several aspects that are usually linked to a successful urban activation project are particularly present at the Banco de Ropa:

• It has a strategic location in the center of the area of intervention, on the main street, near a crossing, and with direct views upon the Cerro de la Campana. This location gives it an excellent level of visibility and maximizes its potential impact over the city center.
• Though its constructive quality and materiality is not exceptional, the building has the potential to accommodate different activities. Its combination of indoor and outdoor spaces makes it an ideal setting for experimenting with indoor/outdoor urban interventions as well as day/nighttime events.
• The size of the building—about 18,300 square feet—and the spaces surrounding it are within the ideal range. This keeps the intervention manageable and affordable, but still has a significant impact in the area.
• The building is the only public property in the area, enabling a series of possibilities that would be limited on a privately-owned lot. Transferring the existing use of the building as a ‘clothing bank’ to a different location was also feasible.
• During the workshops and meetings, several stakeholders showed interest in taking part of the activation of this site from the business side—by investing in it through a private business—or the sociocultural side—by programming activities in it. It was seen as a potential hub for entrepreneurship, gastronomy, and technology with an educational component.

All these factors, combined, give this location a key role as a ‘catalyst’ of the social, cultural, and economic activation of the area. This is why it was chosen as the flagship intervention of the Idea Hermosillo plan, and proposals around its rehabilitation and activation led to what was finally presented as the Banco de Ideas pilot project.

The name and identity of the project tried to establish a link between the current character of the building as a ‘clothes bank’ and its future use as a cultural, social, and economic incubator. Implementing this project was proposed as the first step towards the revitalization of the historic city center of Hermosillo.

Following the identification of the Banco de Ideas as a pilot project, a kick-off event and temporary intervention were organized in the open spaces beside it. On one evening, the parking lot surrounding the building was transformed into a privileged outdoor stage for a series of short presentations about Hermosillo, its city center, and its future. This was an opportunity to show the potential of temporally activating a place and generating a tangible and impactful experience without the need of a permanent intervention. This 1:1 scale intervention proved to be an interesting catalytic activity that gathered more than 200 people from different areas in the city, some of them unfamiliar with this building, with the neighborhood, and even with the historic center in general.

The main proposals for the activation of this building are the creation of multi-functional spaces, the connection of indoor spaces with the surrounding open spaces, the improvement of its climatic comfort via bioclimatic design, the integration of new technologies and utilities to prepare for innovative uses, the creation of an open and inclusive management system, and the extension of the opening hours to create an almost 24/7 facility.

A New Approach to Revitalization: Strategies and Tactics

One way of understanding and explaining this project is by looking at it as a strategic intervention. ‘Strategy’ and ‘tactic’ are two terms that can very well describe the contemporary vision of urban development that underlies the project. While urban planning requires a long-term strategic vision, the approach to urban activation or revitalization also takes the more agile or tactical route, delivering the proposals in a way that makes them capable of being implemented and tested as soon as possible. This approach focuses on ‘bootstrapping’ urban activation by implementing several site-specific low-cost actions.

En el caso del plan “Idea Hermosillo”, el proceso cronológico puede explicarse como una serie de arcos temporales que se extienden a lo largo de diferentes horizontes de tiempo (Figura 2).

El concepto de activación temprana se aplicó desde el proceso preliminar de diseño y estudio (que derivó en el plan “Idea Hermosillo”) hasta el proceso efectivo de desarrollo urbano posterior. Se implementaron intervenciones puramente tácticas en forma de “acciones urbanas” durante el proceso de diseño/participación, sondeando localizaciones y conceptos. Y las intervenciones tácticas se convirtieron en proyectos piloto con base estratégica, que pueden luego extenderse hacia procesos de diseño urbano a largo plazo donde la visión estratégica se encarnará —finalmente— de forma plena.

El Banco de Ideas se convirtió en el primer ejemplo de este enfoque: un proyecto piloto enmarcado en una visión estratégica a largo plazo pero concebido y activado a corto plazo mediante actividades participativas y acciones temporales. Una intervención táctica —la reutilización y rehabilitación de un edificio— se convirtió en prueba de concepto para un objetivo estratégico: regenerar un barrio.

Además de generar impacto positivo desde el inicio, la principal ventaja de esta metodología es que las tácticas a corto plazo pueden contribuir efectivamente a mejorar las estrategias a largo plazo. Las propuestas pueden ponerse a prueba de forma rápida y eficiente en términos de recursos, generando altos retornos en experiencia directa, comunicación del proyecto, participación ciudadana y viabilidad técnica. Los datos pueden generarse y evaluarse y, a partir de estas conclusiones, determinados aspectos de las estrategias generales pueden adaptarse para mejorar.

Los Desafíos por Delante

Al combinar los aspectos técnicos y sociales del desarrollo urbano, creemos que el plan que desarrollamos está profundamente arraigado en las condiciones locales y cuenta con todos los ingredientes principales para la revitalización exitosa del centro de la ciudad. El mayor desafío ahora, con diferencia, es hacerlo realidad.

Proponer varios proyectos piloto ya simplifica la pregunta de “qué hacer a continuación”, al sugerir “paquetes” de desarrollo manejables y accionables que siguen estrategias a largo plazo. Este conjunto de posibles intervenciones permitirá a la ciudad de Hermosillo trabajar a diferentes ritmos, escalas y presupuestos en los próximos años. Es necesario identificar socios y financiamiento, obtener permisos y cumplir varios otros requisitos para implementar cada uno de estos proyectos. Sin embargo, el plan puede iniciarse a partir de intervenciones específicas que allanarán el camino para inversiones de mayor envergadura.

Si bien los proyectos piloto pueden ayudar a traducir directrices generales en acciones concretas, las estrategias a largo plazo propuestas en el plan aún deben convertirse en programas urbanos, leyes locales u otros elementos accionables del desarrollo urbano. Hermosillo tiene la oportunidad de transformar el centro de la ciudad en un lugar mucho más atractivo y habitable. “Idea Hermosillo” no es un esquema fijo que forzará el desarrollo urbano como un corsé: el enfoque táctico-estratégico permitirá a la ciudad reconsiderar y mejorar las soluciones propuestas para adaptarse mejor a un área urbana en permanente evolución.

Nuestro enfoque para la activación o revitalización urbana toma la vía más ágil o táctica, entregando las propuestas de una manera que las hace posibles de implementar y probar lo antes posible.

Hermosillo a Escala Humana: Una Ciudad Diversificada, Innovadora y Sostenible

Diego Arcia, Adriana Chávez, Daniel Stagno

Dinámica, innovadora y productiva, Hermosillo es una de las ciudades más prósperas de México gracias al trabajo arduo de su gente y la visión estratégica de su gobierno. Con una población de 850.000 habitantes y una edad media de 27,9 años, es una ciudad predominantemente joven que se enorgullece de su cultura, su rica tradición agrícola y su moderno sector industrial. Durante más de dos siglos, la ciudad ha aprovechado su ubicación estratégica como puerta de entrada a los Estados Unidos para impulsar su economía y el bienestar de sus habitantes. Después de poco más de tres décadas de crecimiento económico sin precedentes, Hermosillo se posiciona hoy como uno de los municipios más prósperos del 5% superior en México (Center for International Development, 2017) y ha logrado reducir consistentemente la exclusión social y la pobreza desde 1990 (SEDESOL, 2017).

Sin embargo, la economía de Hermosillo ha perdido dinamismo en los últimos cinco años. Su sector manufacturero, responsable de la industrialización y el posterior despegue económico del municipio durante el período 1980-2010, ha desempeñado un papel destacado en la actual desaceleración económica de la ciudad (Center for International Development, 2017). Si esta tendencia continúa, Hermosillo corre el riesgo de perder algunos de los avances en bienestar social logrados durante sus años de auge. Desde una perspectiva espacial, la forma urbana de Hermosillo ha respondido a la rápida industrialización mediante una expansión horizontal, monofuncional y de baja densidad (IDOM, 2017). Este patrón de desarrollo impacta directamente la desigualdad urbana y genera presión al alza sobre el gasto público, ya que incrementa los costos de provisión de infraestructura y servicios básicos. En este sentido, la expansión urbana de baja densidad amenaza el crecimiento futuro y la sostenibilidad de esta ciudad mexicana.

El patrón de desarrollo de Hermosillo ha generado mayores distancias entre los ciudadanos, sus lugares de trabajo y los centros de servicios. En consecuencia, esta dinámica ha incrementado la congestión, afectando la productividad laboral e impactando los niveles de bienestar en la ciudad. El automóvil se erige hoy como el principal modo de transporte en la ciudad, responsable del 48% de los viajes. Los largos tiempos de desplazamiento hacen poco atractivo el transporte público para los ciudadanos con acceso a automóvil (Navarro, 2017), mientras que algunas líneas de autobús tienen rutas superpuestas y sus frecuencias suelen ser bajas. Los problemas de movilidad pueden restringir aún más la competitividad y el desarrollo de nuevas industrias en Hermosillo si no se implementan soluciones innovadoras para mejorar el transporte público en la ciudad.

Otro factor crítico para la sostenibilidad de la capital sonorense es la disponibilidad de agua; la sobreexplotación de este recurso ha reducido rápidamente las reservas de la ciudad. Un suministro de agua insuficiente podría limitar el crecimiento de Hermosillo y hacerla más vulnerable al cambio climático. Además, podría restringir las posibilidades de diversificación económica al imponer costos prohibitivos en los procesos productivos de alta demanda hídrica.

El Programa ESC para Hermosillo: Análisis y Diagnóstico

El Plan de Acción para Hermosillo comenzó con un diagnóstico estratégico basado en los 30 temas cubiertos por la Metodología de Ciudades Emergentes y Sostenibles (CES) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). La Metodología propone dos herramientas fundamentales para este propósito: el Diagnóstico Multisectorial y los Estudios Base. Ambas herramientas se complementaron con las percepciones de los ciudadanos de Hermosillo, recogidas a través de una Encuesta de Opinión Pública.

El BID, el municipio de Hermosillo, los gobiernos estatal y federal, y la sociedad civil organizada participaron en el proceso de evaluación de la situación actual de la ciudad y formulación del Plan de Acción. En este proceso se evaluaron tres dimensiones:

1. Sostenibilidad ambiental y cambio climático;
2. Sostenibilidad urbana;
3. Sostenibilidad fiscal.

Este ejercicio implicó la recopilación, depuración y verificación de datos locales en 132 indicadores, que fueron contrastados con parámetros regionales y nacionales, y posteriormente evaluados según su nivel de importancia.

Desde la perspectiva de la sostenibilidad ambiental y el cambio climático, la metodología CES identificó desafíos en el suministro eficiente de agua potable, el tratamiento de aguas residuales y residuos sólidos, la cobertura y eficiencia energética, y el uso de energías alternativas y renovables. Desde la perspectiva de la sostenibilidad urbana, la metodología CES identificó la necesidad de controlar el crecimiento de la ciudad, promover la densificación de las áreas centrales, mejorar el transporte público y proveer infraestructura para peatones. Finalmente, la dimensión de sostenibilidad fiscal identificó la necesidad de diseñar e implementar sistemas de gestión pública más eficiente, así como planes para reducir la deuda pública municipal.

Además de estas tres dimensiones, se realizaron tres estudios base para complementar el diagnóstico CES con un análisis en profundidad de las dinámicas territoriales. Estos estudios evaluaron los principales problemas y oportunidades del territorio en relación con la mitigación de los efectos del cambio climático, la reducción del riesgo en escenarios de desastres naturales y los escenarios de crecimiento urbano para 2030 y 2050.

• El estudio sobre cambio climático midió y evaluó el balance de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) per cápita del municipio de Hermosillo, destacando el riesgo que un modelo de desarrollo urbano basado en el automóvil representa para la sostenibilidad de la ciudad.
• El estudio sobre vulnerabilidad ante desastres naturales se centró en amenazas derivadas de sequías, inundaciones fluviales e inundaciones pluviales, incluyendo análisis de déficits hídricos y pérdidas potenciales por inundaciones en períodos de retorno de 50 y 100 años.
• El estudio de crecimiento urbano evaluó los patrones históricos de la ciudad, destacando dos dinámicas: una aceleración del crecimiento poblacional entre 1930 y 1950 —posiblemente asociada a la Revolución Verde— y una desaceleración constante que comienza en 2005 (cercana al 2,4% en el último período intercensal) que podría estar relacionada con el aparente agotamiento del modelo económico de la ciudad.

Un análisis prospectivo del crecimiento urbano permitió visualizar la ciudad en 2030 y 2050. Se construyeron tres escenarios:

1. Un escenario de tendencias, basado en supuestos del modelo actual de desarrollo urbano;
2. El escenario óptimo, que incorpora elementos de planificación deseados para corregir las deficiencias del sistema;
3. El escenario intermedio, que considera las limitaciones financieras a la planificación ideal.

El escenario intermedio —un escenario realista con recursos y capacidades institucionales limitadas que aspira a lograr un patrón de crecimiento más sostenible para Hermosillo— aspira a consolidar y densificar 23.122 hectáreas de la ciudad, lo que incluiría 130.000 nuevos hogares para 2050. En este escenario, la huella urbana crecería un 41% (7.422 hectáreas) respecto a 2016; la densidad urbana bruta disminuiría de 47 a 44 habitantes por hectárea, y la densidad urbana construida aumentaría de 17 a 18 habitantes por hectárea. El escenario intermedio requiere inversiones en infraestructura de aproximadamente 8.500 millones de dólares (el 61% de la inversión que se requerirá si las tendencias de crecimiento actuales continúan sin control).

¿Cuáles deben ser las prioridades de Hermosillo?

Abordar simultáneamente todos los desafíos identificados en el diagnóstico sería difícil dadas las limitaciones presupuestarias, técnicas y temporales que enfrenta el gobierno municipal. Por esta razón, el Plan de Acción prioriza los problemas que podrían generar mayores beneficios en la calidad de vida en general sin comprometer la sostenibilidad financiera, política y ambiental de la ciudad y su gobierno. Para este propósito, la Metodología CES aplica cinco filtros para ayudar a refinar el diagnóstico: 132 indicadores, una encuesta de opinión pública, un análisis de impacto económico, un análisis de impacto ambiental y un análisis multisectorial.

En la etapa de priorización, el CES identificó tres prioridades para Hermosillo: 1) movilidad y transporte, 2) agua y 3) energía. Tras un proceso de diálogo con el gobierno municipal y estatal, el sector privado y la sociedad civil, también se priorizaron la competitividad y el uso/gestión del suelo.

El Plan de Acción: Hermosillo a Escala Humana

Para consolidar un modelo de desarrollo sostenible e inclusivo, Hermosillo debe afrontar sus desafíos con una visión a largo plazo que promueva soluciones integrales en los aspectos sociales, urbanos y económicos de su desarrollo y sitúe el medio ambiente en el centro de la agenda. La capital sonorense debe iniciar un proceso de diversificación productiva mientras reimagina su modelo de desarrollo urbano para que los ciudadanos sean la prioridad. Esto implica nada menos que un cambio de paradigma: de Ciudad del Motor a Ciudad a Escala Humana.

El Plan de Acción CES se ha estructurado sobre tres líneas estratégicas:

1. Hermosillo diversifica su base productiva para promover un desarrollo económico inclusivo y sostenible

Gracias a su rápida industrialización, Hermosillo ha alcanzado un nivel de desarrollo que le permite ofrecer altos estándares de vida a sus habitantes. Sin embargo, la economía de Hermosillo ha perdido dinamismo en los últimos años: incluso en el contexto del bajo crecimiento de México entre 2005 y 2015, el incremento del PIB per cápita de Hermosillo (1,3%) estuvo por debajo del promedio federal (1,4%) (CID, 2017). Estudios realizados en 2017 por el Center for International Development de Harvard sugieren que la desaceleración económica de Hermosillo es consecuencia del rezago en la diversificación y sofisticación de la base exportadora del municipio. Mientras otros municipios comparables de México utilizaron su know-how para diversificar sus economías y avanzar en la cadena de valor, la capital sonorense no ha logrado incrementar la sofisticación de sus principales exportaciones. Entretanto, las perspectivas de la industria automotriz como motor económico de Hermosillo se han deteriorado de manera sostenida.

En este contexto, Hermosillo debe aprovechar las capacidades productivas que ya posee mientras adquiere las que le faltan, con el fin de atraer sectores de alto potencial para el desarrollo futuro de la economía local. El dinamismo económico será esencial para crear espacio fiscal que permita invertir en la infraestructura, los servicios y las amenidades que harán posible que Hermosillo se convierta en una ciudad a escala humana.

2. Hermosillo garantiza la sostenibilidad de sus recursos

Entre 2008 y 2015, Hermosillo fue clasificada como uno de los municipios con mayor probabilidad de ocurrencia de sequías y como uno de los municipios con mayor vulnerabilidad ante el aumento de las temperaturas medias (PRONACOSE, 2015). Según los estudios base del Programa CES (IDOM, 2017), en los próximos 30 años las temperaturas medias en Hermosillo aumentarán 1°C, el volumen de precipitaciones disminuirá un 20% y solo quedará disponible el 70% de su suministro actual de agua. La vulnerabilidad de la ciudad ante la sequía se ha incrementado debido al crecimiento urbano descontrolado y al uso despilfarrador del agua, lo que ha conducido al agotamiento de la presa Abelardo L. Rodríguez, la sobreexplotación de cuerpos de agua superficiales y el agotamiento de pozos de agua subterránea (Wilder, Scott, Pineda-Pablos, Varady, Garfin, 2012).

En este contexto, Hermosillo necesita abandonar las políticas tradicionales orientadas exclusivamente a incrementar la oferta de agua mediante grandes obras de ingeniería hidráulica, y reducir su vulnerabilidad a partir del uso del suelo y un diseño urbano inteligente. Lograr este objetivo implica también mejorar la eficiencia operativa y comercial de su Organismo Operador, realizar estudios de cuenca con proyecciones de disponibilidad hídrica, rehabilitar el sistema de agua potable, fortalecer la gestión comercial del Organismo Operador, actualizar e implementar el Plan Estratégico de Drenaje Urbano, y desarrollar el Plan Estratégico de Reúso del Agua Residual Tratada.

Hermosillo debe reimaginar su diseño urbano y planificación territorial desde una perspectiva de resiliencia al cambio climático. Esto implica crear un Programa Municipal de Acción Climática que integre, por un lado, esfuerzos específicos dirigidos a mejorar la eficiencia energética y la gestión de los residuos sólidos urbanos; y por otro, garantizar la sostenibilidad en la gestión de los recursos hídricos del municipio mediante un enfoque de economía circular.

El patrón de desarrollo de Hermosillo ha creado mayores distancias entre los ciudadanos, sus lugares de trabajo y los centros de servicios.

3. Hermosillo reimagina su desarrollo urbano para sostener y mejorar su calidad de vida

En las últimas décadas, la forma urbana de Hermosillo ha reaccionado ante la rápida industrialización de la ciudad con una expansión horizontal de baja densidad y un patrón de desarrollo urbano que ha afectado la calidad de vida de sus ciudadanos y hoy amenaza la sostenibilidad de la ciudad. Cambiar el patrón de desarrollo urbano de Hermosillo no solo es importante para la calidad de vida en el municipio, sino que también desempeña un papel crítico en el crecimiento económico deseado por la ciudad. Los problemas urbanos —deficiencias en el sistema de transporte público, dificultades en la movilidad peatonal, viviendas abandonadas, lotes vacíos, deterioro del centro histórico— reducen el atractivo de Hermosillo para la inversión privada y el capital humano altamente calificado, dos elementos fundamentales para reactivar su desarrollo económico.

La ciudad presenta una baja densidad bruta (53 habitantes por hectárea) en una extensión sobredimensionada: aproximadamente 17.000 hectáreas. Desde 2000, Hermosillo se ha expandido hacia terrenos privados ubicados en la periferia donde se asientan viviendas unifamiliares. Este modelo de expansión ha alejado a las personas de sus lugares de trabajo y las ha distanciado de los servicios básicos y los espacios públicos, generando un considerable desplazamiento intraurbano e impactando la eficiencia del sistema de transporte.

En términos de su entorno natural, Hermosillo cuenta con una geografía urbana envidiable. Los cerros que discurren de norte a sur ofrecen múltiples posibilidades para crear nuevos espacios de recreación. Sin embargo, no existe una política pública eficiente para recuperar, preservar y activar las reservas naturales —una oportunidad desaprovechada en una ciudad donde la mayoría de los espacios de encuentro social son áreas privadas como espacios comerciales, cines y centros comerciales. A pesar de contar con 547 áreas verdes y 191 parques de barrio, Hermosillo solo ofrece 2,14 metros cuadrados de espacios verdes por habitante (una de las tasas más bajas de América Latina). Además, la oferta de áreas verdes es muy desigual: entre los segmentos más ricos de la ciudad, casi el 56% de los residentes tiene acceso a pie a áreas verdes, pero en los barrios de menores ingresos solo el 18% tiene acceso caminando.

En este contexto, el Plan de Acción propone una reinvención del modelo urbano actual mediante un cambio de paradigma: de ciudad del motor a ciudad a escala humana, una ciudad para las personas, con amenidades y servicios urbanos de calidad. Para lograrlo, propone tres líneas de acción complementarias:

1. Consolidar y mejorar la eficiencia del sistema de transporte público promoviendo usos alternativos al automóvil mediante un Plan de Red de Rutas para el Sistema Integrado de Movilidad de Hermosillo (SIMHer), diseñando un proyecto de corredores troncales de transporte público, renovando la flota de autobuses del SIMHer, elaborando un plan de infraestructura ciclista, mejorando el sistema de información al usuario (UNE) y el sistema de monitoreo (UBICA), y fortaleciendo la gobernanza municipal y estatal en movilidad sostenible.
2. Redirigir el crecimiento y la forma urbana mediante un Programa de Densificación Orientada al Transporte, desarrollar nuevas centralidades y usos mixtos, y crear un programa de mejora de viviendas abandonadas.
3. Recuperar el paisaje y los espacios públicos de la ciudad desarrollando un plan maestro de paisajismo con énfasis en cuatro proyectos: la recuperación de valor en el corredor de cerros, la construcción de miradores, la construcción de senderos y la reconversión de canales mediante infraestructura verde.

Proyecto Integral: Revitalización del Centro Histórico de Hermosillo

El mayor desafío para el programa CES, dado el reducido horizonte temporal de las administraciones locales, es construir una visión y un plan a largo plazo. Para resolver este problema, el programa prioriza las áreas que tendrán mayor impacto en términos de calidad de vida y sostenibilidad; también prioriza los proyectos que ofrecen claros beneficios a corto plazo para la calidad de vida y que, por tanto, generan apoyo ciudadano para continuar con otras acciones a largo plazo en el futuro. Siguiendo esta línea estratégica, el proyecto “Idea Hermosillo: Plan de Revitalización del Centro Histórico de Hermosillo” fue concebido como una vía para habilitar el emprendimiento colaborativo, generar innovación y crear empleos de calidad en el centro tradicional de Hermosillo. El proyecto sirve como medio para fortalecer el capital social y promover la identidad local.

Las intervenciones urbanas contempladas en el Plan de Acción serán coordinadas a través del Instituto Municipal de Planeación Urbana de Hermosillo (IMPLAN). Hermosillo fue uno de los primeros 10 municipios de México en contar con un instituto de planificación local, y su IMPLAN es considerado uno de los de mejor desempeño en el país.

Nuestras recomendaciones para el IMPLAN de Hermosillo incluyen ajustar el Programa de Desarrollo Urbano del Centro de Población de Hermosillo (PDUCHP) para incorporar modificaciones a los límites del crecimiento urbano, la regulación que incentiva el Programa de Desarrollo Orientado al Transporte (TOD), la recuperación y revitalización del Centro Histórico, y el trabajo en reservas naturales y espacios públicos. El PDUCHP deberá estar en armonía con el Plan Integral de Movilidad Urbana Sostenible, el Plan Maestro de Espacios Públicos y el Plan de Recuperación de Cerros, entre otros.

El Plan de Acción no sugiere la creación de nuevas regulaciones, sino el fortalecimiento y aprovechamiento de las existentes para impulsar las iniciativas descritas en este documento. Estas iniciativas presentan una herramienta multidisciplinaria para la planificación urbana a largo plazo, así como una base para políticas públicas innovadoras. Tiene el potencial de reactivar el dinamismo económico de la ciudad, promoviendo un uso más eficiente de los recursos naturales y consolidando un nuevo modelo de ciudad a escala humana.

Epílogo: De la Teoría a la Práctica

Felipe Vera

En 1983, Donald A. Schön publicó la primera edición de “The Reflective Practitioner”. Treinta y cinco años después, percibimos una brecha significativa entre la práctica y la academia, como si pensar y hacer fueran acciones de dominios diferentes. Por un lado, el ámbito de la reflexión está comprometido con explorar los límites de la imaginación y el pensamiento crítico, resistiendo la tendencia normativa de la realidad. Por otro, el ámbito de la práctica está comprometido con hacer que las cosas sucedan, muchas veces obstaculizando la reflexión en la ansiedad de aceptar las reglas y navegar la realidad.

En su libro seminal, Schön (1983) sostiene que “los profesionales competentes generalmente saben más de lo que pueden decir. Exhiben un tipo de conocimiento en la práctica, la mayor parte del cual es tácito.” En cierta manera, esta frase resume nuestra visión en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), y la razón por la que nos acercamos a Diane E. Davis, Presidenta del Departamento de Planificación y Diseño Urbano de la Harvard Graduate School of Design (GSD), y la invitamos a embarcarse en este proyecto.

Este proyecto surgió de una firme convicción de que la brecha entre la práctica y la investigación debe cerrarse, y de que necesitamos explorar nuevas formas de relacionarnos tanto con la realidad como con la academia. En este sentido, ha sido una gran oportunidad para la División de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) del BID no solo para aprender, sino también para explorar un formato para hacer las cosas de manera más matizada y provocadora. El proyecto Hermosillo fue, por tanto, un experimento elaborado a partir de tres ingredientes principales: una ciudad que enfrenta un punto de inflexión en su desarrollo; una académica con vasto conocimiento, perspectivas y energía; y estudiantes provenientes de todo el mundo con una variedad de visiones para ayudarnos a reflexionar y decidir cómo asesorar mejor a Hermosillo.

Asesorar a un alcalde es siempre una tarea muy difícil; no solo requiere pensamiento fundamentado y realista, sino también imaginación. Pasar de una idea a su materialización es un proceso difícil que se vuelve aún más complicado por los intereses políticos, el tiempo limitado y los recursos escasos. Invitar a la GSD a ayudarnos a elaborar un Plan de Acción para Hermosillo fue, en cierta manera, un intento de cerrar la brecha entre dos ámbitos de acción: lo que hacemos en el campo, en nuestra interacción cotidiana con gobiernos, municipios y otros organismos internacionales, y la capacidad de la GSD para probar ideas, innovar, crear e imaginar lo que aún no existe. Como resultado de esta colaboración, nos llevamos muchas lecciones que creemos nos ayudarán a pensar en cómo asistir mejor a otras ciudades emergentes de América Latina en el futuro.

La primera lección que extraemos de esta experiencia surge de la oportunidad de poner a prueba el supuesto común de que las ciudades más pequeñas tienen menor potencial. Como menciona Diane en su introducción a este volumen, las ciudades emergentes crean entornos que a menudo son más propicios para la innovación, fomentando nuevas formas de pensar. Una ciudad emergente —y que ha crecido a un ritmo increíblemente rápido— Hermosillo ilustra los desafíos y oportunidades que el crecimiento acelerado trae a las ciudades de la región. La contribución de Gabriela Soto Laveaga nos muestra que el potencial económico de una ciudad no siempre reside en lo que es evidente en el presente, y que indagar en su pasado puede arrojar luz sobre oportunidades para repensar el futuro de la ciudad.

La brecha entre la práctica y la investigación debe cerrarse, y necesitamos explorar nuevas formas de relacionarnos tanto con la realidad como con la academia.

En el caso de Hermosillo, la pregunta clave es: ¿cómo llegó el trigo a dominar Sonora y, en particular, cómo llegaron las semillas de trigo mexicanas a transformar la agricultura global? En su artículo, aprendemos que la tradición agrícola de Hermosillo y su ubicación en medio del desierto de Sonora la colocaron casi en el centro de la Revolución Verde. Este legado sentó las bases para el potencial de innovación de la ciudad.

En el albor de la agricultura, la industria automotriz se convirtió en el motor de la economía y la prosperidad de Hermosillo. La producción de automóviles comenzó en 1986 y catalizó un proceso acelerado de industrialización. Hoy, sin embargo, esta industria se ha convertido en uno de los factores detrás de la desaceleración económica de Hermosillo, que la ha dejado rezagada respecto a ciudades comparables del país. Esto exige explorar otras industrias, pero ¿cuáles? Al implementar dos metodologías desarrolladas por el Center for International Development (CID) de Harvard —el Diagnóstico de Crecimiento y el Análisis de Complejidad Económica— Barrios y Santos identifican una serie de factores que limitan el crecimiento de Hermosillo, así como sectores y productos con alto potencial para superar estas limitaciones. Los hermosillenses, concluyen, deben aprovechar su know-how —particularmente en la industria automotriz— para diversificar su estructura productiva con el fin de atraer nuevas inversiones hacia industrias más complejas. Esta es una lección valiosa que también resuena con otras ciudades intermedias de la región cuya economía también está dominada por una sola industria o empresa.

Más allá de su panorama económico, los patrones de crecimiento de Hermosillo han desempeñado un papel clave en el desarrollo de la ciudad. La misma expansión que vemos en muchas ciudades de la región ha adquirido una escala enorme en Hermosillo. En su artículo, Arcia y Silva desgranan los factores subyacentes que explican la expansión urbana en América Latina y subrayan la importancia de los planes como “un instrumento indispensable para el desarrollo de una visión integrada de la ciudad y su gestión”. Para estos autores, combatir la expansión urbana no es solo una cuestión de regulación, sino que también requiere develar un conjunto de tradiciones y prácticas locales que están impulsando los patrones de crecimiento urbano. Las lecciones que extraen, una vez más, no solo son pertinentes para el futuro de Hermosillo, sino que presentan un modelo para otras ciudades latinoamericanas que luchan por desplegar su potencial en medio de una rápida expansión poblacional y territorial.

La urbanización a gran escala trae consigo un nuevo conjunto de desafíos que requieren incorporar la innovación en el diseño y la implementación de políticas. Para Benton, Blanco y Razu, sin embargo, la innovación urbana no puede fabricarse en el vacío, sino que debe concebirse con y por los ciudadanos. La creciente presencia de laboratorios urbanos como el Cities Lab del BID es un indicador de que las ciudades —y sus gobiernos— están comenzando a escuchar las voces de los ciudadanos al diseñar soluciones para mejorar su calidad de vida. Lo que podría parecer intuitivo y lógico, solo ahora está comenzando a materializarse, abriendo el camino hacia una nueva era donde planificar y gestionar la ciudad se convierte en un “proyecto humano colectivo”.

Tres ejemplos positivos de esta noción de pensamiento urbano colectivo pueden encontrarse en los proyectos diseñados por estudiantes de la GSD en el contexto de la clase que Diane y yo impartimos juntos en el otoño de 2017. A partir de las contribuciones de especialistas del BID y consultores externos, y tras pasar una semana en Hermosillo, los estudiantes se dividieron en tres equipos y trabajaron en sus visiones para lograr un futuro sostenible en Hermosillo.

Uno de los proyectos (Castro, Joseph y Tzemou) examina el renacimiento de la industria agrícola como estrategia para ayudar a la ciudad a gestionar su crisis hídrica mientras crea nuevas fuentes de empleo e ingresos. El segundo proyecto (Seijas, Silva, Summers, Wolf y Zwetzich) analizó cómo las condiciones urbanas existentes en el centro de Hermosillo le impiden convertirse en un lugar animado, dinámico y multidimensional. El tercer proyecto (Alvarez, Kofman, Matthew y Ramirez) propuso una estrategia para activar una zona de baja densidad de la ciudad con alta demanda de amenidades sociales y culturales pero con gran acceso a la movilidad. Estas tres estrategias examinaron cuidadosamente los factores que actualmente limitan el crecimiento y la innovación de Hermosillo, y los sitios y actores que deben involucrarse para liberar su potencial no realizado. Desde la perspectiva de Schön, estos proyectos son visiones fundamentadas que —de implementarse— no solo transformarán la ciudad, sino que también orientarán el liderazgo político hacia una reflexión más profunda y productiva.

En su libro, Schön (1983) formula una pregunta clave: “¿en qué se parece y en qué se diferencia el conocimiento profesional de los tipos de conocimiento presentados en libros de texto académicos, artículos científicos y revistas especializadas? ¿En qué sentido, si lo hay, existe rigor intelectual en la práctica profesional?” A través de esta colaboración Harvard-BID, creo que hemos comenzado a responder esta pregunta al develar que el “rigor intelectual” que buscaba es una cuestión de construir el entorno de trabajo adecuado, encontrar los formatos correctos para involucrar a múltiples actores, y conectar mentes jóvenes e investigadores rigurosos para responder preguntas prácticas con tácticas creativas.

Estos tres elementos —mentalidad innovadora, múltiples partes interesadas e investigación accionable— están en el corazón de una colaboración exitosa entre gobiernos locales, organismos de desarrollo y academia. Hermosillo fue el piloto para demostrar que este modelo de experimentación no solo es posible sino exitoso. Como organización multilateral enfocada en ayudar a los países a mejorar la calidad de vida de sus habitantes, en el BID estamos agradecidos por esta oportunidad de trabajar junto a la Universidad de Harvard. Agradecemos especialmente a Diane E. Davis y Mohsen Mostafavi por haber creído en este proyecto.

¿Cuál será la próxima ciudad en embarcarse en este desafío?

Biografías de los Autores

Patricia Alvarez es una arquitecta mexicana cuya investigación se centra en alternativas financieras para promover el desarrollo de usos mixtos e infraestructura en mercados emergentes como medio para potenciar economías sostenibles. Patricia trabajó como Gerente de Bienes Raíces para Edyen, una plataforma financiera multi-ciudad para financiar instalaciones educativas a través de mercados privados en la Ciudad de México; fue gerente de proyectos para varios proyectos de infraestructura, incluyendo la Terminal B del Aeropuerto Internacional de Monterrey en Nuevo León; y fue Asociada Senior en VM Transfer / VM Architects, para proyectos residenciales, comerciales, de diseño de interiores y planificación maestra. Tiene una licenciatura en Arquitectura por el Tecnológico de Monterrey (ITESM), un título de valuación por el Instituto Politécnico Nacional (IPN) y un Master of Design (MDes) en Bienes Raíces y el Entorno Construido por la Harvard Graduate School of Design (GSD).

Diego Arcia es especialista en desarrollo urbano. Fue coordinador del Programa de Ciudades Emergentes y Sostenibles (CES) en México. Es un líder estratégico y profesional en desarrollo sostenible de proyectos con 15 años de experiencia. Ha trabajado con numerosas agencias gubernamentales —subnacionales, estatales y nacionales— así como con bancos y agencias multilaterales de desarrollo en más de 8 países y 45 ciudades de América Latina. Actualmente trabaja para la División de Vivienda y Desarrollo Urbano del Banco Interamericano de Desarrollo. Antes de incorporarse al BID, se desempeñó como asesor en la Financiera de Desarrollo Territorial (FINDETER) para el programa Ciudades Sostenibles y Competitivas. Durante cuatro años trabajó en el BID en Colombia en temas de desarrollo urbano y vivienda. Previamente trabajó como asesor en el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial de Colombia, en programas de desarrollo urbano y regeneración urbana. Formó parte del equipo del Departamento de Planeación del Municipio de Medellín en la revisión y ajuste del Plan de Ordenamiento Territorial de esa ciudad. Diego tiene una licenciatura en Arquitectura y una especialización en Diseño Urbano por la Universidad Nacional de Colombia. Actualmente es candidato a doctor en Sostenibilidad y Regeneración Urbana por la Universidad Politécnica de Madrid.

Douglas Barrios es Research Fellow en el Center for International Development (CID) de la Universidad de Harvard. En el CID, Douglas ha liderado equipos multidisciplinarios en proyectos de investigación orientados a repensar y mejorar las estrategias de desarrollo seguidas por países, regiones y ciudades, y también ha trabajado en el diseño de políticas que promueven tanto la diversificación productiva como el crecimiento inclusivo. Antes de unirse al CID, fue Especialista en Sector Público en la oficina de McKinsey en Bogotá, donde atendió a organizaciones del sector público y social en toda América Latina y trabajó en una amplia gama de temas, desde estrategias de promoción de las TIC hasta el diseño de políticas educativas. Su experiencia previa incluye también servir como asesor político externo para gobiernos locales y campañas políticas en Venezuela. Douglas tiene una maestría en Administración Pública y Desarrollo Internacional por la Harvard Kennedy School (MPA-ID 2012) y una licenciatura en Economía por la Universidad Metropolitana (Venezuela).

Sarah Benton es planificadora urbana de la División de Vivienda y Desarrollo Urbano del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) desde 2015, donde apoya el nuevo Cities LAB y el programa de Ciudades Emergentes y Sostenibles. Antes de trabajar en el BID, Sarah obtuvo una maestría en Planificación Urbana y Regional y una maestría en Estudios Latinoamericanos, ambas de la Universidad de Florida. Sus especializaciones fueron en desarrollo sostenible y tecnologías de planificación como los SIG. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Virginia, donde estudió español, estudios latinoamericanos y planificación urbana y ambiental.

Tomás Bermúdez es el Representante del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en México. Es responsable de gestionar la cartera soberana y no soberana del Banco en el país, así como las iniciativas de asistencia técnica del BID. Anteriormente se desempeñó como Representante del BID en Panamá y Trinidad y Tobago. Antes de eso, fue jefe de Inversiones de Capital de la Corporación Interamericana de Inversiones (CII, ahora BID Invest), parte del Grupo BID, y gerente del Fondo de Capital CII-China. Antes de incorporarse al BID, el señor Bermúdez fue Vicepresidente de Mercados de Capitales de Deuda en BBVA Securities en Nueva York, a cargo de transacciones de renta fija y préstamos sindicados en América Latina. Tiene una licenciatura y un MBA de la American University en Washington D.C.

Andrés Blanco es Especialista Principal en Desarrollo Urbano y Vivienda en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Actualmente coordina la implementación del Cities LAB, un laboratorio de Innovación Urbana en el BID. Anteriormente fue Profesor Asistente en el Departamento de Planificación Urbana y Regional de la Universidad de Florida. Su trabajo se centra en los aspectos económicos de la planificación en áreas como vivienda, uso del suelo, economía urbana y del suelo, y desarrollo económico local. Obtuvo su licenciatura en economía en 1999 y su Maestría en Ciencias en Planificación Regional del Desarrollo en 2005 en la Universidad de los Andes en Bogotá. En 2010 recibió su doctorado en Planificación Urbana y Regional de la Universidad de Cornell. Andrés ha trabajado como investigador y consultor en diferentes proyectos de planificación urbana, desarrollo económico y evaluación de políticas públicas para organizaciones como el Lincoln Institute of Land Policy, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, y gobiernos locales y regionales en América Latina y Estados Unidos. Ha publicado su trabajo en revistas de renombre en el campo como Planning Theory, Urban Studies, Transportation Research Board y Housing Policy Debate, entre otras. Andrés ha publicado varios libros sobre vivienda en alquiler y mecanismos de captura de plusvalía del suelo. Además, trabaja con diferentes gobiernos nacionales y locales de la región en el diseño e implementación de políticas relacionadas con el desarrollo urbano y la vivienda.

Cesar Castro es reciente graduado de los programas de Maestría en Planificación Urbana y Maestría en Estudios de Diseño de la Harvard Graduate School of Design. Originario de El Salvador, Cesar tiene casi una década de experiencia trabajando en desarrollo comunitario, enfocándose específicamente en temas relacionados con el riesgo ambiental y la resiliencia comunitaria. Actualmente trabaja como Analista Senior para una empresa de vivienda, tenencia de la tierra y resiliencia ambiental con sede en Washington D.C.

Adriana Chávez tiene una Maestría de la Harvard Graduate School of Design (GSD) en Urbanismo, Paisaje y Ecología y una Maestría en Arquitectura II. Se graduó en 2014 y fue galardonada con el Premio Urban Project por la mejor tesis. Actualmente trabaja como consultora para la División de Vivienda y Desarrollo Urbano del Banco Interamericano de Desarrollo en México. Anteriormente trabajó como asesora de resiliencia urbana para la Agencia de Resiliencia de la Ciudad de México dentro de la Iniciativa 100 Ciudades Resilientes, impulsada por la Fundación Rockefeller. Adriana es también cofundadora de la Oficina de Resiliencia Urbana (ORU), un colectivo de diseño y think tank enfocado en implementar soluciones innovadoras para las ciudades a través del diseño urbano y el paisajismo. En 2012 fue galardonada con el Premio Cemex, Arquitecto Marcelo Zambrano, que se otorga anualmente a un talentoso profesional emergente en México. Tiene una licenciatura en Arquitectura por la Universidad Iberoamericana en la Ciudad de México.

Diane E. Davis es la Profesora Charles Dyer Norton de Desarrollo Regional y Urbanismo y Presidenta del Departamento de Planificación y Diseño Urbano de la Harvard Graduate School of Design. Antes de incorporarse a la GSD en 2011, Diane dirigió el Grupo de Desarrollo Internacional en el Departamento de Estudios y Planificación Urbana del MIT, donde también ejerció como Decana Asociada de la Escuela de Arquitectura y Planificación. Formada como socióloga, sus intereses de investigación incluyen las relaciones entre la urbanización y el desarrollo nacional, la gobernanza urbana comparada, la práctica socioespacial en ciudades en conflicto y nuevas manifestaciones territoriales de la soberanía. Anterior becaria de investigación de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, la Fundación Heinz, la Fundación Ford, el Social Science Research Council, el United States Institute for Peace, la Fundación Andrew W. Mellon y la Corporación Carnegie de Nueva York. Davis completó recientemente dos proyectos de investigación a largo plazo en las áreas de vivienda y movilidad, incluyendo “Rethinking Social Housing in Mexico” (financiado por Infonavit) y “The Role of Political Leadership in Transformative Urban Transport” (financiado por las Volvo Research and Educational Foundations), este último publicado recientemente por Oxford University Press.

Tatiana Gallego-Lizón es Jefa de la División de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) desde 2017. Antes de unirse al BID, lideró la División de Desarrollo Urbano y Agua del Sudeste Asiático del Banco Asiático de Desarrollo desde febrero de 2015. Sus intereses incluyen la resiliencia al cambio climático, los recursos hídricos integrados, los nuevos enfoques de planificación y gobernanza, y la innovación tecnológica y contractual para mejorar la prestación de servicios. Tiene un doctorado en Ingeniería Ambiental y Tecnología Ambiental y una Maestría en Ingeniería Química, ambos del Imperial College de Londres.

Neha B. Joseph es reciente graduada del programa de Maestría en Planificación Urbana (MUP) de la Harvard Graduate School of Design (GSD) y trabaja en desarrollo internacional. Antes de llegar a la GSD, trabajó como investigadora estudiando la gobernanza climática y los vínculos urbano-climáticos en el contexto indio, y como asistente legislativa de un miembro del parlamento indio. Neha tiene una maestría en Estudios del Desarrollo por el Indian Institute of Technology, Madras.

Teddy Kofman es arquitecto y diseñador urbano cuyo trabajo profesional y académico aborda cuestiones de transformación urbana a escala regional y urbana, así como el análisis espacial basado en datos. Teddy ha diseñado tanto de forma independiente como en diversas firmas de Nueva York y Tel Aviv, enfocándose en proyectos de artes escénicas, institucionales y residenciales. Impartió talleres de diseño en el Pratt Institute y The Cooper Union en Nueva York y recibió varios premios por su trabajo, incluyendo los RSA-USA design awards, la Cooper Mack fellowship, el Allen N. Golfischer award y el Harvard Graduate School of Design Deans Merit Award. Es coautor de “Minus 400 and Over 40 Degrees: Architecture in the Dead Sea 1948-1971”, con Daphne Binder (próxima publicación), coorganizador de “In the Shadow of The Megacity with Tulay Atak” (2015) y ha presentado su trabajo internacionalmente en eventos como la Cumbre de la Municipal Art Society de 2015. Su trabajo ha sido exhibido en, entre otros lugares, el Center for Architecture de Nueva York y más recientemente en el Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum de Nueva York. Estudió arquitectura en la Universidad de Tel Aviv y se graduó con honores del programa de Maestría en Arquitectura y Diseño Urbano de la Universidad de Harvard y de The Cooper Union School of Architecture.

Samuel Matthew es reciente graduado del programa de Maestría en Estudios de Diseño en Riesgo y Resiliencia (con Distinción) de la Harvard Graduate School of Design (GSD), donde su trabajo se centró en la ética del diseño de prisiones. Antes de la GSD, estudió Geografía en la Universidad de Cambridge (doble primera clase con honores). Ha trabajado en Chetwoods Architects en Londres y con organizaciones humanitarias y de investigación en Uganda, Francia y el Caribe. Su trabajo ha sido destacado en la Royal Academy of Arts y el World Architecture Forum.

Aaron Ramirez es fellow de liderazgo en la Port Authority of New York & New Jersey. Sus intereses se encuentran en las intersecciones de la sostenibilidad, la planificación urbana, la infraestructura y el sector inmobiliario. Aaron fue anteriormente experto en la integración de tecnologías de sensores para el Research Development and Engineering Command del Ejército de los Estados Unidos; también sirvió como Marine de Reconocimiento en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Aaron tiene una licenciatura en Estudios Urbanos de la Universidad de Columbia en Nueva York y una maestría en Planificación Urbana de la Harvard Graduate School of Design.

David Razu Aznar es Research Fellow en el Ash Center for Democratic Governance and Innovation de la Harvard Kennedy School y consultor en innovación urbana en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Su experiencia previa incluye diferentes cargos en el gobierno de la Ciudad de México y su asamblea legislativa, donde fue asambleísta electo. Tanto como legislador como funcionario público, su trabajo estuvo orientado a los derechos humanos, el desarrollo urbano y las políticas de sostenibilidad urbana. Actualmente trabaja en temas relacionados con la innovación urbana, el desarrollo urbano sostenible y las políticas de vivienda en ciudades latinoamericanas.

Juan Santa María es Arquitecto y Diseñador Urbano de Santiago, Chile. Juan tiene un título profesional de Arquitectura de la Universidad Finis Terrae y una Maestría en Arquitectura en Diseño Urbano de la Harvard Graduate School of Design. Juan tiene experiencia trabajando en proyectos complejos y ha estado directamente involucrado en la construcción de más de media millón de pies cuadrados de bienes raíces, incluyendo edificios residenciales y de oficinas con Certificación LEED Silver y Gold. La experiencia de Juan incluye la toma de decisiones a escala urbana así como en una amplia variedad de detalles constructivos. También tiene experiencia en supervisión de obras, administración y gestión legal. Juan trabaja actualmente para la firma de consultoría ambiental danesa Ramboll como consultor de Diseño Urbano y Gestión del Agua.

Miguel Ángel Santos es Profesor Adjunto de Política Pública en la Harvard Kennedy School of Government y Director de Compromisos de Política en el Center for International Development (CID) de la Universidad de Harvard. En el CID, ha participado en varios proyectos de investigación orientados a ayudar a los gobiernos a repensar sus estrategias de desarrollo, tanto a nivel nacional (Jordania, Panamá, Perú, México, Venezuela) como subnacional en México (Chiapas, Hermosillo, Sonora). Antes de incorporarse al campo del desarrollo internacional, Miguel trabajó durante diez años en finanzas corporativas y desarrollo de negocios en América Latina, desempeñándose como Director de Finanzas para el Cisneros Group of Companies (1997-2003), Jefe de Finanzas Corporativas para Mercantil Servicios Financieros (2005-2007) y Vicepresidente de Negocios para Sony Pictures and Entertainment Latin America (2008-2009). Tiene dos Maestrías en Ciencias en Finanzas y Comercio Internacional (2011) y Economía (2012) de la Universitat Pompeu Fabra, una maestría en Administración Pública de la Universidad de Harvard (2014) y un doctorado en Economía de la Universidad de Barcelona (2016). Fue jefe del Equipo de Política Macroeconómica del candidato presidencial Henrique Capriles Radonski en las elecciones venezolanas de 2012.

Rubén Segovia es arquitecto de México. Tiene un título profesional en Arquitectura del Tec de Monterrey y una maestría en Arquitectura II de la Universidad de Harvard. Ha colaborado con diversas firmas como Renzo Piano Building Workshop, Landa architects y rdlp architects. Es profesor adjunto en el Boston Architectural College y ha sido crítico invitado del Tec de Monterrey, CEDIM, Roger Williams, Rhode Island School of Design y la Universidad de Wentworth. Es cofundador de LS-Lab, una oficina de diseño colaborativo enfocada en estrategias que integran las condiciones contextuales del sitio con nuevas formas de habitación, ocio y producción. También ha sido investigador urbano para la Universidad de Harvard, la Mexican Cities Initiative y el Banco Interamericano de Desarrollo.

Andreina Seijas J. es estudiante de segundo año del programa de Doctor en Diseño (DDes) y Asistente de Investigación en la Harvard Graduate School of Design (GSD). Su investigación se centra en la planificación y política urbana nocturna, o cómo las ciudades pueden crear espacios más seguros, inclusivos y productivos para el trabajo y el ocio después del anochecer. Anteriormente, Andreina fue Gerente de Información para la Alcaldía del Municipio Chacao en su ciudad natal de Caracas, Venezuela. Trabajó como Asociada de Política en el Council of the Americas en Nueva York y fue consultora para la División de Vivienda y Desarrollo Urbano del Banco Interamericano de Desarrollo en Washington D.C. Andreina tiene una licenciatura en Comunicaciones de la Universidad Católica Andrés Bello, una maestría en Política Social y Desarrollo de la London School of Economics y una maestría en Administración Pública de la Universidad de Nueva York. Es también galardonada con varios premios, incluyendo las Becas Chevening y Fulbright y la P.E.O. International Peace Scholarship.

Enrique Silva es el Investigador Senior Asociado para el programa de América Latina y el Caribe (ALC) del Lincoln Institute of Land Policy (LILP). En el Lincoln Institute, es responsable de supervisar la cartera de investigación del programa ALC y su relación con las iniciativas educativas y de política más amplias del programa y del Instituto. Silva supervisa investigaciones que van desde instrumentos fiscales basados en la tierra, las dimensiones fiscales y de política del suelo de proyectos urbanos a gran escala, vivienda asequible y segregación urbana, hasta regímenes de planificación y adaptación al cambio climático. En nombre del Lincoln Institute, Silva también participa activamente en los debates globales previos a la Cumbre Hábitat III de las Naciones Unidas en 2016. Antes de su llegada al LILP, Silva fue Profesor Asistente de Planificación Urbana y Asuntos Urbanos y Coordinador del Programa para los programas de posgrado en Planificación Urbana y Asuntos Urbanos en la Universidad de Boston.

Jorge Silva es arquitecto y urbanista chileno. Tiene una maestría en Planificación Urbana de la Harvard Graduate School of Design y una maestría en Administración Pública de la Harvard Kennedy School of Government. Ha orientado su carrera hacia la práctica e investigación de procesos de renovación urbana en ciudades medianas y los efectos de la política de vivienda social en Chile y otros países en desarrollo. Anteriormente, Jorge supervisó el proceso de reconstrucción de más de 22.000 viviendas como Secretario Regional de Vivienda y Desarrollo Urbano en la Sexta Región de Chile. Hasta 2012, trabajó como arquitecto en el Programa Nacional de Reconstrucción tras el terremoto de febrero de 2010 en Chile. Jorge tiene una licenciatura en Arquitectura de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Actualmente trabaja como asesor en políticas de vivienda y urbanismo para la Subsecretaría de Vivienda y Urbanismo de Chile.

Gabriela Soto Laveaga es profesora de Historia de la Ciencia en la Universidad de Harvard. Sus intereses de investigación actuales interrogan la producción y circulación del conocimiento entre México e India; los profesionales de la salud y los movimientos sociales; y la ciencia y los proyectos de desarrollo en el siglo XX. Su primer libro, “Jungle Laboratories: Mexican Peasants, National Projects and the Making of the Pill”, ganó el premio Robert K. Merton al Mejor Libro en Estudios de Ciencia, Conocimiento y Tecnología de la American Sociological Association. Su último proyecto de libro busca renarrar las historias de los proyectos de desarrollo agrícola del siglo XX desde el punto de vista de India y México. Ha obtenido numerosas becas, incluyendo las de las Fundaciones Ford, Mellon, Fulbright, DAAD y Gerda Henkel.

Daniel Stagno es experto en desarrollo económico local y regional. Actualmente trabaja como consultor para la División de Vivienda y Desarrollo Urbano del Banco Interamericano de Desarrollo. Daniel tiene amplia experiencia trabajando con ministerios de industria y desarrollo económico en toda América Latina y el Caribe en el diseño e implementación de estrategias para construir ecosistemas innovadores y productivos. También ha asesorado a gobiernos municipales y regionales en la mejora de la productividad y la integración a los mercados globales. Daniel tiene una maestría en Economía de Políticas de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y una maestría en Desarrollo Internacional de la Universidad de Harvard.

Claire Summers es reciente graduada de la Harvard Graduate School of Design con una maestría en Planificación Urbana. Sus intereses académicos se centran en las relaciones entre el diseño urbano, la vivienda y el desarrollo de barrios. Actualmente trabaja para la Massachusetts Port Authority gestionando el desarrollo de activos del espacio público en South Boston. Antes de la GSD, Claire trabajó como Gerente de Proyectos para una empresa de desarrollo inmobiliario de impacto social, y como Asociada de Marketing para un distrito de mejora empresarial en el centro de Filadelfia. Claire tiene una licenciatura en Estudios Urbanos del Vassar College.

Belinda Tato es Fundadora y Directora de Ecosistema Urbano, una oficina de arquitectura y diseño urbano de Madrid fundada en 2000 que se especializa en proyectos de innovación urbana, operando dentro de los principios del design thinking en la intersección entre diferentes disciplinas: arquitectura, diseño urbano, ingeniería y sociología. En Ecosistema Urbano es responsable del diseño de espacios públicos, las estrategias de activación urbana y el desarrollo e implementación de herramientas y dinámicas participativas innovadoras. Durante sus 20 años de experiencia profesional, Belinda ha liderado proyectos en todo el mundo a diferentes escalas abordando complejos problemas sociales y ambientales. Belinda ha sido profesora visitante en muchas de las instituciones y universidades más importantes del mundo, tanto en compromisos de corta como larga duración. Es Design Critic en la Harvard Graduate School of Design desde 2010.

Jorge Toledo es arquitecto especializado en comunicación, procesos sociales y herramientas digitales aplicadas a los problemas urbanos y los procesos de desarrollo urbano. Ha trabajado en Ecosistema Urbano desde 2011, desarrollando y liderando proyectos urbanos y participativos a diferentes escalas, dirigiendo el desarrollo de herramientas y metodologías, y a cargo del Punto Nacional de Difusión URBACT. También ha asumido otros roles de comunicación. Ha impartido clases en la Universidad de Alicante e IED Madrid, y ha dado conferencias y talleres en Europa y América Latina. Obtuvo una Licenciatura en Ciencias y una Maestría en Arquitectura (2009) en la EPS, Universidad de Alicante.

Claudia Tomateo es Consultora de Diseño en el Urban Systems Lab de The New School en Nueva York. Es arquitecta, diseñadora urbana e investigadora con un enfoque en la intersección entre la cartografía, las narrativas urbanas y el diseño estratégico. Su investigación está impulsada por la capacidad de las piezas cartográficas para proyectar imaginarios sobre diferentes contextos; ha realizado proyectos de investigación para la Harvard Mellon Urban Initiative, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Lincoln Institute of Land Policy. Durante el semestre de primavera de 2018 fue Asociada Docente para el estudio optativo “Extreme Urbanism V: Exploring Hybrid Housing Typologies, Elphinstone State”, asistiendo al profesor Rahul Mehrotra en la GSD. Claudia tiene una maestría en Arquitectura de Diseño Urbano de la Harvard Graduate School of Design.

Konstantina Tzemou es diseñadora urbana y arquitecta. Actualmente trabaja en AECOM Technology Corporation, práctica de diseño Buildings + Places, con sede en Nueva York. Antes de su cargo actual, Konstantina fue Investigadora de Posgrado en la Universidad de Harvard, estudiando el proceso de urbanización en São Paulo, Brasil, bajo los auspicios del David Rockefeller Center for Latin American Studies. La experiencia profesional previa de Konstantina también incluye colaboraciones con AJN (Ateliers Jean Nouvel) y DPA (Dominique Perrault Architecture), en París, Francia. Tiene una maestría en Diseño Urbano de la Universidad de Harvard y un Diploma de 5 años en Arquitectura de la Universidad de Patras, Escuela de Ingeniería, Grecia.

José Luis Vallejo es el Fundador y Director de la firma Ecosistema Urbano fundada en 2000. Es experto en soluciones bioclimáticas para espacios públicos y arquitectura de eficiencia energética. Jose Luis ha sido responsable de la implementación de los proyectos de la oficina en todo el mundo, trabajando en diferentes contextos como China, Paraguay y los Países Bajos. Jose Luis ha sido conferenciante y profesor visitante en muchas de las instituciones y universidades más importantes del mundo. Ha sido Design Critic en la Harvard GSD desde 2010 y desde 2017 trabaja como Profesor Asociado Adjunto en el Departamento de Planificación Urbana de Columbia University GSAPP.

Felipe Vera es arquitecto y urbanista chileno. Su trabajo de investigación y diseño se centra en avanzar en la comprensión de las ecologías urbanas y los patrones sociales en paisajes emergentes, incorporando herramientas interdisciplinarias con especial interés en el mapeo de procesos temporales y efímeros de urbanización en todo el mundo. Felipe trabaja actualmente en la División de Vivienda y Desarrollo Urbano del Banco Interamericano de Desarrollo, es Investigador Asociado en A Sustainable Future for Exuma y colaborador en el Proyecto Kumbh Mela. Tiene una licenciatura en Arquitectura y Urbanismo, una maestría en Desarrollo Inmobiliario de la Universidad de Chile y una Maestría Post-Profesional en Estudios de Diseño de la Harvard University Graduate School of Design. Es también galardonado con varios premios, incluyendo la Beca Fulbright, Becas Chile, la ITEC Fellowship y los premios Mario Recordón y Jaime Bendersky.

Kate Wolf es reciente graduada de la Maestría en Planificación Urbana de la Harvard Graduate School of Design. Sus intereses incluyen el papel del sector público en el desarrollo y gestión de activos inmobiliarios urbanos. Antes de estudiar en la GSD, Kate pasó varios años trabajando en desarrollo comunitario y programas de vivienda para barrios del centro de Milwaukee.

Diana Zwetzich es originaria de Kazajistán. Tiene una licenciatura en Arquitectura y una maestría en Estudios de Diseño de la Harvard Graduate School of Design con enfoque en Estrategia de Diseño. Diana ha trabajado en una variedad de empresas en campos que van desde la moda hasta el marketing y la arquitectura. Ha participado en proyectos en la ciudad de Nueva York, incluyendo el High Line y Hudson Yards, y ha atendido a clientes que van desde LVMH hasta Goldman Sachs y Jean George.

Referencias

Prólogo

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Sección 2 — Planificación de Ciudades Emergentes en América Latina

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Searching for a New Urban Paradigm

IDOM [Ingeniería y Dirección de Obras y Montaje] (2017). “Baseline studies: Climate Change, Natural Risk and Urban Growth for the city of Hermosillo, Sonora.”

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Inter-American Development Bank (2016). “Methodological Guide Emerging and Sustainable Cities Initiative.” Third edition. Available online at https://publications.iadb.org/handle/11319/8119

Forsyth, A., Brennan, C., Escobedo Ruiz, N. and Scott, M. (2016). “Revitalizing Places: Improving Housing and Neighborhoods from Block to Metropolis.” Harvard University Graduate School of Design, Cambridge, MA.

Lagarda, I. (2014). “Airports in Hermosillo.” Available online at http://www.casadelasideas.com/ignacio-lagarda-lagarda/aeropuertos-de-Hermosillo/

Santa María, J., Segovia, R., Silva, J., Tomateo, C. (2017). “Rethinking Hermosillo.” The Inter-American Development Bank.

Section 3: From Unrealized to Realized Potential

Inter-American Development Bank (2016). “Methodological Guide Emerging and Sustainable Cities Initiative.” Third edition. Available online at https://publications.iadb.org/handle/11319/8119

Rural Intensification

Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) (2014). “Economic Census.” Available online at http://en.www.inegi.org.mx/proyectos/ce/2014/

El HIT

Gutiérrez, U. (2009). “Incendio provoca la muerte de al menos 31 niños en Hermosillo.” In: La Jornada. Available online at http://www.jornada.com.mx/2009/06/06/estados/023n1est

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Revive el Centro

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Ecosistema Urbano (2017). “Idea Hermosillo.” Available online at http://ideahermosillo.ecosistemaurbano.com

Hermosillo’s Municipal Planning Institute-IMPLAN (2016). Programa de Desarrollo Metropolitano de Hermosillo.

Syllabus by Class

Class 01

Required Reading:

Terraza, H., Rubio Blanco, D. and Vera, F. (2016). “De ciudades emergentes a ciudades sostenibles.” Ediciones ARQ, Santiago, Chile.

Tomateo, C., Segovia, R., Santa María, J., Silva, J. (2017). “Rethinking Hermosillo.” Washington, D.C.

Monani, N. (2014). “Restructuring the Urban Form of Mexican Cities.” In: Davis, D. E. and Castillo, J. (Eds), Retrofitting the industrial metropolis: Housing and economic growth in the Mexico City Metropolitan area and the Bajío Region. Harvard University Graduate School of Design, Cambridge, MA, pp. 29-35.

Glaeser, Edward. (1998). “Are Cities Dying?” In: Journal of Economic Perspectives, 12(2), pp. 139-160.

Class 02

Required Reading:

Davis, D. E. (2016). “Reflections on the Relations between Urbanization and Development: Past trajectories and future prospects.” In: International Journal on Urban Sciences, 20(1), pp. 1-14.

Davis, D. E. (2006). “Conflict, Cooperation, and Convergence: Globalization and the Politics of Downtown Development in Mexico City.” In: Research in Political Sociology [special issue on Politics and Globalization], 15, pp. 143-178.

Klier, T.; Rubenstein, J. (May 2013). “The growing importance of Mexico in North America’s auto production.” In: Chicago Fed Letter. (310), pp.1-4.

Suggested Reading:

IDOM (2017). “Estudios base: Cambio Climático, Vulnerabilidad, Riesgos Naturales y Crecimiento Urbano en Hermosillo.” Inter-American Development Bank, Washington, D.C.

Davis, D. E. “Imagination: A Method for Generating Knowledge of Possible Urban Futures.” (with Tali Hatuka). In: Silva, E.A., Healey, P., Harris, N., and Van den Broeck, P. (eds.), The Routledge Handbook of Planning Research Methods. Royal Town Planning Institute/Routledge Press.

Davis, D. E. (2010). “The Socio-spatial Configuration of the Middle Class and its Impact on Politics and Development in the Global South: Preliminary Ideas for Future Research.” In: Political Power and Social Theory [Special Issue on the Politics of the New Middle Class in the Global South], 21, pp. 241-267.

Davis, D. E. (2010). “Rejoinder: Subject or Subjects?” In: Political Power and Social Theory [Special Issue on the Politics of the New Middle Class in the Global South], 21, pp. 323-331.

Sargent, J. and Matthews, L. “China vs. Mexico in the Global EPZ Industry: Maquiladoras, FDI Quality and Plant Mortality.” University of Texas Pan America.

Class 03

Required Reading:

Davis, D. E. and Libertun de Duren, N. (2014). “Cities in Latin America.” In: Retrofitting the Industrial Metropolis: Housing and Economic Growth in the Mexico City Metropolitan Area and the Bajío Region. Davis, D. E. and Castillo, J. (eds.), Cambridge, MA, 2014, pp. 19-27.

Libertun de Duren, N. (2006). Planning à la Carte: The Location Patterns of Gated Communities around Buenos Aires in a Decentralized Planning Context. International Journal of Urban and Regional Research. (30,2), pp. 308-327.

Davis, D. E., et. al. “Building Better Cities with Strategic Investments in Social Housing.” Cambridge, MA: Harvard Graduate School of Design (in collaboration with INFONAVIT). (With Nelida Escobedo, Margaret Scott, Fernando Granados Franco, Francisco Lara Garcia, and Davi Schoen).

Cadena et al. (2011). “Building globally competitive cities: The key to Latin American growth.” McKinsey Global Institute.

Urban policy for more competitive, sustainable Mexican Cities. “OECD Urban Policy Reviews: Mexico Review: Transforming Urban Policy and Housing Finance.” OECD Publishing, Paris, pp. 161-214.

Suggested Reading:

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Sassen, S. (2003). “Globalization or Denationalization.” In: Review of International Political Economy, 10(1), pp. 1-22.

Glaeser, E. and Joshi-Ghani, A. (2015). “The urban imperative: towards competitive cities.” Oxford University Press, New Delhi, India.

Class 04

Required Reading:

Forsyth, A., Brennan, C., Escobedo Ruiz, N. and Scott, M. (2016). “Revitalizing Places: Improving Housing and Neighborhoods from Block to Metropolis.” Harvard University Graduate School of Design, Cambridge, MA, pp. 12-21.

Zegras, C. (2001). “Mainstreaming sustainable urban transport: putting the pieces together.” In: Dimitriou, H.T., Edward E., & Gakenheimer, R. (eds), Urban transport in the developing world: a handbook of policy and practice. Cheltenham, UK.

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Zegras C. and Flores Dewey, F. (2012). “The Costs of Inclusion: Incorporating Existing Bus Operators into BRT.”

Suggested Reading:

Mokhtarian, P., Salomon, I. and Singer, M. (2015). “What Moves Us? An Interdisciplinary Exploration of Reasons for Traveling.” In: Transport Reviews, 35, pp. 250-274.

Cervero, R., et al. (2009). “Influences of built environments on walking and cycling: lessons from Bogotá.” In: International Journal of Sustainable Transportation, 3(4), pp. 203-226.

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Class 06

Required Reading:

Flores Dewey, O. (Forthcoming). “Seoul: Transportation Reform as Enabler of Urban Regeneration.” In: Davis, D. E. and Altshuler A. (Eds.), Transforming Urban Transport: The Role of Political Leadership. Oxford University Press.

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Suggested Reading:

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Class 07

Required Reading:

Herrera, V. (July 2017). “From Participatory Promises to Partisan Capture: Local Democratic Transitions and Mexican Water Politics Comparative Politics,” 49(4), pp. 479-499.

Flores Dewey, O. (Forthcoming). “Mexico City’s Bus Rapid Transit: Incrementally Laying the Groundwork for Transformative Change.” In: Davis, D. E. and Alan Altshuler (Ed.), Transforming Urban Transport: The Role of Political Leadership. Oxford University Press.

Davis, D. E. (March 2017). “Informality and State Theory: Concluding Remarks.” In: Davis, D. E. and Boudreau Julie-Anne (eds.), Beyond Dichotomization: Informality and the Transformation of Governance in Cities of the Global North and South. Monographs Series. Current Sociology, the Journal of the International Sociological Association.

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Suggested Reading:

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Class 08

Required Reading:

Smolka, M. O. (2013). “Implementing Value Capture in Latin America. Policies and Tools for Urban Development.” Lincoln Institute of Land Policy, Cambridge, MA.

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Suggested Reading:

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Class 10

Required Reading:

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Class 11

Required Reading:

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URCV Case studies (Mexico City, Managua, Sao Paolo, Nairobi, Johannesburg, Kigali).

Syllabus General

City Form

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Afterword: From Theory to Practice

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Credits

Lots of Architecture –publishers

Editor-in-Chief: Florencia Rodriguez

CEO: Pablo Gerson

Managing Editor: Renée Carmichael

Editors: Isabella Moretti, Daniela Freiberg

Graphic Design: Mariam Samur

Graphic Concept: Florencia García, Mariam Samur

Proofreader: Lisa Ubelaker Andrade

All of the images and texts in this publication were compiled and provided by the Inter-American Development Bank and Harvard University Graduate School of Design. Lots of Architecture –publishers is not responsible for the opinions, data, and references expressed by the authors.